– Я…я… - замешкался детектив.

Обеими руками Эмбер вновь схватила Гровера за пиджак. Через пару секунд детектив упирался руками в стол.

– Где та книга?

– Не знаю. Полгода назад в мою квартиру пробрались. Мелкие воришки, ничего ценного не взяли, но с того дня книги я не видел.

Эмбер отпустила Гровера и отошла на шаг назад. Возможно, она вспылила, Гровер лишь случайный элемент в механизме противостояния тёмных и светлых сил. Оказался в нужном месте, в нужное время и не по своей воли стал второстепенным героем этой истории. Вот только один факт её сильно удивлял – почему мужчина до сих пор жив. Он знал не много, тем не менее, смог докопаться до сути, хоть и не понятной ему самому. Кто-то выкрал книгу, но не тронул Гровера. Обычно стороны зла не оставляют свидетелей, тщательнее заметают следы.

– Бесплатный совет – забудьте всю эту историю, закройте все дела. Лучше держаться подальше от этого всего.

– Раз даёшь такие советы, тебе не удалось держаться подальше?

Прозвучало скорее как утверждение, а не вопрос. Эмбер окинула детектива холодным взглядом и вышла за дверь. В коридоре она столкнулась с неожиданной персоной.

– Ты зачем здесь? – недобро спросила Эмбер.

Теа как всегда выглядела идеально строго.

– Тот человек знает слишком много.

– Пришла устранить?

– Мы не зря скрываем свою сущность от смертных. Будут последствия.

– Он ничего не знает. Не трогай его.

– Возможно, он был далёк от истины и прекратил бы поиски. Но после твоего прихода продолжит копать. Это в природе человека.

Эмбер приблизилась к Смотрителю на минимальное расстояние.

– Делай что хочешь. Видимо, ты никогда не отличалась ангельской чистотой.

Задев Тею плечом, девушка пошла по коридору. Ей хотелось скорее скрыться от взора Смотрителя.

– Эмбер? – окрикнула Теа.

Та остановилась, кинув на ангела презрительный взгляд в полуобороте.

– Я пришла стереть ненужные воспоминания. Его душа невинна, как душа женщины по имени Эллен.

От одного упоминания у Эмбер засверлило внутри. Ничего не ответив, она поспешила покинуть следственное отделение.

После отделения Эмбер вернулась в квартиру Касс, побыть с Джес, которая никак не могла смириться с потерей. Ближе к вечеру, она ушла. Девушка долго гуляла по городу, сидела в парке на качелях, наблюдая, как веселятся обычные люди, пила почти остывший кофе и мечтала повернуть время вспять. Ей хотелось всё исправить, вернуть тех, кого потеряла.

Пока Джес вероятно рыдала на плече Кассандры, Эмбер пыталась навести порядок в «Тёмном Ангеле». Она услышала, как открывается дверь. Девушка резко развернулась. На пороге стоял тот, кого Эмбер давно вычеркнула из жизни.

– Когда ты… Что ты здесь делаешь?

Суровый взгляд, лёгкая щетина и привычный для него чёрный облик: ботинки, джинсы, майка и кожаная куртка. Коннер подошёл к ней. В её глазах он видел недоверие, возможно, даже ненависть, и это вполне нормально, после их последнего разговора.

– Слышал об Эллен.

– Не делай вид, что тебе есть дело. Зачем ты здесь, Коннер?

Ответ демона добавил лишь ещё кучу вопросов:

– Тебе пора заглянуть в прошлое.

========== Глава 24. Тени прошлого ==========

Небольшой беспорядок, приглушённый свет, тишина, которую разбавляет биение двух сердец. В «Тёмном Ангеле» сегодня будет длинная ночь…

Они сидели рядом, но впервые так далеки друг от друга. Коннер слегка постукивал пальцами по стойке бара. Если бы Эмбер не знала его, могла подумать, что тот нервничает. Она не хотела затягивать очередные игры с напряжёнными переглядками, таинственным молчанием и прочей ерундой. У неё есть вопросы, и раз Коннер заикнулся о прошлом, Эмбер решила первой заглянуть назад. Девушка протянула маленький клочок бумаги.

– Это что?

– Причина моего выбора нейтральной стороны.

Коннер свёл брови и медленно взял из рук Эмбер бумажку. Развернув её, Коннер прочитал вслух:

– «Не делай выбора между светом и тьмой. Тебя это погубит». Что за чушь?!

Голос Эмбер звучал ровно, без излишних эмоций. И Коннер сразу заметил в ней изменения.

– Эту записку я получила перед восхождением.

– От кого?

– Понятия не имею, но… - замялась она. – Это почерк моей мамы.