"Не время киснуть. Возьми себя в руки!"

– Я думал, что ты уже ушла, - знакомый голос заставил ее вздрогнуть, оторвав от рассматривания ноги, и поднять, наконец, глаза. В душе нарастало чувство неприязни.

– Карадрас, - Анна пыталась быть невозмутимо спокойной, - кажется, у тебя недостаток внимания. Все еще никак не смиришься?

– Ну-ну, не надо грубить, - он по-свойски зажал девушку между собой и деревом, - думаю, я имею права побыть еще немного с тобой, пока ты свободна от общества этого Ильфукиира. Твое изящное тело явно недооценивают.

Тонкие руки уперлись эльфу в грудь, когда тот попытался поцеловать Анну.

– Тебе же хочется, чего ж сопротивляешься?

– Слишком противно, отстань, - она отвернула голову, - иди, пугай других дам. Мне скучно.

Карадрас, видимо, опешил от такой выходки, но не собирался так просто отпустить девушку. Он зарылся пальцами в ее пышные волосы, и повернул лицо к себе.

– Скучаешь по своему брюнету? Не жди от него ничего - он слишком гордый до простых людей. Как же он оставил тебя без присмотра?

– Он не мой.

Внезапный грубый толчок в плечо, освободил Анну от крепких рук Карадраса, сбив его с ног, и теперь перед ней стоял азартно улыбающийся Мэнэльтарма.

– Ой, прости - я оступился, - бросил он коротковолосому.

– Помяни черта, - Карадрас тяжело поднялся, - нет, серьезно - что ты в нем нашла?

– Анна, мы идем домой, - Мэнэль схватил девушку за предплечье и потащил за собой.

"Куда угодно, только подальше от этого прилипчивого Казановы".

Они быстро зашагали по улице, оставив Карадраса наедине с ушибленным плечом и вопросом без ответа.

***

Парочка уже довольно далеко отошла от бара, а Мэнэльтарма все шёл, изредка пошатываясь, и ничего не говоря девушке.

– Да стойте же! Что же с Вами такое?! Я не успеваю за Вами, - крикнула Анна, раз за разом спотыкаясь. Он небрежно отпустил ее, и девушка плюхнулась на лавочку, переводя дыхание.

– Как грубо, неужели нельзя поаккуратней?
– ворчала она.

Мэнэль стал ходить взад-вперед перед ней, как разозленный родитель над провинившимся ребенком. Мысли в его затуманенной алкоголем голове рвали ее на части. Хотелось высказать этой рыжей все и сразу. Но что он ей скажет?

"Я поцеловал какую-то девицу вместо тебя, и за это смиренно прошу прощения. С кем ты танцевала такой вульгарный танец? Хотя я знаю, кто это... Но это совсем не важно, потому что мне нужно прямо сейчас... Черт!"

Эльф невольно состроил гримасу от такого построения мыслей. Он посмотрел на Анну - та улеглась на лавочку, и весело барахтала ногами в воздухе, что-то напевая себе под нос.

– Что со мной такое?! ЭТО С ТОБОЙ ЧТО ТАКОЕ??!
– завопил Мэнэльтарма.

Анна так удивилась состоянию мужчины, что оставила ненадолго свое занятие. Она никогда не видела Мэнэля в таком состоянии, обычно он сдержанный и спокойный - он ведь эльф. А сейчас он одним взглядом может метать молнии.

– А в чем дело?
– девушка невинно свесила ноги с лавочки.

– Что непонятного во фразе: "Не встречайся больше с Карадрасом"? Я ведь запретил тебе!
– его крик был слышан, наверное, на всю улицу.

– Эй, не так громко - мы ведь на улице, - Анна попыталась успокоить его, но в душе ликовала - ей хотелось позлить его, и это удалось, - он просто пригласил меня на танец. И это тоже запрещено?

Но эльф словно не слыша ее, продолжал:

– Это был не танец, а сплошной разврат! Да еще с двумя кавалерами!

Мэнэльтарме следовало бы покраснеть от таких слов, тем более он говорил их девушке, но, на повестке вечера: "Не сегодня".

– А почему Вас это так волнует?
– рыжая тоже повысила голос, - Вы что, ревнуете? У нас ведь нет никаких отношений! Думаете, у Вас есть право отчитывать меня, лишь только потому, что мы иногда делим Вашу постель?!

Внезапно мужчина закрыл девушке рукой рот, призывая к тишине.

– Замолчи! Это не совсем так!
– уже тише сказал он, - как ты можешь такое говорить? Это издержки общения.

– Ах, издержки?! Отпустите!

– Вы так громко ругаетесь, что привлекаете слишком много внимания, - раздался голос со стороны. Мэнэльтарма и Анна повернули головы к источнику звука, на секунду прекратив ругань.

Из темноты осторожно вышел худощавый юноша в очках. Девушка беззвучно затряслась и крепко схватила эльфа за запястья, и отступила назад, затем за его спину. Они оставили свою перепалку до лучших времен. Мэнэль догадался, что Анне он знаком. Заслонив ее собой, он решил, что осторожность не помешает.