С осени начал выходить журнал «Я сама», где, как нетрудно догадаться, Юля является главным редактором. В первом номере опубликовано интервью, где Юля рассказывает читателям, что собирается стать мамой, и напечатаны ее фотографии в «интересном положении». От каких бы то ни было других интервью о «себе самой» в этот период Меньшова отказалась. «Не хочу делать шоу из своей беременности, я не голливудская звезда, чтобы позировать фотографам в родильном отделении».

Юле, как рассказывают, предлагали рожать дома в ванной под водой, но «Я сама» отказалась наотрез!

Практически до самого последнего момента – до восьми месяцев – Меньшова бегала на высоком каблуке по крутым лестницам в студии «Останкина» и при этом выполняла еще и функции замдиректора канала ТВ-6. Рожала она в обычном роддоме в Москве. Роды прошли нормально, и в воскресный день 14 декабря 1997 года на свет появился мальчик (вес 3 кг 700 г, рост 55 см), которого родители назвали Андреем. Первое время он вел себя весьма непредсказуемо – мог проснуться за ночь раз десять-пятнадцать, чем изрядно изводил своих родителей. Во всяком случае, молодая мама была тогда чуть ли не на грани нервного срыва. Но затем все нормализовалось, а чуть позже у Андрея появилась и приходящая няня (родители Гордина живут в Питере, а родители Меньшовой хотя и живут в Москве, но очень много работают и не могут уделять внуку много времени).

Тем временем на четвертом году существования программы «Я сама» Меньшовой внезапно стало тесно в роли ведущей, и весной 99-го она приняла предложение руководства канала занять кресло директора собственного производства. Ее первым проектом в этом качестве стал документальный фильм «Хищник» про серийного убийцу Анатолия Оноприенко.

Между тем последние выпуски программы «Я сама» наглядно демонстрируют все больший крен в сторону коммерции, когда отдельные ее выпуски иначе как развернутыми рекламными роликами и назвать-то трудно. На справедливые упреки по этому поводу Меньшова в одном из интервью ответила так: «Каждый журналист может усмотреть в разных программах рекламный смысл. В большинстве случаев это не соответствует правде. Но бывают некие предложения, которые нам интересны. Наш канал частный. Живем на деньги, которые сами зарабатываем. Никаких дотаций сверху нам ждать нельзя. Поэтому на канале существуют, в частности, заказные программы, в том числе и в рамках «Я сама». Но они настолько редки… К тому же наша группа никогда не будет делать передачу, которая «против шерсти».

Это интервью было опубликовано в начале июля 99-го, а спустя каких-то два месяца программу «Я сама» потряс скандал, сходный с тем, что произошел четыре года назад, когда ушла целая группа ее создателей. На этот раз программу покинули сразу два «лица» программы: Мария Арбатова и Ольга Сердобова. Самое удивительное, что поводом к этому шагу послужила… коммерциализация программы. Вот как объяснила причину своего ухода М. Арбатова: «После 17-го августа на ТВ-6 начались финансовые проблемы. Руководство канала выделяет на программу только 10 процентов из того, что на ней зарабатывает. Между тем выбор темы ток-шоу, а уж тем более коммерческие переговоры никогда не касались меня, поскольку я являлась приглашенным экспертом. Наши юридические отношения с ток-шоу описывала юридически неграмотная бумажка. Взаимные обязательства эксперта и канала в этой бумажке были прописаны невнятно, и цензурные ножницы там не оговаривались никак. Недавно прошла передача о наркотиках с врачом Маршаком, до этого – с Натальей Нестеровой, о ней и ее университете. Меня никто не предупреждал, что эти передачи носят рекламный характер. Например, программу об университете мне представили как историю об успешной карьере самой Нестеровой, а в программе о наркотиках я знала, что у нас будет героиня, у которой сын вылечился от них. После этого встает героический врач и начинает рассказывать о методах своего лечения. Только тогда я понимаю, что передача проплачена. У меня есть знакомые, дети которых погибли от наркотиков, и я знаю, что метод этого специалиста очень неэффективен. Но при монтаже мое мнение о враче вырезается, и остается только то, что я говорю о героине. Такая же история происходит и с университетом Натальи Нестеровой. Образование в ее учебных заведениях дается чудовищно низкого уровня, но в передаче вы не услышите, как я об этом говорю. После съемки Нестерова кричала, что подаст на меня в суд. Но, оказывается, редакторы ее успокоили: «Не волнуйтесь, на монтаже это будет вырезано». В результате эти передачи были сплошным повидлом.

