– Я приполз оттуда.
– Лицо Гниза Вескари исказилось непонятной гримасой.
– Останусь здесь.

– Но здесь неподходящие условия для быстрого восстановления.

– Мне другие не нужны.
– Гниз Вескари повернулся к пространственному терму.
– Выключи свет.

Пилот шагнул к креслу, которое занимал прежде и усевшись, нажал на одну из клавиш пульта управления - в зале управления стало темно.

– Где эскадра?
– Донёсся в темноте голос Гниза Вескари.

– Как сказал диспетчер космодрома - они в шести-семи днях пути, впереди нас.

– Догони их.

– Мы идём на максимальной скорости. Думаю, они тоже.

– Хаоса! Сколько ползти до Роззы?

– Порядка двухсот суток.

– Тогда, убери тех, что валяются в коридоре и займись едой. Я зверски голоден.

– Да, шеф.
– Пилот поднялся.
– Только ничего не трогайте.
– Он махнул рукой над пультом управления.
– Я ещё плохо знаю управление дифферента и мы можем отклониться от курса и сгинуть в пространстве.

– Убирайся!
– С отчётливой угрозой в голосе произнёс Гниз Вескари.

Ничего больше не сказав, пилот ушёл.

***

Догонять шестую эскадру пришлось не двести, а почти триста суток, уже когда на экране появилась Розза и шестая эскадра интенсивно тормозила. Она не пошла к планете, а замерла в трёх световых днях пути от неё. Едва дифферент Гниза Вескари пристроился в хвост эскадры, на пространственном терме вспыхнула врезка с изображением человека в возрасте, с волевым, надменным взглядом, одетого в тёмную курточку офицера космического флота с несколькими рядами нашивок на груди курточки.

– Как я понимаю, ты и есть новый капитан в моей эскадре.
– Заговорил офицер.
– Я командующий.
– Он чуть кивнул головой.
– Стой там где стоишь и ни во что не вмешивайся. Нужен будешь - позову.

Голограмма с его изображением погасла. Гниз Вескари повернул голову в сторону пилота.

– Кто это был?
– Поинтересовался он.

– Гос Седб. Командир эскадры.
– Ответил пилот.

За всё время пути, Гниз Вескари даже не удосужился узнать имя своего пилота. Рана на его ноге затянулась, но при ходьбе всё ещё отдавало сильной болью, к тому же он начал припадать на неё и потому, практически все дни пути проводил в зале управления и даже научился сносно управлять дифферентом.

Как удалось выяснить пилоту, а он оказался, весьма, толковым специалистом, дифферент был последней модификации: имел повышенную защиту и сдвоенные лазерные излучатели.

– Почему мы не идём к планете? У нас война с толлонами?
– Произнёс Гниз Вескари, надеясь, что пилот знает ответ.

– Войны ещё нет, но отношения не назовёшь дружескими. На Роззе заканчивается красный песок и наше правительство заинтересовано, чтобы мы остались здесь одни.

– Тогда, тем более, нужно идти к планете и блокировать корабли толлонов, а не ошиваться на таком удалении.

– У толлонов превосходные корабли и чтобы побеждать, нужно знать их слабые места.

– Значит нужно захватить их корабль и изучить его.

– Думаю, затем мы и здесь. Просто Гос Седб решил изучить обстановку вокруг планеты, а уже затем приступить к активным действиям.

– Нет здесь никаких толлонов. Удрали, увидев нас.
– Гниз Вескари хрипло рассмеялся и махнул рукой.
– Двигай планете. Может ближе кого увидим, да и обстановка на планете с орбиты будет более понятна.

– Но это нарушение приказа.
– В голосе пилота послышались нотки испуга.

– Плевал я на бестолковые приказы. Я сам себе командир.
– Голос Гниза Вескари зазвучал зло и грубо.
– Уберись из кресла.

Молча дёрнув плечами, пилот пересел в соседнее кресло, а Гниз Вескари заняв его кресло, взялся за флиппы и двинув акселератор вперёд, направил дифферент к Роззе.

Не прошло и часа их пути, как на пространственном терме вспыхнула врезка с изображением Гос Седба.

– Я не приказывал….
– Заговорил он.

– Убирайся!
– Выкрикнул Гниз Вескари, перебивая его и махнул перед собой рукой, давая понять командиру эскадры, что разговаривать с ним он не собирается.

– Как ты смеешь! Я прикажу…

Гниз Вескари ткнул пальцем в клавишу прерывания связи.

– Хаоса! Рука чешется: одним бы ударом вынес ему челюсть.
– Гниз Вескари резко ткнул перед собой кулаком.
– Тупая выпь!

– Он прикажет уничтожить нас. Их пятнадцать.

– Пусть сунется. Тогда и ему не жить.

Прошло двое суток пути, ведомого Гнизом Вескари дифферента к Роззе, а Гос Седб со своей эскадрой так и не появился рядом с ним: видимо решил не связываться с непредсказуемым капитаном, предоставив возможность адмиралу самому разбираться с его поведением.