– Что ж, наверно, мне стоит посетить когда-нибудь Мидгард.

– Обязательно скажу, когда будет следующий рейс, – пошутила я.

Пухлые губы богини расплылись в улыбке.

Далее повисла удручающая тишина, которую даже не хотелось прерывать. Я находила для себя это комфортным состоянием, не знаю, что еще можно сказать, чтобы не быть казненной в первый же день своего возвращения. Мой взгляд скользил по таким знакомым лицам и встречался лишь с холодом. Ведь именно я стала причиной возвращения и помилования предателя.

Время текло слишком медленно.

Как только появилась возможность отклониться, я первая изъявила желание покинуть балкон, сославшись на усталость. Ничего никому не хочу объяснять и оправдываться. Не сегодня.

Я спустилась по парадной лестнице в сад, следуя по камням, врытым в землю. Зеленые деревья мелькали, сливаясь в яркие пятна по сторонам. Приятно засосало под ложечкой от предчувствия скорого свидания с верным другом. Как только я прошла очередную рощицу лип, вдалеке замаячила знакомая постройка с колонами и белоснежными балюстрадами. Я быстро пересекла истоптанное поле, оказавшись внутри здания. Уже совсем близко.

– Антонайос! – взвизгнула я, завидев черногривого коня, который стоял посередине помещения, перебирая копытами.

Несколько секунд он внимательно всматривался, будто не узнавая, а затем понесся ко мне навстречу, сшибая ведра с овсом. Смотрители конюшни бросились врассыпную.

– Я думала, что никогда больше не увижу тебя, – прохрипела я, прижавшись лбом к его морде.

Конь недовольно фыркнул. На глаза так и навернулись слезы.

– У тебя все хорошо? – потрепав его за ухом, поинтересовалась я.

Он тихонько заржал, видимо, выражая радость от моего прихода.

– Погуляешь со мной? – робко поинтересовалась я.

Антонайос первым проследовал в сторону выхода.

Мы вышли в пустой загон. Остальные лошади давно совершили ежедневный променаж и теперь отдыхали в своих вольерах, пожевывая сочную траву.

Я скрестила руки на груди, внимательно рассматривая свои кеды. Легкий толчок в спину заставил отвлечься от столь «увлекательного» занятия и перевести взгляд на коня, который смотрел на меня в ожидании чего-то.

– А я замуж вышла.

Конь остановился.

– Не по любви, конечно.

Он непонимающе фыркнул.

– За принца Локи, – добавила я, наблюдая за дальнейшей реакцией. Если бы эти животные обладали более развитой мимикой, то Антонайос непременно открыл бы рот от удивления.

– Ты разве не знал, что твой хозяин без памяти влюблен в мою скромную персону? – съязвила я.

Антонайос мотнул головой, а затем проследовал дальше.

– На самом деле, понятия не имею, что теперь делать, – скорее разговаривая сама собой, проговорила я.

– Жить, Ваше высочество, – послышался низкий голос неподалеку.

Рядом с деревянной плетеной оградой стоял старый учитель Ильмари.

Я улыбнулась, увидев доброе морщинистое лицо старейшины.

– Недавно вспоминала про вас. – Взяв за уздечку коня, я подошла ближе.

– Мне стоит надеяться, что исключительно хорошее? – хохотнув, спросил Ильмари.

Я кивнула.

– Решил прогуляться немного после собрания, – добавил он.

– Вы заключили мир? – осторожно поинтересовалась я.

Ильмари утвердительно кивнул.

– Как поживаете? – спросила я после секундной паузы.

– Спасибо, не жалуюсь, а, вы, по всей видимости, в некотором смятении? – догадался учитель.

– Это мягко сказано.

– Что же вас смущает? – задал он вопрос, разведя руками.

Я тяжело вдохнула, не зная, с чего начать.

– Мне не понятно кто я и зачем.

– Вы по-прежнему остаетесь Лиззи – умной девушкой с пытливым умом и хорошими задатками. Другое дело, зачем вы здесь? Это немного сложнее, – сказал учитель, убрав руки за спину.

– Плыву по течению, – честно призналась я.

– А стоит ли?

Я хмыкнула.

– Вы стали принцессой, и не просто какой-то там страны, а планеты богов. У вас появились большие возможности, – добавил Ильмари.

Я приподняла одну бровь.

– Помните, на одной из последних лекций, вы делились со мной впечатлениями про Асгард, про его ценности и устои, также немного рассказав про законы вашей планеты? – напомнил старый учитель.

– Хотите, чтобы я занялась инновациями в этой сфере? Не думаю, что здесь кто-то будет слушать бредни смертной мидгардки, – догадалась я.