Во второй половине 19 века изобретатель П. Н. Яблочков во Франции создал ложу «Космос», в которую были приняты М. М. Ковалевский, Н. А. Котляревский, Е. В. Де-Роберти и другие. От ложи «Космос» были созданы отделения в России, но наиболее массовые формы возрождение лож приняло после Манифеста 17 октября 1917 года. При этом главными были два направления: последователи и сторонники Ковалевского придерживались мнения, что братья должны веровать в Бога, а сторонники Е. И. Кедрина придерживались принципа свободы вероисповедания. Первые добивались присоединения к «Великой ложе Франции», а вторые – к «Великому Востоку», их было большинство. В ноябре 1908 прошел Первый российский масонский конвент, на котором обе ветви масонства договорились о союзе и были сформированы руководящие органы в России: Верховный Совет и Совет 18-ти (для братьев высших капитулярных степеней). Среди членов лож было много представителей партий кадетов, эсеров и других партий либеральной ориентации, так или иначе ориентированных на свержение самодержавия. После разоблачения провокаторской деятельности Азефа, ряд масонов высших степеней (в т. ч. Кедрин) были обвинены в излишней болтливости, в 1910 новые руководители, А. М. Колюбакин и князь С. Д. Урусов, резко ограничили связи в «Великим Востоком Франции». В дальнейшем политизированные братья к 1915-16 гг. составили большинство среди членов лож. Ложа «Розы» состояла из депутатов Государственной думы, фактическое руководство масонскими ложами России осуществлялось секретарями Верховного совета, среди которых можно назвать таких, как в 1915-16 А. Ф. Керенский, с июня-июля 1916 А. Я. Гальперн. В состав членов «Розы» входили Е. П. Гегечкори, М. И. Скобелев, Н. С. Чхеидзе, И. Н. Ефремов, А. И. Коновалов. Встречаясь на собраниях, эти деятели, формально различной политической ориентации, обсуждали и согласовывали свои действия в Думе. Своя ложа объединяла журналистов либеральных и левых изданий. Перед Февральской революцией в состав ложи «Великий Восток» вошел и большевик И. И. Скворцов-Степанов. Ряд членов Временного правительства продолжал встречи в ложах и после прихода к власти, но такие видные политики как князь Г. Е. Львов, П. Н. Милюков, М. В. Родзянко были настроены антимасонски.

После Октябрьской революции деятельность масонов была прекращена.

Статья кончалась в духе времени словами «Они зовут к свободе для власть имущих, к братству для власть имущих, к равенству для власть имущих. И путь к счастью они ищут в миазмах революционного дурмана…». Я тогда еще отдал должное отваге автора, а сейчас, сидя в мягком кресле авиалайнера приближавшегося к Земле Обетованной, опять поразился его прозорливости. Но в данном случае меня не интересовала история русского масонства. Я летел на встречу с вольными каменщиками в страну, откуда вели свои корни все масоны мира. Я ждал откровений о масонских секретах и тайнах.

«Пристегните ремни» – на трех языках провещала стюардесса, и самолет мягко пошел на посадку в аэропорту имени Бен-Гуриона города Тель-Авива.

Брюхатый БОИНГ все-таки тяжело плюхнулся на раскаленную полосу аэродрома, так же тяжело подрулив к третьему терминалу воздушных ворот Святой Земли. Новый третий терминал аэровокзала Бен-Гурион строился для того, что бы приветливо распахнуть свои двери для тысяч и тысяч гостей и паломников, должных устремиться бы сюда на всемирный праздник Миллениум или, выражаясь просто по-русски, на встречу третьего тысячелетия от рождества Христова. В силу разных причин ворота эти не были распахнуты. То ли поток туристов подкачал, будучи напуганным вспыхнувшей интифадой, то ли второй поток, поток инвестиций иссяк,… в общем, причин хватало. Но наш лайнер подкатил к кишке ведущей в новый терминал, что позволило мне оценить могущество масонского братства, открывшего его к моему прилету. Пройдя по кишке и ни мало поблуждав по многокилометровым коридорам, подобно Моисею, блуждавшему по пустыне Синай, я оценил достоинство слегка урчавших и несших прохладу кондиционеров. Потому, как если бы на меня палило солнце пустыни Синай, то я, увешенный кофром с камерой, штативом, фотокамерой и разными другими прибамбасами, до светлых вод Иерихона вместе с Моисеем не дошел бы точно.

Выйдя после контроля в духоту и липкую жару израильского утра, я опять безоговорочно поверил в проницательность братьев. Молодой человек, безошибочно подошедший ко мне и назвавший меня по имени, ждал именно меня для доставки в гостиницу. На мое замечание о проницательности братьев масонов, он рассмеялся в голос, заметив, что не найти меня в толпе прилетевших мог бы только слепой или человек ни разу не видевший как выглядит кофр видеокамеры и упакованный штатив.

