Между тем в начале 90-х из-за ссоры с руководителем ЛенТВ Беллой Курковой Пушкиной пришлось покинуть Питер – она уехала в Москву и устроилась на Российское телевидение. Здесь она вновь с головой ушла в работу, в итоге едва не потеряла мужа, который завел себе другую женщину.

Вспоминает О. Пушкина: «Я занималась карьерой, работала, а муж, человек уверенный в себе и хорошо зарабатывающий (оставив журналистику, он занялся бизнесом. – Ф. Р.), на какое-то время остался без моего внимания. Естественно, что вокруг него появилось множество девушек, желающих устроить свою судьбу. Когда я это поняла, то уже практически потеряла его. Но не стала предпринимать решительных мер, наоборот, оправдала его в своих глазах, все для себя объяснила. Ведь это я заигралась в работу…

Меня удивило, как в этой ситуации себя повел мой четырехлетний сын: он уговаривал сохранить семью. «Это же было всего лишь увлечение», – успокаивал он меня…»

В 92-м году благодаря стараниям мужа Пушкина уехала на стажировку в Сан-Франциско (по приглашению компании Эй-би-си). Там она посещала телевизионные студии, наблюдала, как работают профессионалы. Однако сама работать по профессии не могла, поскольку никто ее там и в грош не ставил, воспринимая всего лишь как жену состоятельного человека. Однако и сидеть без дела Пушкина тоже не могла. Получив вскоре профессию консультанта по здоровому образу жизни, она стала зарабатывать уроками аэробики (урок стоил 10–15 долларов, она же давала по четыре урока в день). Так продолжалось в течение четырех лет. Затем такая жизнь стала ее тяготить, и она все чаще подумывала о возврате к основной профессии. В ее голове одна за другой возникали идеи создания собственной телевизионной программы, но что это будет за передача и как удастся претворить ее в жизнь, Пушкина пока себе не представляла. Помог случай.

В Америке она близко сошлась с легендой советского спорта Ириной Родниной, которая загорелась идеей построить в Москве грандиозный спорткомплекс под названием «Ледовый дом Ирины Родниной». Пушкина, как менеджер Ирины, взялась «пробивать» этот проект в России. Когда об этом узнал ее старый знакомый – один из руководителей «ВИДа» Александр Любимов, – он предложил сделать передачу об этих «мытарствах». Так на свет родился первый фильм Пушкиной из цикла «Женские истории» – «Возвращение Ирины Родниной» (был показан в сентябре 97-го в рамках программы «Взгляд»). А потом главный редактор «ВИДа» Сергей Кушнерев (кстати, поначалу Пушкина ему почему-то не понравилась) предложил Оксане снять еще несколько историй. Так появились истории про Лайму Вайкуле, Кристину Орбакайте, Лидию Федосееву-Шукшину.

Рассказывает О. Пушкина: «Как и в Америке, мне снова пришлось начать все с нуля, ведь в «ВИДе» меня, кроме Любимова, никто не знал. Я раз десять переписывала сценарий и в итоге рассказала историю своей подруги – одной эстрадной певицы, которая перенесла тяжелейшую болезнь и вылечилась, все сама преодолев. Когда ребята узнали, что это история Лаймы Вайкуле, они просто обалдели. Потом меня решили испытать и дали такой заказ: добиться рассказа Пугачевой о себе и своих мужьях. Но я не хотела тогда снимать одну Аллу, поскольку была уверена, что Пугачевой нужно предлагать сниматься в строго определенные моменты ее жизни, когда у нее соответствующий настрой. В итоге я сделала материал об Алле Борисовне и Кристине, и получилось намного интереснее. После этого программе предоставили место в эфире. Жила я в бешеном ритме: приезжала в Москву, вкалывала, покупала обратный билет в Америку, наводила там порядок, «подтягивала» сына Артема. Позже я узнала, что тогда никто и не рассчитывал на то, что моя передача сможет завоевать популярность…»

