– Завтра у меня выходной, – наконец произнёс он. И спросил очевидное: – Это твой сын?

– Да.

– Я Северус Снейп!

Вот как всегда, мама из меня ещё та! Но кажется, ребёнку самому нравится представляться.

– Снейп? – потрясённо взглянул на меня брат. – Ты не вышла замуж за старика Нотта?

– Как видишь, нет, – я обрадовалась, что этот факт явно добавлял мне бонусов в его глазах. – Я вышла замуж за магла.

– А Северус?...

– Он маг.

– Боже мой! А отец…

– Я не видела отца много лет, Джей.

– Эйлин, я сменюсь через час. Если ты подождёшь…

– Обязательно подожду. Но сначала я бы хотела купить эти книги, – улыбнулась я, стараясь разрядить обстановку.

– Ах, да! – он опять потрясённо уставился на меня: – Ты точно видишь название?

– И содержимое, Джей! – чуть раздражённо ответила я. – А в чём дело? Она, правда, стоит так дорого? На ней указана цена два галеона!

– Странно, – пробормотал он. – С тебя за всё семнадцать галеонов.

Я выложила на прилавок требуемую сумму, и посмотрела, как брат мановением руки уменьшил книги. Убрала их в безразмерную сумку. Но тут же поняла, что настала очередь для моих потрясений.

– Беспалочковая магия?

– Эль, поговорим, когда сменюсь, ладно, – мягко попросил брат. – Встретимся в заведении «Валькирия». Там вы можете отдохнуть. Комнаты сдаются на любое время и не дорого.

Мы покинули магазин, но я безропотно купила своим домочадцам по плакату.

Заведение «Валькирия» оказалось премиленьким коттеджем ближе к площади. Над крылечком парила полудевушка-полуптица, провожая прохожих прищуренным взором. Не понятно – живое существо или какая-то волшебная иллюзия. Но реально не по себе становилось от её взгляда. Странно, что брат для встречи выбрал такое место.

Мы поспешили внутрь. На первом этаже находился обеденный зал и кондитерская, стены которых были украшенные картинами с боевыми воительницами и морскими пейзажами. На столбах развешаны вёсла, штурвалы, якоря, какие-то трезубцы и прочая атрибутика морских разбойников и подводных королей. На втором и третьем этаже, судя по табличке на «ресепшене», сдавались комнаты.

– Извините. Осталась лишь одна комната, но и та забронирована, гости вот-вот прибудут, – произнесла с грустной улыбкой девушка за стойкой. – Вы же понимаете, к празднику съезжаются из всех деревень. Боюсь во всем посёлке не осталось комнат.

– Нам только на пару часов, – я недоумевала, что за праздник, но решила не уточнять, – дети устали, нам надо отдохнуть перед обратной дорогой.

– А, тогда можно. Я уступлю вам свою. Всё равно моя смена заканчивается в полночь.

Девушка оказалась хозяйкой «Валькирии». У неё была уютная квартирка на втором этаже. Страшная дева-птица висела прямо перед окном.

Сев безропотно улёгся спать, оставив корзинку с шушпанчиком у кровати. Пока я умывалась в нормальной ванной комнате, Данко тоже уснул, прямо на коврике перед кроватью. Летающие объекты освободили его плечо, устроившись на высоком шкафу. Ворон спал сидя, а летучий мыш лежал у его ног тёмным комочком.

Я заняла кресло и открыла загадочный томик с названием: «Ведьминский конклав только для посвящённых». И почему все так удивлялись, что я вижу название? На первой картинке была изображена симпатичная ведьма на метле в остроконечной зелёной шляпе и серебристой мантии. Ну – изображена – немножко не то слово. Она парила на фоне облаков, сидя боком на древке метлы, поглядывала поверх очков на меня и то и дело заглядывала в какой-то блокнот у себя в руках.

– Привет, – шепнула я невольно. Но уж очень живой она мне показалась.

Ведьмочка из книги усмехнулась. Вынув из-за уха карандаш, она быстро накарябала что-то в блокноте и развернула его ко мне лицом.

«Приложи средний палец левой руки к знаку внизу», – прочла я.

Внизу страницы поблёскивала небольшая голограмма, но что там за знак, и он ли это, я не могла разобрать. Тем не менее, приложила, почувствовала укол, как иглой и сразу отдёрнула руку. На голограмме осталась капелька моей крови, которая тут же впиталась в блестящий кружок.

Оказывается, дамочка на метле тоже следила за процессом, наклонившись вниз. Как только кровь впиталась, голограмма засветилась жёлтым светом, сменилось зелёным, затем красным, после чего свечение посветлело до синего, голубого и вообще исчезло. Теперь на печати можно было чётко разобрать переплетённые заглавные буквы AS.

– Вау! – произнесла ведьмочка на метле, глядя на меня с удовольствием. – Приятно познакомиться, я Вильма Грейс, дежурная.

– Эйлин Снейп, – представилась я в ответ. – Вы меня что – видите?

– Теперь – да. После активации. Ну что, новообретённая, какие вопросы? Пожелания? Предложения?

– А что за конклав? – честно говоря, я немного растерялась.

– Ну как же, – ведьмочка приосанилась, – конклав русских ведьм. Ну, строго говоря, русских – в более широком понятии, чем принято у неволшебников. Можно сказать – славянских.