– А то на нее даже неудобно ругаться, - прошептал в след Стрэсс.

Когда она вернулась в синей рубашке и широких черных брюках, торт уже нарезали. На лицах всех троих появилось разочарованное выражение. Ну вот, подумала Лика, на них не угодишь. Теперь-то им, что не нравится? Одежда висела на Лике мешком, потому что после реструктуризации она похудела на двадцать килограмм. Тони не скрывал, что изменения в туалете хозяйки лично ему совершенно не понравились.

– Раньше было лучше, - ворчал он.
– Хоть на женщину было похоже.

Лика нахмурилась. Младший вар Бэкк исправился.

– Все же раньше было симпатичнее, чуть-чуть.

– Из крайностей, нужно выбрать среднее.
– Осознал свою ошибку Стрэсс.

– Я в третий раз переодеваться не пойду, если так не нравится, предупреждайте меня о своих визитах заранее.

Бэкк снова тяжело вздохнул, Лика разлила чай. Все молчали.

– Давайте по порядку. Кому от меня что нужно? Тони, ты крайний.

– Почему я, - возмутился Тони.

– Ну не Стрэсс же, он как родной.
– Удивилась Лика. Стрэсс нахмурился.

– Ну...
– На лице у Тони сменилось несколько эмоций, казалось, он натягивал на себя маску несколько раз, не зная, на чем остановиться. Сколько бы не примерял, настроение его не удовлетворяло. Лика уже собиралась прервать его актерские опыты, когда он все же родил слова.
– Я даже не знаю, с чего начать. С отцом, это ты конечно зря. Он после болота в бешенстве. Головой в грязь владетеля гнезда вар Форнел...

– Какого болота?!
– В конец озверел Стрэсс. Неадекватная у него реакция, подумала Мышка.

– Откуда я знаю, в какое болото она сбросила моего отца. Вот у нее и спрашивайте. За ним еще здоровенный мужик с полосатым бревном бегал и матерился по-русски. Гномом всяким его называл. Отец до сих пор работать не может, как вспомнит вчерашний вечер, так белеет со злости. Гномов в нашем роду никогда не было!

– А может, были?
– Подозрительно спросил Стрэсс. Тони вспыхнул.

– Не было, я говорю!
– Тони начал опасно размахивать руками, явно угрожая посуде.

– Ладно - ладно, не было. И что?
– Успокоила его Лика.

– Ну, в общем, тебе нужно извиниться.
– Закончил Тони.
– А то, мой отец заболеет. А ему работать нужно! И Нейлу он никуда не отпустит. У нее уже началась истерика. А ты себе представить не можешь, что такое истерика у моей сестры! Это еще хуже, чем болезнь отца.

– Может и могу. Да, семейка у вас!
– Усмехнулась Хейлин. Аллан умоляюще смотрел на нее.
– Все такие нежные и нервные. Что делать? Ладно, а если я извинюсь, Нейлу ко мне на Новый год отпустят?

– Отпустят!
– Энергично закивал Тони.
– Ты мою сестру не знаешь. Еще и спасибо скажут Ей замуж давно пора, а жених старый, болеет. Точнее, после ее визита к нему в гнездо и заболел. И сколько еще будет болеть, ума не приложу, так что, пусть моя сестра идет куда хочет, но перед отцом извинись, он ведь тебе ничего плохого не сделал?

– Извинюсь.
– Пообещала Лика, глядя на Аллана. Тот поднял глаза, и в них засветилась надежда. Тони посмотрел на этот немой диалог и передернул плечами.

– Да, женская красота великая сила.
– Невпопад сказал он.

– Какое болото?!
– Продолжал возмущаться Стрэсс.
– Нам с тобой поговорить надо. Тимур жаловался.

– Ну, что еще! На что этот паразит болотный жалуется? То же, мне, царевич лягушка!

– Лика!
– Рявкнул Стрэсс.
– Ты не выкручивайся. Кто, намедни, сбросил в болото чокнутого гнома в длинном пальто! Он там такой визг на устроил, таким матом, причем, матом по-русски покрыл Тимура, что тот прыщами покрылся, до сих пор отлетают. Тимур от неожиданности заикаться стал, с утра не отошел, думал, никто лучше его на болоте ругаться не умеет! Он разметку делал, пограничные столбы устанавливал, трудился в поте лица, и тут, ему на голову валится тощий мелкий гном с наглой харей и чуть не топит его в болоте своей руганью!

– Мой отец не гном!
– Заорал Тони.
– Он глава гнезда вар Форнел из Альвэ!

– Да мне, совершенно по фиг, кто он!
– Возмутился Стрэсс.
– Чего он на моего инспектора кидается, как бешеный пес! Что он ему сделал?

– Да этот гоблин моего отца чуть в болоте не утопил, по голове бревном хотел заехать!

– А кто моего инспектора по матери, дальше чем любой русский послал!

– Ну, вот и поговорили.
– Грустно резюмировала Лика. Аллан вертел головой, пытаясь соображать вместе со всеми, но заметно отставал.

– А кто Тэру, чуть не до инфаркта довел!
– Продолжал орать Стрэсс.
– Кто в нее кустиками и лягушками кидался! Бандит твой отец!

– Дура ваша Тэра! Лягушек испугалась, пусть к психоаналитику сходит, полечится.

– Кто сходит к психоаналитику? Тэра!
– Удивилась Лика.

– А кто налетел на Тимура с кулаками?

– А кто моего отца за грудки хватал?

Лика мечтательно рассматривала свой потолок, но потом не выдержала.

– Слушай Стрэсс, может вам еще и гнездо завести? Чувствую, что с вар Форнелом сработаетесь на все сто. Он вроде ничего, сообразительный. Вот только его Нейлиту нужно будет к тому времени выдать за муж. Нейла и Пар-э-Мор вещи не совместимые, на мой взгляд.