Первый Объект вытер окровавленный рот рукавом и взглянул на членов «Новой ветви», задумавшись.

— Дальше вам всем идти не обязательно. Если сейчас зайдёте в этот дом, вас заснимут на камеры и покажут в прямом эфире, а это означает, что миру станут известны ваши лица. Если вы этого не желаете, оставайтесь снаружи и продолжайте убивать. У каждого из нас сегодня своя важная роль, и с этой я вполне могу справиться и в одиночку, — немного помедлив, Объекты в нерешительности начали отделяться от общей группы и разбегаться в разные стороны, решив оставить это дело Асуре. В конечном итоге, с ним остались Калеб, Милли, Ник, Кэндис, Чад, Лили и ещё около десятка членов «Новой ветви»,

— Хе-хе, вместе до конца, Ас! — улыбнулся Калеб.

— Давайте побыстрее с этим покончим, — решительно сказал Чад.

— Согласен.

Пресса собралась в зале, где по традиции было принято проводить ежегодный ужин в Белом Доме, куда приглашались политики и прочие выдающиеся личности. Афроамериканец в строгом деловом костюме (чья личность по ряду причин останется не названной) стоял на специально подготовленной сцене, перед десятками репортёров и камер. Сегодня все здесь были одеты в траурный цвет, в том числе и жена президента и его личные телохранители. Минута молчания была посвящена погибшим в здании «Эдем».

— …Это ужасное событие, — начал темнокожий, — несомненно, оставит отпечаток в нашей истории. К сожалению, это уже не первый раз, когда террористы наносят сокрушительный удар по символичным зданиям нашей страны. «Эдем» олицетворял будущее медицины, здоровья нации, и именно поэтому его уничтожение можно считать трагичным, не только из-за всех человеческих жертв, но и из-за непоправимого ущерба, нанесённого развитию различных технологий. Немало великих умов и обычных граждан погибло, но их имена навсегда останутся в памяти…

Внезапно послышались приглушенные крики и выстрелы, за которыми последовала настораживающая тишина. Недоумевающий президент и пресса уставились на двойные двери — единственный выход из зала, в ожидании того, что сейчас кто-нибудь явится и объяснит, в чем дело. Вдруг двери распахнулись от удара, и в зал влетел изувеченный мужчина. Изодранная одежда, липнущая к мокрому телу, свисала с него лохмотьями, правый глаз и половину лица пересекал глубокий порез, и из глазницы сочилась мерзкая жидкость, вперемешку с кровью. Лицо было искажено от боли и ужаса.

— Мистер… президент… — прохрипел он. Не в состоянии встать, мужчина протянул к темнокожему дрожащую руку, три пальца на которой были откусаны. — Спасайтесь…

— Добрый день, Господа! — собравшиеся чуть не подпрыгнули на месте, услышав голос Первого Объекта. Седоволосый вальяжно вошёл в комнату, и объективы камер моментально оказались нацелены на него. Асура подошёл к израненному мужчине и, занеся ногу над его головой, ухмыльнулся. — Рад нашей встрече, — он резко наступил несчастному на затылок, без каких-либо усилий расплющив его черепушку. Комнату наполнил тошнотворный запах, кто-то из прессы вскрикнул, а президент уставился на S-01.

— Нет… Ты не можешь быть здесь! — президент, похоже, узнал Асуру, и, что не удивительно, запаниковал. — Ты должен быть взаперти! Организация ведь о тебе позаботилась!

— Ваша информация устарела, — спокойно ответил альбинос, вслед за которым в комнату вошли остальные Объекты.

— Д-дорогой, кто все эти… люди? — жена темнокожего старалась держать себя в руках, но, видя неподдельный ужас, написанный на лице мужа, она с трудом могла это сделать. Какой бы безнадёжной ни была ситуация, её супруг всегда старался сохранять спокойствие, а сейчас, судя по его состоянию, можно было сделать лишь один вывод: дело дрянь.

— Миссис Президент, вы нам льстите! — Асура лёгким движением указательного пальца поманил женщину к себе, и в следующую секунду её швырнуло через весь зал, и она упала к ногам Асуры, вскрикнув от удара о пол.

— Ублюдок!!! — рявкнул президент, и его телохранители направили оружие на S-01 и других Объектов. Седоволосый намотал волосы темнокожей женщины на руку и рывком поднял её на ноги, чуть не содрав несчастной скальп. Он прижал её спиной к себе, используя Первую Леди Америки, как живой щит. Вовремя среагировав, президент заорал, что есть мочи: — НЕ СТРЕЛЯЙТЕ!!!

— Дорогой… — жалобно простонала женщина.

— Милая, всё будет хорошо! О-обещаю!

— Я бы на Вашем месте не спешил с подобными обещаниями, мистер президент, — Асура злорадно ухмыльнулся, держа голову Первой Леди задранной, получая нескрываемое наслаждение от её беспомощности. — Если Вам дорога Ваша жена, Вы должны выполнить наше условие.

— Я сделаю всё, что угодно! Только, пожалуйста, не мучайте её!

— В таком случае, посмотрите прямо в объективы камер и поведайте миру правду, — вставил своё слово Ник, сходу поняв, чего Асура добивается.