Мам, - сквозь слёзы произнесла Леа, садясь ближе к Сью и обхватывая рукой её талию.

Доктор сказал, что нам нужно подождать, прежде чем пробовать ещё раз. Мы с твоим отцом решили, что будь, что будет. Прошло совсем немного времени, прежде чем я забеременела снова. Это беременность была совершенно иной. Я не болела и набрала вес, как и должна была. Всё, казалось, шло просто отлично. Мы ходили на ультразвук на 22-ой неделе и на этот раз решили не узнавать пол. Мы не хотели лишний раз беспокоиться. Три недели спустя у меня начались судороги, и появились пятна. Я сразу же записалась к врачу, и они меня проверили. Казалось, всё было хорошо, и врач прописал мне постельный режим, говоря мне успокоиться. Через два дня у меня отошли воды. Мы попросили Сару посидеть с тобой и уехали в больницу.

Ком, который сформировался в горле Леи, стал больше, настолько большой, что она не могла глотать. Не то чтобы у неё было что глотать; во рту было сухо как в пустыне. Её глаза были полны слёз. Она уже знала, когда это происходило.

Джонатан родился в 1:37 ночи 8-го июля. Он был крошечным, как одна из твоих кукол, которых ты носила с собой. Но он кричал как резаный. Родись он всего на несколько недель позже, у него, возможно, был бы шанс. Это должно было случиться снова. Много всего было против него. Просто не было технологий или поддержки или даже средств для такого крошечного ребёнка. Хотя на этот раз мы подержали его; он лежал у меня на руках, делая последний вздох, - Сью закончила самую лёгкую часть сегодняшней истории. Слёзы текли по щекам обеих. Сью обняла Лею и поцеловала её в висок.

По сей день я не понимаю, что случилось со мной в те следующие несколько недель. Может быть, это была комбинация двух потерь, гормоны, тот факт, что они родились с разницей в семь месяцев, или то, что я чувствовала, будто не могу ничего дать вашему отцу. Но я была не в себе. Я не могла заботиться о тебе, а тем более о себе. Я не... Я не могла ни спать, ни есть, ни даже потрудиться принять душ. Я не могла даже смотреть на тебя. И было так много мыслей и чувств, которые я скрывала от вашего отца. Он никогда не знал, что происходит, пока не стало почти слишком поздно. Так длилось несколько недель.

Мама, почему ты рассказываешь мне это? Почему сейчас?

Леа, я должна. Чтобы помочь тебе понять всё. Просто поверь мне, - попросила Сью, и посмотрела на лицо дочери. Когда Леа кивнула, Сью продолжила.
– Я до сих пор помню, как чувствовала себя. В моей груди была чернота. Я едва могла дышать, и моё сердце пропускало удары. Было чувство, будто внутри меня живое существо, только всё это были тьма и зло. Оно съедало меня заживо. Было чуть больше месяца до твоего третьего дня рождения, когда я больше не смогла это выносить. Я не могла сделать этого, что бы ни было внутри, оно пересилило меня, и мне было плевать. Плевать на тебя и твоего отца. На всё. Теперь я знаю и понимаю, что я должна была попросить о помощи.

Сью снова остановилась и сделала ещё один глубокий вдох. Она закрыла глаза, вспоминая тот день.

Я никогда не делала ничего в своей жизни, о чём бы жалела больше. Я не помню, где именно в доме была ты. Всё что я знала, что не могу больше этого выносить. Я взяла из ящика нож и провела лезвием по руке, - Сью подняла левую руку и закасала рукав свитера, показывая Лее шрам, который она не замечала раньше.

