Но стоило начаться занятию, все менялось - Мэнэль всегда рассказывал что-нибудь интересное, будь то история об очередной фигуре - научном деятеле, или технология изготовления. Все слушали внимательно и никогда не перебивали учителя. Но, все же, некоторые его пугались и побаивались - а вдруг он будет применять магию прямо здесь?

Для ребят Мэнэль старался быть как можно миролюбивей - в скором времени, он предстал перед ними и коллегами в официальном строгом костюме - учтиво "человеческом" и вполне обыкновенном: темно-коричневого цвета, в тон мягкому цвету глаз. Вот только теперь эльф казался куда более тощим. Чтобы во время занятий случайно не отрезать себе прядь волос, решено было убрать их в низкий хвост сзади. Уши стали более открытыми, чем раньше - к проявляющемуся, иногда, волнению, они подрагивали.

Представительницы прекрасного пола, увидев Мэнэльтарму в новом свете, в буквальном смысле потеряли головы, и поэтому, теперь их отметки оставляли желать лучшего.

***

Занятие подошло к концу.

– Итак, дамы и господа. Пока вы все здесь, у меня есть объявление, не относящееся к моей дисциплине, - Мэнэль отложил учебник.

Все присутствующие повернули головы на него и умолкли. Видимо, было в новинку слышать от эльфа какое-то предложение.

– Это будет интересно, - шепнул Том товарищам.

– Так как я здесь совсем недавно (и если бы речь шла только о гимназии), - продолжал эльф, - я совсем ничего не знаю. Ни о гимназии, ни о правах, ни о людях, - глаза, в который раз за сегодняшний день, словно не насытившись, осматривали пустой стол рыжеволосой, - почему бы нам не устроить небольшое собрание в конце месяца? Мы пообщаемся дружелюбной компанией. У меня к вам есть много вопросов.

Неожиданное для всех предложение ребята восприняли с радостными воплями и даже громкими аплодисментами.

– Это просто здорово, Господин Ильфукиир! У нас к Вам тоже есть вопросы!

– Вот и славно. Но не забывайте готовиться к экзамену, - Мэнэльтарма отвернулся к доске. Строить из себя беззаботного учителя оказалось не так уж и сложно, но необходимо немедленно собраться с мыслями. Бунтари - они не слушаются! Как не пытайся. Где же носит эту девицу? Страшно было подумать, что из-за такой глупости могло случиться что-то посерьезней. Но Мэнэль упрямо гнал эти мысли, не желая даже прислушиваться к ним. От обиды, мужчина стукнулся лбом о твердую поверхность. Негромко, но ощутимо. Теперь в мелу были не только руки, но и лоб. Чтобы остудить голову хоть на немного, он подошел к раковине и подставил ладони под хлесткий поток.

Весело что-то бормоча себе под нос, внезапно, нарисовался директор. Как всегда, вовремя. Эльф рад был его видеть.

– Доброго дня, Господин Ильфукиир!
– он широко улыбнулся, - как успехи? Справляешься?

"Безнадежен" - подумал Мэнэль, и, смахнув мел с лица, продолжил приветливо, - Добрый. Благодарю - все просто здорово. Ребята послушные - не дебоширят, и делают большие успехи.

– Помнишь, ты как-то просил историю о людях?

– Да.

– Так вот. У нас имеется большое количество материалов. Там ты наверняка найдешь то, что тебе нужно.

Эльф счел это просто самым необходимым сейчас - книги. Довольно пустых тревог.

– Большое спасибо. Как раз загляну после занятия.

– Ну, удачи!
– директор, почти вприпрыжку, покинул класс.

Всю беседу Мэнэльтарма стоял с мокрыми руками. А теперь полотенца не нашлось на нужном месте. Он ненавидел хаоса в работе, он всегда был во всем логичен и рационален. Ну, если только иногда, он позволял отойти от своих правил, в угоду своим желаниям. Не более.

– Господин Ильфукиир, вот ваше полотенце, - женский голос за спиной хихикнул.

Толпа девушек не торопилась идти домой.

– А я его потерял, - с досадой пробубнил эльф, медленно вытягивая махровую ткань из женских рук.

– Господин Ильфукиир, Вам очень идет этот костюм!

– Господин Ильфукиир, у Вас очень красивые руки!

– Господин Ильфукиир, у Вас такие длинные волосы!

– Что ж... Благодарю за многочисленные комплименты, - он отвернулся.

Эльфу больше нечего было ответить, и он не знал, как правильно поступать в таких ситуациях. Девушки красивые, ничего не скажешь... Выступающие округлости грудей, заметная ширина бедер - все указывало на то, что некоторые из девушек уже давно не невинны. Как вульгарно! Мэнэльтарма помнит те времена, когда воспитанность и чистота невест была в большом почете. За столь короткое время ценности уже кардинально изменились. Но, впрочем, он отвлекся. Нужно было быстро избавиться от их навязчивого общества с громкими вздохами и томными взглядами. Раздражало. Мэнэль сдвинул брови и закусил губу.

– А чем Вы занимаетесь после уроков?
– прозвучало где-то совсем рядом.

– Я... Я иду... в библиотеку, - надежда поскорее сбежать от них показалась вполне осуществимой, что парень даже улыбнулся.

– А можно с Вами?
– запищали все разом.

Улыбка медленно сползла с его лица. Хорошо. Если это не помогло - в ход пойдет еще один способ.

Пока эти глумливые девицы со смазливыми личиками рассказывали о том, что можно вместе почитать в библиотеке, они не смотрели учителю в глаза. И, лишь когда они сделали это, увидели маленькие пляшущие языки пламени. Девушки попятились назад.