Мой личный Моисей повел, вернее повез, меня в страну, где реки текут молоком и медом. Оказался он москвичом, плотно имевшим в прошлой своей жизни отношение к Останкинскому телевидению. В недолгой дороге от аэропорта до набережной Тель-Авива он между делом выспросил у меня, что, где, как, и при помощи какой аппаратуры, я собираюсь снимать, и какие приоритеты я хотел бы соблюсти. Тонкость и ненавязчивость разговора и получения информации, заставили меня восхититься профессионализмом моего визави. Таким образом, к моменту моей выгрузки у дверей гостиницы, мой творческий план был согласован, откорректирован и принят.

Далее я позвонил своему будущему оператору, который тоже оказался, хотя и не москвичом, но питерским парнем, знающим наше телевидение не понаслышке. Мы договорились с ним о встрече на набережной у манящего своими волнами синего Средиземного моря, там, где столики нависают над бухтой, приютившей десятки яхт. Следующий мой звонок был по заветному телефону, который был передан мне еще в Москве. На том конце провода, хотелось написать мне, но это было бы смешно в век мобильных телефонов, поэтому на той трубке мне ответили на иврите, а после моего автоматического «Здравствуйте», перешли на русит, как говорят здесь, и представились – Абир Риттерсхофф. Далее, я узнал, что он будет нашим вторым Моисеем, который раздвинет перед нами Красное море секретов и запретов, и проведет по пустыне масонских тайн, ставя своей целью все-таки выход к Земле Обетованной, под коей он подразумевал интервью со старейшими масонами Израиля. Поинтересовавшись, нашими ближайшими планами он скороговоркой выдал краткий курс истории масонства в этих краях:

– В прошлом году Великой Ложе государства Израиль исполнилось 50 лет. На самом деле же масонство старше, много старше… И, говоря откровенно, вряд ли ведет свое происхождение из Храма царя Соломона, сына Давидова, как говорит легенда… Чтобы в Израиле – да не быть масонам? 83 масонские ложи сегодня обеспечивают тягу наших соотечественников к тайному. Последняя – 83-я – ложа создана совсем недавно, и объединяет она фокусников – среди масонов почему-то много представителей этой профессии, – Он хмыкнул в трубку, – Народу в ложах негусто – на весь шестимиллионный Израиль насчитывается всего 3000 «братьев», как называют друг друга масоны. Для сравнения – в 12-миллионном Нью-Йорке масонов – 97 000 человек. И это только если говорить о «регулярных» послушаниях! – Он явно торопился, но хотел ввести нас в курс дела, – Вернемся, опять же, к легенде. А она связывает происхождение масонства со строительством Иерусалимского Храма. Участники великой стройки были разделены на три разряда – учеников, мастеров и подмастерьев… Впрочем, найти полный текст масонской легенды в Интернете вам не составит труда. Прочтите его, чтобы убедиться – посвятительская цепь много старше, восходит к жреческим династиям Египта и Шумера… Кстати говоря, еврейская традиция не знает ничего, подобного масонским обрядам.

– Тогда при чем здесь Храм? – вставился я.

– Погодите, доберемся и до Храма… Согласно официальным данным, первая Великая Ложа была создана в Англии в 1717 году. Образовалась она из слияния четырех – наиболее крупных – лондонских лож – из чего следует, что масонство уже устойчиво существовало к этому времени. Самая старая масонская книга, которую мне приходилась держать в руках, была издана в 1585 в Германии. Существуют еще более старые манускрипты – вплоть до знаменитой «поэмы Региуса». Оригинальный манускрипт этой поэмы находится в Королевской Библиотеке Британского Музея. Согласно одним оценкам, документ датируется 1427-1445 гг., по мнению Доктора Оливера это копия книги конституций, принятой Общей Ассамблеей, в 926 году, в Йорке, согласно другим экспертам – это документ 1390 года. Так для чего на протяжении сотен лет (на самом деле – тысячелетий) существуют масонские ложи? Неужели только для того, чтобы обеспечивать работой «вольных каменщиков», строящих дворцы и соборы по всей Европе?

– А… – попытался вставиться еще раз.

– …Попасть в масонскую ложу не так-то просто, – Говорящий говорил, не дав его перебить, – Тем более в Израиле – пожалуй, местные ложи гораздо более закрыты и консервативны, чем европейские (за исключением, пожалуй, Английской матери-ложи), – Как бы прочитав мои мысли ответил он, – Для начала вас должен пригласить какой-то из членов ложи на «белый стол» – так называются банкеты, которые обычно проводятся после «работы» – заседания в Храме (это внутренняя часть ложи, куда закрыт допуск посторонним). За накрытым столом встречаются и братья, и «профаны», как называются не масоны на масонском жаргоне. Ивритский термин для обозначения профана – «хилони», то есть «светский». Бывает забавно видеть, как светские «братья» именуют своих религиозных гостей «хилоним»…