Я просто сидела на полу на кухне и смотрела, как из моей руки текла кровь. Я чувствовала себя свободной и снова могла дышать. Если бы ты не была таким умным ребёнком, меня бы сегодня здесь не было. Ты пришла на кухню, взглянула на меня и выбежала на улицу. Это было в середине дня, и Том, почтальон, как раз разносил почту. Ты подбежала к его машине, когда он остановился возле нашего почтового ящика. Ты сказала ему, что твоя мама пострадала. Он последовал за тобой в дом и нашёл меня там. К этому времени я потеряла довольно много крови. Он схватил кухонное полотенце и прижал к ране. Том сказал тебе принести телефон, и ты это сделала.

Леа всхлипнула и почувствовала маленькую вспышку воспоминания. Её мамочке было больно, а затем она ушла на некоторое время. Она вспомнила, что проводила много времени с отцом и Чарли, а также с семьёй Блэков. Она вспомнила, как приходила семья её мамы и ругалась с её папочкой.

Том позвонил в 911; Чарли был одним из первых кто приехал. Ты была такой спокойной и собранной, но как только увидела Чарли, сразу расплакалась. Я была почти без сознания, но я помню, как Чарли взял тебя на руки, сказав, что ты отважная девочка и как он тобой гордится. Прибыли медики и доставили меня в больницу Форкса. Я была там несколько дней, пока мне делали переливание крови. То, что произошло, было серьёзным, и в тайне от меня твой отец говорил с доктором. Было принято решение перевести меня в больницу в Сиэтле на стационарное психиатрическое лечение, как только я приду в норму. Я была там с середины августа до начала октября. Потребовалось сочетание терапии, лекарств и электросудорожного лечения, прежде чем я стала близка к нормальному состоянию. Когда мне стало лучше, я заметила, как мои действия могли повлиять на других. Я могла оставить твоего отца вдовцом. А тебя, такую маленькую, оставить расти без матери. Я не могла поверить, что в своём горе чуть не сделала это.

Сью протянула руку и вытерла слёзы Леи. Она крепче обняла дочь и прошептала что любит её.

Мне так жаль, Леа, - пробормотала она.

Есть что-то ещё, да?

Да, - ответила Сью и положила книгу так, чтобы она лежала на земле перед ними обоими.
– Это самая сложная часть. Я хочу, чтобы ты знала, что я прощаю твоего отца за это. Я могу сердиться на него и держать обиду, но в этом нет никакого смысла. Его больше нет, и это не изменить того, что случилось.

Сью осторожно открыла книгу и открыла первую страницу с фотографией. Леа смотрела на фотографию новорождённого ребёнка в синей вязаной шапочке. Она прочитала слова, написанные под фото:

Эмбри Майкл Колл

Дата рождения: 13 мая 1990 года 4:42 утра

3 килограмма 89 грамм, 56 сантиметров

Мама, - прошептала Леа.

Леа, Эмбри твой брат. Твой и Сета. Я нашла это, когда перебирала вещи вашего отца. Он знал это в течении долгого времени. Я уже говорила с Тиффани, и, как я поняла, эта ошибка произошла всего один раз в конце августа. Она слышала сплетни обо мне, но никогда не связывала вашего отца и меня. Она только гостила у друзей летом. Она вернулась в бухту Ниах, и когда её родители узнали, что она беременна, выгнали её. Она приехала сюда и тогда всё выяснила. Я думаю, что ваш отец сказал бы мне когда-нибудь, но он боялся расстроить меня, боялся, что я снова впаду в депрессию. А потом родился Эмбри, и вскоре после этого я узнала что беременна. После того ужасного лета мы предохранялись. Именно поэтому Сет был нашим чудом, мы никогда не планировали его. Долгое время ваш отец так боялся, что я сломаюсь; он относился ко мне так, будто я была сделана из стекла. Когда родился Сет, мы снова нашли друг друга. К тому моменту прошло столько времени, что он беспокоился о последствиях и волновался, что это сломает нашу семью. Я провела ещё немного поисков и узнала, что он каждый месяц перечислял деньги Тиффани, чтобы помочь. Она даже убедился, чтобы у Эмбри был фонд на колледж и оставил сумму денег на его страховом полисе.