Недавно ко мне подошла одна женщина и говорит: «Маша, как же вы могли! Мы продали последние ценные вещи, назанимали денег и отправили сына на лечение к этому наркологу. У нас больше нет сына. Мы пошли туда, потому что верим вам». Я не хочу, чтобы меня использовали для чьего-то бизнеса. Я никогда не обещала каналу, что буду говорить то, что выгодно его финансовым интересам. Канал никогда прежде не ставил меня в положение человека, торгующего совестью.

Для меня ТВ значимо настолько, насколько я могу использовать его как трибуну для транслирования мыслей о правах человека. Когда меня стали использовать для продажи недоброкачественного товара в таких сферах, как медицина и образование, передача потеряла для меня всякий смысл. Кроме того, у меня с ТВ-6 политически разная группа крови. Я буду баллотироваться в Думу от коалиции Союз правых сил и, естественно, политические передачи ТВ-6, которые по большому счету являются черным PR, смотрю с глубоким отвращением. Все эти годы мне удавалось ходить по краю и не ассоциировать себя с шестым каналом…

Мне очень нравится Юля Меньшова. Она давно выросла из программы, и ей пора отправляться в самостоятельное плавание. Она отчетливо чувствует, что хорошо и что плохо. Но она очень молода и еще не всегда умеет сказать «нет» начальству. Надеюсь, мой уход в связи с этой грязной историей станет для нее уроком. Роль телезвезды удается только тогда, когда высокий профессионализм сочетается с высокой нравственной ответственностью».

Несмотря на уход двух ведущих экспертов, программа «Я сама» ни на секунду не сбавила своих оборотов – график выхода в эфир очередных ее выпусков не сломался. Правда, программу пришлось немного изменить, и теперь ситуацию комментировала одна из бывших героинь и психолог. Ведущей программы по-прежнему была Юлия Меньшова.

Из интервью Ю. Меньшовой конца 90-х: «Слово «стиль» мне довольно близко, оно для меня многое определяет. Читая книги, я прежде всего обращаю внимание на то, каким слогом они написаны, а уж потом – на сюжет. Мне кажется, стиль – это индивидуальность, это то, как ты воспринимаешь этот мир, ведь так его не воспринимает больше никто. В этом смысле я свой стиль нашла. Мне кажется, что внутри я неподражаема, у меня есть собственная система ценностей…

Я люблю русскую литературу, а переводную читать не могу. Все время думаю о том, что пропала первоначальная изюминка, нет красоты метафор. Преклоняюсь перед Толстым, Достоевским. Наверное, в этом я не оригинальна. Люблю Гончарова. Эти писатели для меня в большей степени – смысл. А стиль – это Бунин и Набоков. Когда впервые прочитала Набокова, была потрясена его умом, пронзительной жесткостью определений. А потом мне показалось, что он, как хороший математик, очень точно просчитывает, как завлечь читателя сюжетом. Он нами манипулирует. Мне стало не по себе, но все же лишь у Набокова я встречала столь точные образы, почти кинематографичное, яркое повествование…

Из развлекательной литературы я читаю только журналы. Предпочитаю «Матадор». Это единственный журнал, который я могла читать от корки до корки. У них было замечательное свойство: они так писали о людях, даже незнакомых, что хотелось этого человека узнать лично…

Два фильма я могу пересматривать все время – «Зеркало» Тарковского и «Фанни и Александр» Бергмана. Очень люблю «8/2» Феллини. Я считаю, что ни сам Феллини, ни кто-то другой впоследствии ничего лучшего не сделал. Это фильм про любого творческого человека. Но не надо думать, что я такая заумная, смотрю только классику. Комедиями тоже не гнушаюсь…