— Да, надевать? — спросила я, указывая на лежащий на столе обруч.

— Надевай.

— Тогда ещё пару минут.

— Пойду завтрак закажу, — успокоился, наконец, блондин и покинул мою комнату.

Как и обещала, через пару минут я спустилась в зал, Леголас сидел за столом с тремя нашими разведчиками, видимо возвращались из рейда.

— Всем привет, — я присела рядом с принцем.

— Привет, — хором ответили разведчики.

Быстро расправившись с завтраком, я обратилась к Леголасу:

— Итак, что мы знаем?

— Министр задержался вчера на работе, когда вернулся домой — нашел растерзанный труп жены и не нашел сына.

— Мдя… Не густо, — протянула я, — ну что же, изначально считаем убийцей министра.

— Почему? — удивленно спросил Леголас.

— Первый подозреваемый в убийстве жены всегда муж, — пожала я плечами, — в 90% случаев так и бывает, пошли уже.

И мы пошли. В доме министра было полно народу, я поморщилась, все улики затоптали, гады.

— Леголас, принеси ему наши соболезнования, это располагает людей к разговору. Только постарайся сделать это менее высокомерно, — посоветовала я, — и спроси, кто мог видеть его жену вчера, есть ли у его сына друзья, и могу ли я осмотреть тело.

Принц кивнул и направился к министру, а я пыталась рассмотреть хоть что-нибудь в этом переплетении следов. Да уж, такое впечатление, что никто не хочет найти убийцу, тут будто полгорода прошло, впрочем я не удивлюсь.

Леголас вернулся минут через двадцать.

— С его женой виделась сестра, у них есть друзья, их сын ровесник пропавшему мальчику, и да, ты можешь осмотреть тело.

— Отлично, — кивнула я, — пообщайся с сестрой, я осмотрю тело, а потом к друзьям сходим. Мальчика ищут?

— Да, министр отправил на поиски гвардейцев.

— Тогда встретимся, когда ты закончишь. Меня кто-нибудь проводит?

— Да, местный целитель, — напарник указал на стоящего рядом старичка.

— Хорошо, до встречи.

На этом мы разошлись, Леголас шмыгнул в толпу и исчез из виду, а я прошла за почтенным целителем, который всю дорогу что-то причитал. Он провел меня в темную, холодную комнату, где накрытая белой с кровавыми пятнами простыней лежала покойная.

Откинув в сторону простыню, окидываю взглядом тело. Относительно молодая, может чуть старше тридцати, при жизни была достаточно красива, хотя по искалеченному лицу много не скажешь. Раны рваные, оружием такие не нанесешь, больше похоже на звериные когти. А вот и подтверждение моих догадок — несколько бурых волосков в засохшей крови. Аккуратно подцепив их пинцетом, что нашелся на небольшом столике в углу комнаты, заворачиваю в платок. Престарелый целитель вряд ли бы их разглядел, тем более в таком скудно освещенном помещении — всего пять свеч.

Ладно, что у нас там дальше… А вот это уже интересно, разрезав правый рукав платья, вижу ещё один совершенно четкий след, четыре длинные неглубокие раны. Эти раны похожи на все остальные, но все же есть несколько, незаметных на первый взгляд, отличий. Эти раны расположены ближе друг к другу, хотя это может ничего не значить, этот удар явно пришелся вскользь. Интересно другое, между этим и остальными ранениями явно прошло какое-то время, от десяти минут до часа, ибо рана уже покрылась коростой — свернувшейся кровью.

Странно. Очень странно. Убийца сначала ранил жертву, а потом вернулся, чтобы добить? Но почему тогда она не позвала на помощь? Вопросов явно становиться больше, чем ответов.

Прервал жизнь женщины удар по горлу, да и торс весь изорван, такое впечатление, будто хотели что-то скрыть. Разрезая присохшую к ранам ткань, внимательно осматриваю живот женщины, он, как и лицо, пострадал больше всего.

Разложение ещё не началось, но трупное окоченение и холод самой комнаты доставляют немало проблем. Потянув за кусок платья, отрываю его вместе с плотью, рвали по большей части нижнюю часть живота, есть у меня определенные подозрения. Внимательно осматриваю заинтересовавший меня участок тела, вот оно — полупрозрачная, размером с крупную жемчужину сфера. Да, я права, женщина была беременна.

Интересная складывается картина. Все указывает на мужа, но Леголас вроде говорил, что он на работе был. Надо уточнить этот момент. Ибо разорванный живот и искалеченное лицо указывают на измену, но какое же нужно было натравить животное, чтобы оно так изувечило тело? И каким животным нужно быть, чтобы сотворить такое с беременной женщиной? И снова вопросов больше, чем ответов. Надеюсь, принцу повезет больше.

Я отмывала руки в тазе с теплой водой, что любезно предоставил мне пожилой целитель, когда в помещение зашел озадаченный Леголас.

— Ты закончила?

— Да, только боюсь я нашла больше вопросов, чем ответов.

— Пошли обсудим, что мы узнали, — сказав что-то целителю, позвал меня напарник.

— Хорошо, — согласилась я.

– Итак, сестринской любовью в этой семейке и не пахнет, — начал Леголас, когда мы добрались до постоялого двора, — у неё очень плохо выходит скорбь, злорадство так и сквозит через слово, а вот её муж переживал вполне искренне. Кстати, у них династический брак.

— Да уж, — задумчиво протянула я, — у меня все ещё запутаннее, начнем с того, что одно из ранений было нанесено максимум за час до остальных, по размеру не особо подходит, так ещё и жертва ждала ребенка.