Подведя астрофизика к тому месту, с которого она увидела старика, Ирна вытянула руку, указывая на противоположную сторону котлована.

– Вон он, между… - Она умолкла и закрутила головой.
– Ушёл.
– Тихо произнесла она и её рука опустилась.

– Я думаю, ты устала и тебе нужно отдохнуть.
– Заговорил астрофизик, в свою очередь, беря Ирну за локоть.
– Я тебя провожу.

– Не нужно меня никуда провожать.
– Ирна выдернула локоть.
– Извините, господин профессор.

Со стороны стоящих вдоль площадки людей донёсся громкий шум. Ирна и Корот повернули головы.

– Давай вернёмся на своё место.
– Астрофизик вытянул руку в ту сторону, откуда они пришли.
– Иначе мы самое интересное пропустим.

– Согласна.
– Ирна кивнула головой и направилась в ту сторону, куда указывала рука астрофизика.

Когда они оказались на своём месте около площадки и повернули голову в сторону котлована, то увидели, что из него показался нос космического аппарата…

Прошло ещё долгих четыре часа ожидания, прежде, чем космический корабль был вытащен из котлована и помещён на подготовленную для него площадку. Здесь он был ещё более величествен, нежели в котловане. Его тут же окружили наблюдавшие за его вытаскиванием исследователи, перебравшись через натянутый ограничивающий трос.

За время ожидания Корт пару раз ходил за тоником. Ирна же предпочла никуда не ходить, благо, день выдался не слишком жарким, хотя солнце и светило нещадно, но дувший со стороны ледника, достаточно сильный ветер, принёс прохладу, предвещая скорые перемены в погоде.

Корот и Ирна перешагнув через трос, взобрались на платформу и подошли к кораблю. Ирна осторожно провела рукой по его корпусу.

– Хм-м!
– Она состроила гримасу.
– Он очень холодный. Гораздо холоднее атмосферы. Вам не кажется это странным?

Корот тоже приложил руку к его корпусу.

– Ты права. Хотя этот феномен можно объяснить большой отражательной способностью его корпуса. Иначе и не может быть.
– Он дёрнул плечами.
– Однозначно, его скорость сопоставима со скоростью света. А при такой скорости его корпус должен быть идеален, иначе он сгорит от трения о пространство.

– Но ведь там же ничего нет.
– Ирна подняла руку, указывая в небо.
– Какое может быть трение?

– Для такого большого объекта, движущегося со скоростью света, там много чего есть.
– Улыбнувшись, астрофизик положил свою руку на руку Ирны и опустил её вниз.
– И когда скорости наших кораблей приблизятся к таким скоростям, мы, непременно, столкнёмся с этой проблемой и её разрешение, будет одной из главных задач нашего здвездоплавания. Уж поверьте мне, госпожа Ирна.

– Я вам верю, господин профессор.
– Ирна улыбнулась.
– Что же мне ещё остаётся.

– О-о-о! Стереонщики пожаловали.
– Астрофизик кивнул подбородком перед собой.
– Теперь тебе скучать не придётся.

– Почему мне?
– Ирна вскинула брови.

– Как первооткрывателю. Насколько я слышал, твоё заявление вызвало большой резонанс и теперь стереонщики, непременно, захотят узнать отзыв.

– Я в последние дни не смотрела никаких новостей и даже не представляю, что творится на планете.
– Ирна развела руками.
– Может обойдётся и они не тронут меня.

– Как знать.
– Астрофизик дёрнул плечами.

– А что будет с кораблём?

– Если до завтра не удастся проникнуть внутрь, то будут резать отверстие в корпусе.

– А это не опасно? Вдруг он взорвётся и над планетой появится огромное радиационное облако? Об этом подумали?

– И думали и думают. Но есть надежда, что этого не произойдёт. Придётся уйти.
– Он кивнул подбородком в сторону носа корабля.

Ирна повернула голову: от носа корабля к его корме, вдоль платформы, шёл офицер, за ним двигалась шеренга десантников.

– Осмотр закончен.
– Слышался зычный голос офицера.
– Все, кто не занят в исследовательских работах, пожалуйста, пройдите за ограждение. Пожалуйста, пройдите за ограждение.

Останавливаясь перед каждым, офицер вытягивал руку в сторону ограждения и шёл дальше лишь тогда, когда любопытный выполнял его просьбу. Идущие за ним десантники становились в цепочку вдоль натянутого троса.

Корот и Ирна отошли за ограждение. Рядом с ними тут же оказалась пара стереонщиков с камерой и микрофоном.