Когда он начал расстегивать мантию Катрин, та поняла, что выиграла и Римус остается с ней.

– Это у меня в первый раз, – прошептала она.

– У меня тоже, – честно признался Римус.

Глаза девушки лукаво сверкнули:

– Думаю, мы справимся, – ласково прошептала она ему на ухо…

***

Люциус усмехнулся и перевел взгляд со своей невесты на её друга. «Интересный экземпляр этот Стивен Уэсингтон. Чего он хочет от меня?» – в том, что Стивен не зря с ним сегодня встретился, Люциус почему-то ни капли не сомневался. Это только наивная Лиззи может полагать, что Стивену просто интересен её жених.

В этот момент размышления Люциуса были прерваны словами самого Стивена:

– Мне нужно было увидеться с тобой, Люциус. Я хочу попросить тебя об одном одолжении.

Удивленный Малфой перевел взгляд на Лиззи и с удивлением понял, что та застыла заколдованная:

– Расколдуй её! – мягко приказал он. Но Стивен покачал головой:

– Это личный разговор, а Лиззи может случайно проболтаться подругам.

– Все равно расколдуй её! – не согласился Люциус.

Лиззи отмерла через секунду.

– Дорогая, окажи мне большую услугу, – обратился к ней жених. – Мне нужна книга «Древние заклятие и антизаклятия китайцев». Продавец обещал оставить её для меня. Ты не могла бы сходить и забрать её?

– Конечно, – согласилась Лиззи, про себя удивляясь просьбе обычно внимательного Люциуса.

– Не обижайся, милая, нам нужно обсудить со Стивеном сюрприз к твоему дню рождения, – Люциус взял её ладонь и поднес к губам, при этом очаровательно улыбнувшись своей невесте. Обида той тут же бесследно растворилась.

– Тогда я не буду торопиться, – заверила она Малфоя. Улыбнувшись им на прощание, она исчезла в дверях кафе.

С губ Люциуса тут же исчезла улыбка, он выжидающе посмотрел на Стивена.

– Я хочу встретиться с Волан-де-Мортом. И прошу тебя устроить нашу встречу.

Малфой чуть не поперхнулся от неожиданности, но мгновенно пришел в себя:

– С чего ты взял, что именно Я могу тебе помочь. Я с ним лично не знаком, – спокойно ответил он. И добавил. – Хотя мне интересно, чисто теоретически, зачем тебе Тот-Кого- нельзя-называть?

– Я хочу стать его последователем и другом.

– Другом? – рассмеялся Люциус. – Мальчик хочет дружить с одним из величайших магов на земле! Неплохие у тебя запросы!

– Какие есть, – сдержано согласился Стивен. – Я чистокровный, богатый и амбициозный. И хочу добиться многого в этой жизни. Сомневаюсь, что работа в министерстве принесет мне столько же власти и удовлетворения, сколько я хочу получить. Но, думаю, ты и сам меня отлично понимаешь, мы с тобой похожи в жажде власти и могущества. Разве нет?

– Интересно с чего ты взял, что я пожиратель смерти?

Стивен усмехнулся:

– У меня свои источники. На тебе метка Темного лорда, кажется, вы так называете Волан-де-Морта.

– Хорошая осведомленность и это наводит на определенные мысли, – сухо заметил Люциус.

– На какие? Что я шпион Дамблдора? Ты недооцениваешь нашего уважаемого директора, он бы не стал заставлять меня действовать такими топорными методами, – и, глядя на недоверчивое лицо собеседника, пояснил. – Я бы стал высказывать в школе во всеуслышание свои взгляды и принципы, выражая при этом восхищение идеям и поступкам Темного лорда. И близко подружился бы с Регулусом Блэком, а через него вышел бы на Беллатрису. Ведь именно она занимается вербовкой в Хогвартсе. Но мне не хочется демонстрировать ученикам свою заинтересованность, поэтому я обратился напрямую к тебе.

– Оставим в стороне Дамблдора! – охотно согласился с ним Люциус. – Но если ты так много знаешь, то, наверно, слышал об «особых условиях» вступления в наши ряды? Ты готов их выполнить?

Стивен еле заметно кивнул, Люциус поразился ледяному холоду в его глазах:

– Иногда для достижения великих целей нужно пожертвовать малым. А я умею жертвовать.

– Многие так говорят, а когда дело доходит до главного, трусливо поджимают хвост, – философски заметил Малфой.

– Не буду ничего сейчас доказывать! – ухмыльнулся Стивен. – Сам все увидишь в свое время. Так что, насчет встречи? Сейчас я вряд ли смогу надолго покинуть Хогвартс, но на пасхальных каникулах буду свободен.

– Могу попробовать, но не ручаюсь за последствия, – подумав, ответил Люциус. – Вряд ли твоя персона заинтересует Темного лорда.

– Заинтересует, если ты меня порекомендуешь. Мы можем помочь друг другу. Я со своей стороны могу выяснить в школе то, что интересует тебя.

– Что именно? – ледяным тоном спросил Малфой.

– Ты же ищешь того, кто «уничтожил» Абрахаса? А со мной многие откровенны.

– Ты ошибаешься, – непринужденно ответил Люциус.

– Правда? Тогда не выполняй мою просьбу, я найду другой путь, чтобы встретиться с Темным лордом, – спокойно согласился с ним Стивен.