– Как? – Сомов безмятежно улыбнулся. – Ай-ай-ай, Сашенька! А сказали, что сто лет не виделись. Я к вам с чистой душой, а вы лгать изволите.

– Не лгать, а недоговаривать, допустим, – нашлась она тут же. – Ну, пригласила она нас как-то с Наташкой в кафешку одну. Мы пришли и чуть не офигели! Блинная какая-то замызганная, вся в пластике цветном. Блины что клейстер. А Машка!.. Она выглядела ужасно! Какая-то нелепая одежда. И явно была не в себе… И воняло от нее ужас просто как. А вы еще говорите, что Сетин позволит ей жить в квартире своей любимой Валерочки! В жизни не поверю! Никогда не поверю!

Саша так разволновалась, что полезла в средний ящик стола. Там лежал золотой портсигар, оставшийся от прошлой дорогой жизни, с дамскими тонкими сигаретами. Она держала их там больше для форсу. Ну и для богатых клиенток. Мало ли кому из них взбредет в голову заскочить к ней на кофе. Потрепаться за жизнь, посплетничать. Хотя, кажется, это почти одно и то же. Александра и не упускала случая щегольнуть дорогой безделушкой. Сама почти никогда не курила. Редко, очень редко, все больше из уважения к статусу посетительниц. А сейчас вот прямо подкатило к горлу желание затянуться дорогим ароматным дымом.

– Почему?

Сомов посмотрел на ее неумелые попытки прикурить, помог своей зажигалкой, полюбовался красивым портсигаром. И снова повторил:

– Почему вы решили, что Мария в последнюю встречу была не в себе?

– Так несла черт знает что! Хотя… Хотя, если Сетин дал ей ключи… Может, и был смысл, а мне так показалось. Ничего не понимаю! Ничего!

Она снова слушала только себя, совсем перестав обращать на него внимание. Сомов хотел было даже пощелкать пальцами у нее перед носом. Сдержался. Теперь не повыпендриваешься, как раньше. Должен быть сдержан, галантен, внимателен, предупредителен и не лезть ни в коем случае на рожон. Что, собственно, он и делал.

– Так о чем говорила Мария, пригласив вас на встречу?

– А? – Она вздрогнула, когда он тронул ее за локоток, чтобы заставить слушать его. – Что говорила? Да так, ерунду всякую. Бабий треп, не заслуживающий внимания. Это личное, это не для вас.

Сомов с силой сцепил зубы. Эх, кабы прежним удостоверением он был вооружен теперь, он бы это личное из нее вытряхнул в два счета. Ухватил бы за воротник, приподнял с кресла и…

Нельзя! Он теперь частный детектив! Многими обязательствами скованный и многих прежних должностных привилегий лишенный.

– Ну и поселил он ее в квартире, допустим, в Валеркиной… Хотя я в это не верю вообще, – вдруг снова вернулась она к началу прерванного ее изумлением разговора. – Ну и поселил, ладно, но умирать-то ей зачем?! Опилась, что ли?

– Ее убили. – Сомов напрягся, наблюдая за реакцией красотки. – Убили выстрелом в лицо прямо на квартире Валерии Сетиной.

– Уби… Что?!

Реакция была что надо. Сомов порадовался.

Она точно ничего не знала о смерти своей бывшей соперницы. И, забыв совсем о манерах и о том, что так не следует поступать красивой светской женщине – не красит это ее, – Александра задышала очень часто, с неприятным булькающим похрюкиванием. Глаз при этом она с него не сводила. Немигающих страшных глаз.

Потом снова потянулась к портсигару. Прикурила с помощью Сомова, и то не сразу. Глубоко затянулась, закашлялась. Прослезилась даже, принявшись тереть глаза, совсем забыв, что они накрашены.

– Машку точно убили. Вы не разыгрываете меня? – спросила она и вдруг заревела, размазывая и без того испорченный грим по лицу. – А за что?! Почему в Валеркиной квартире? Может, с этой тихоней перепутали? Господи, страшно-то как? А вы знаете…

Она внезапно замолчала, будто споткнулась о следующее слово, готовое сорваться с языка. Не глядя, ткнула окурок мимо пепельницы прямо в стол. Потерла щеки ладонями и снова:

– А вы знаете, что жена Сетина сбежала?

– Которая по счету?

Сомов невинно улыбнулся, хотя про себя тут же выругался. Они-то с Виталиком думали, что исчезновение Валерии было для всех секретом. А оказывается, что осведомленные имеются. Интересно, сколько их?

– Ай! – Александра нервно от него отмахнулась. – У него сейчас одна законная жена – Валерия! Что вы тут передо мной ваньку валяете?! Так вот, болтают, что она от Сетина сбежала.

– Кто болтает? – Сомов потянулся к портсигару, взял его в руки, начал рассматривать. – Кто вам об этом сообщил, Александра?

– Мне? Наташка, кто же еще! Она все про всех знает, я же вам говорила.

– Когда она вам об этом сообщила? – Он положил портсигар на место, выудив оттуда сигарету, взглядом попросив разрешения.

– А вот когда обедали с ней, тогда и…

– Это тот самый обед имеется в виду, куда Мария не соизволила явиться?

– Ага. Больше мы с Наташей не виделись. Созванивались, но без новостей. Так, болтовня дежурная про кремы, маски, солярии и прочее.

Она снова врала! Это Сомов уже безошибочно угадал, все-таки второй час общаются. Немного начал понимать ее игру глазами. Да и не могли бывшие жены упустить возможность посплетничать о сбежавшей теперешней жене Сетина, которой наверняка они все завидовали. Шутка ли – два года с ней Сетин прожил и разводиться, кажется, не собирается. Бабы, они ведь на любом уровне бабами остаются. И бедные, и богатые одинаково сильно могут как любить, так и ненавидеть.