– Да, по большому счёту, никаких. Закажу подружек Нави, сниму номер получше, проведу хорошую ночь и на пару дней утону в Сети. Давно не выбирался в виртуальные пространства. Скучаю.

Свен цыкнул с шутливым осуждением:

– Тебя нельзя отпускать в Сеть надолго, ты в ней тонешь. Так что я постараюсь побыстрее найти нам новое дело... не сидеть же тут, штаны протирая. Впрочем, - всплеснул руками Свен, - короткий отдых мы вполне заслужили. И даже такой, средней продолжительности - тоже заработали.

Однако, - добавил он чуть погодя, - не стоит утопать в сладкой неге. Как только найдёшь в себе хоть какие-то силы, сразу займись кораблём. На этой устрашающей лохани, - кивок в сторону крейсера, - ты больше никуда не полетишь.

– Ясное дело. Хотя жаль. Скажи ведь: она красавица.

– Кто она-то?
– переспросил Свен, растерявшись.

– "Ворга", кто ещё, - ответил Че с лёгкой обидой.

– А... я и забыл, - Свен с преувеличенным вниманием оглядел крейсер партнёра.
– Видал я и покраше корыта. Но ты прав, есть в ней своё очарование.

Облокотившись на перила, Свен нервно пошевелил сцепленными руками:

– Ладно. У меня, с твоего позволения, тоже планы.

Че улыбнулся понимающе.

– Дай-ка угадаю: к Нави идёшь? Да не смотри ты волком, твоё дело, я не вмешиваюсь. Просто... вроде как по пути. Я сразу в отель. Пройдёмся?

– Почему нет? Вперёд.

Направились к лифтам.

Че задумался о танцовщице. Какая-то мелочь не давала ему покоя... О, точно.

– Слушай, Свен, а как вы вообще разговариваете? Она же, как я понял, ни бельмеса по-имперски.

Торговец улыбнулся со смесью довольства и умиления.

– Да мы и не разговариваем почти, друг Че. Она умница. С ней хорошо... не только в постели, понимаешь? Всё знает, всё умеет. Спокойно мне с ней. Особенно, наверное, потому, что говорить ни о чём и не нужно.

– Но всё-таки?
– не отставал Че, - Должны же вы хоть как-то друг с другом объясняться?

– Ну...
– Свен призадумался.
– Простые вещи можно и на пальцах объяснить. Ты, я думаю, и представить себе не можешь, какой у неё богатый язык жестов.

– Думать о языке подружки - твоя прерогатива, друг.
– отшутился Че.

– Вот сам спросил и сам же перебивает. Тебе вообще интересно? А то я и помолчать могу, - Свен насупился.
– Да мы и пришли уже, кстати.

И правда, вот он бар. Зашли внутрь, осмотрелись. Танцовщицы не было. Свен, указав напарнику кивком головы на свободный столик, направился к стойке. Спросил о чём-то робота-бармена. Вернулся.

– У моей нимфы смена закончилась два часа назад. Ну ничего, сейчас соберётся и будет тут.

– А ничего, что она... ну, сонная?

Свен смутился.

– Оу. Действительно. Я как-то и не подумал даже.
– Свен задумчиво уставился в одну точку.
– Да ладно! Уверен, она будет рада меня видеть.

– Ещё бы... но ты не рассказал про общение. Давай, мне хочется деталей.

– Чего бы тебе ни хотелось - ты вынужден будешь уйти сразу, как только она появится, ясно? Дружба-дружбой, а засматриваться на свои игрушки я никому не разрешаю.

Последние слова были сказаны как-то наигранно. Обычно он так себя не ведёт. Волнуется, что ли? Свен продолжил:

– Ну ладно. Про разговоры. В общем, я хотел поставить переводчик с редких диалектов себе в прошивку речевого центра, но он, говорят, работает не очень. Оттенки смыслов, все дела... так что для начала я купил ей коммуникатор.

– Зачем?
– удивился Че.

– Сложно объяснить, друг. Она как ребёнок: читать-то толком не умеет, а на какие кнопки нажимать - сообразила быстро. Музыку слушать полюбила, фильмы там какие-то, я не слишком слежу. А иногда находит сайты магазинов и пальцем показывает, чего бы ей хотелось. Мне не жалко - покупаю. Такие копейки, в самом деле... а она радуется!..

– Э-э-э, друг, да ты даже от разговоров о ней млеешь. Зацепила тебя эта блудница, я смотрю.

– Поосторожней на поворотах, команданте!
– с ноткой угрозы произнёс Свен.
– Ты говоришь о моей женщине.

– "О твоей женщине"?..
– Че недоумевал всё сильнее. Да и Свен, осознав сказанное, смешался. Ответил как-то скомканно:

– Не люблю, когда критикуют мой выбор.

– Ладно, ладно...

Пауза становилась неловкой. Свен, предавшись воспоминаниям, вдруг произнёс.