Более двух лет программа «Женские истории» собирала у голубых экранов огромную зрительскую аудиторию. Успех этот был не случаен и объясняется целым рядом причин, из которых главные две: во-первых, по-настоящему хороша ведущая – Оксана Пушкина; во-вторых – сам жанр документальной мелодрамы всегда пользовался у зрителей повышенным интересом. За эти два года свет увидело несколько десятков выпусков, героями которых стали знаменитые люди из мира эстрады, спорта, кино, политики. Назову лишь некоторых из них: София Ротару, Борис Громов, Олег Блохин, Галина Волчек, Татьяна Васильева, Наталия Белохвостикова, Татьяна Буре, Ирэн Федорова, Долорес Кондрашова, Елена Водорезова, Лариса Латынина, Фаина Громова, Елена Гагарина, Светлана Крючкова, Лада Фетисова, Лариса Долина, Лариса Гузеева, Ирина Понаровская, Валерия Новодворская, Ирина Грибулина, Татьяна Друбич и др. О том, какие сложности порой приходилось преодолевать во время съемок некоторых из этих передач, рассказывает сама О. Пушкина: «Анастасия Вертинская сниматься не согласилась, мотивировав отказ тем, что ей не понравилось, как у нас работают операторы. Были и совсем парадоксальные случаи. Например, после программы с Лидией Федосеевой-Шукшиной я звонила Ирине Понаровской. «Ой, я смотрела Шукшину и не хочу, чтобы о моей жизни в подобном ракурсе рассказывали», – сказала Ирина. И все же спустя какое-то время мы ее сняли и сделали работу, намного превосходящую предыдущую по откровенности. То же самое произошло с Долиной. Она отказалась, посмотрев программу о Понаровской, но в итоге мы сняли и Ларису, получив материал потрясающе исповедальный…

Да, и у меня были проколы. К счастью, только один – с Таней Друбич. У нас было два варианта съемки. Первый понравился нам с Таней, но не понравился главному редактору. И тогда я немножко переделала, и туда вошла одна моя неточная фраза, из-за которой у Тани были потом личные проблемы. И только потому, что Таня мудра и деликатна, она меня простила…»

Согласно опросам зрительских симпатий, программа «Женские истории» занимала в конце 90-х высокое место в списке любимых народом телепередач. Подавляющая часть зрителей (причем не только их женская половина) с интересом ждала каждого нового выпуска передачи, рассчитывая вместе с ведущей в очередной раз попереживать над превратностями судьбы какой-нибудь знаменитости. Однако не обходилось тогда и без критики. В апреле 99-го в «Новой газете» была опубликована заметка Е. Афанасьевой «Слезовыжималка», посвященная О. Пушкиной и ее детищу. Приведу небольшой отрывок: «Желание красоваться на одной ступеньке пьедестала со своими звездными героинями вполне можно было списать на небольшую женскую слабость г-жи Пушкиной – кто из нас не тщеславен! – если бы сей недостаток, как и в первых выпусках программы, искупался профессионализмом. Раньше вряд ли кто мог упрекнуть ее в некачественности журналистской работы. Претензии могли быть к идеологии программы, но в профессионализме Пушкиной отказать было нельзя.

Но все, что идет в эфир Первого канала под маркой «Женских историй» последние пару месяцев, и в профессиональные ворота лезет все хуже и хуже. Пушкиной, прежде вроде бы умевшей не только разговаривать с героинями, но и разговорить их, окончательно перестало это удаваться. Вместо этого скучные синхроны и беспомощное закадровое лепетание об интригах в фигурном катании, отравивших жизнь Натальи Бестемьяновой, набор всех возможных клише, клубники и клюквы в пересказе действительно трагической истории жизни Фаины Громовой… Количество штампов и банальностей в последних сериях превосходит норму, отведенную даже для «мыльных опер», как минимум вдвое…»

Между тем на третьем году существования программы вдруг выяснилось, что «не все так ладно в датском королевстве». Оказывается, за кулисами программы происходили такие конфликты, которые не раз ставили под угрозу пребывание в ней обаятельной ведущей. Апогеем этого стал скандал, который разразился в начале сентября 99-го, когда Оксана Пушкина покинула «ВИД». О том, что произошло, послушаем ее собственный рассказ: «Все два года существования «Женских историй» телекомпания «ВИД» почти не занималась этим проектом. У меня не было своего времени в эфире. Монтировать передачи приходилось по ночам. Мне давали технику и платили небольшие деньги за совмещение в одном лице ведущей, автора и режиссера. Даже после того, как «Женские истории» практически сравнялись по рейтингам с «Полем чудес», никто не интересовался этим проектом.