— Ну, надо же, какие люди! Сама принцесса нашего «Острова», собственной персоной! Это становится всё интереснее и интереснее! — воскликнул каннибал и, проигнорировав угрозу, склонился над альбиносом. Он провёл кончиками пальцев по разбитому в кровь лбу. Затем облизнул пальцы и замер, запрокинув голову. Его мясные крылья затрепетали в блаженном восторге.

— Divinement*… — (Прим. Французский. Перевод: «Божественно»)

Исцеляющий фактор Асуры вскоре начал действовать. Размозжённая голова зашевелилась, осколки черепа срастались воедино, обретая правильную форму. Скулы вновь вырисовывались на постепенно бледневшем лице, припухлость спадала с глаз. Волосы его седели, да и телосложение и рост тоже менялись. Процесс регенерации не оставил ни следа от личины Ника Тёрнера и вернул S-01 его прежний облик.

Открыв глаза, он ещё несколько секунд чувствовал онемение во всём теле. Движения получались заторможенными и нерешительными. Оглядевшись, он понял, что кто-то усадил его за большой обеденный стол. Расписные тарелки, серебряные столовые приборы, вино — всё это казалось столь неуместным для исследовательского комплекса. И Тесса… Тесса сидела напротив него, пронзая брата пристальным взглядом. Она выглядела ужасно подавлённой, виноватой в чём-то.

— Прости, — во рту у Асуры пересохло, и от того голос был тихим и хриплым. — Я не справился.

— Перестань извиняться, — седоволосая девушка опустила взгляд. — Тебя избивали до смерти, и я ничего не могла с этим поделать. Только смотреть… Какая же я жалкая.

— Ты ни в чём не виновата, слышишь? С тобой ведь такое сотворили… Чёрт! Я должен был прийти за тобой раньше! — альбинос прикусил губу, и капелька крови скатилась по его подбородку. Алые глаза воспылали от слепой злобы. — Организация тысячекратно отплатит за твою боль! Даю слово!

— …Так ты не остановишься? — спросила S-02 немного удивлённо и испуганно.

— Разумеется, нет! Я обязательно тебя освобожу, только подожди ещё немного! — едва сказав это, Асура понял, насколько поспешны его обещания. Таблеток у него больше нет, ключа-карты тоже, с Артуром и Фреей ему не справиться своими нынешними силами. Чёрт, да он ведь даже не знал, где сейчас находится.

Раздался знакомый звук раздвигающихся дверей, и в комнату проскользнул пурпурноволосый мужчина, двигавшийся плавно, будто танцуя. Он принёс поднос с несколькими блюдами и поставил его на стол, и лишь потом заговорил, обольстительно улыбаясь.

— Простите меня за задержку! Я был занят приготовлением пищи! — он будто не замечал недоумения Асуры до поры до времени. Он взглянул на S-01 этаким невинным взглядом и, сощурившись, произнёс: — Знаешь, усаживая тебя на стул, я заметил, что ты ужасно лёгкий. Тебе нужно лучше кушать. Кстати об этом: надеюсь, не страшно, что в сегодняшнем меню напрочь отсутствует мясо? Сегодня я должен был получить одну сочную тушу, но планы немного поменялись.

Когда Фернанд заметил алую капельку на подбородке Асуры, он всплеснул руками и достал из кармана брюк белоснежный носовой платок. Аккуратно вытерев кровь, он поднёс платок к своему лицу и, совершенно не смущаясь, принялся увлечённо его нюхать, охая и ахая, разбрасываясь непонятными французскими словами.

— Ты ещё что за извращенец? — наконец выдавил из себя Первый Объект.

— Ах, да, где же мои манеры? Позвольте представиться, — каннибал отступил от стола и, приложив ладонь к груди, поклонился. — Я Фернанд Дюпон, так же известный, как S-47, и я рад приветствовать вас в моей скромной обители.

— Тот самый Фернанд? — Асура усмехнулся. — Я ожидал чего-то куда более ужасного.

— Прошу не спешить с выводами, многоуважаемый Первый Объект, — Дюпон расплылся в ответной, жуткой ухмылке. — Я всё ещё не решил, стоит ли мне съесть тебя.

По мере того, как Асура всё осознавал, глаза его расширялись от шока. Его сложно было чем-то удивить или напугать, но это… Объект, пожирающий других Объектов, пугал чисто на уровне инстинктов, а сама мысль о каннибализме вызывала тошноту даже у него. Фернанд устало вздохнул.

— Да-да, все так реагируют. Всё-таки есть у нас, Объектов, какой-то внутренний психологический барьер, не дающий большинству даже помыслить о поедании собратьев. И нужна немалая сила воли, чтобы этот барьер нарушить.

— Да с какой стати… — альбинос сглотнул. — Кто-то захочет его рушить?

— О, на то есть уважительная причина. Но об этом позже. А пока давайте поужинаем и поговорим о другом, — Первый Объект с опаской покосился на блюда, зачастую состоявшие из зелени.

— Он не солгал. В них нет мяса, — тихо сказала Тесса, которую, кажется, вовсе не напрягали наклонности S-47. Нахмурившись, альбинос всё же взял в руки вилку и нож и принялся за предложенную еду. Не из-за какого-то странного чувства вежливости, а потому что он в самом деле был ужасно голоден. Регенерация отнимала много сил, которые необходимо было восстанавливать. S-02 же, с её неспособностью взаимодействовать с физическими объектами, оставалось лишь сверлить блюда голодным взглядом.