— Чарльз, — Эрик скрипнул зубами, но не смог удержаться и положил руку на плечо соулу. — Я не знал что это настолько серьезно. Мне показывали результаты исследований. Бальтазар проявлял на 100% способности воина. Эта мутация — она странная. Врачи уверены, что она не наследственная, а переданная. Мать его умерла при родах. И она была архангелом. И честно, если бы ты читал мои мысли, ты бы понял, что я не отношусь с пренебрежением с мутантам и их способностям. И уж точно намеренно не пытался ничего скрывать. Чарльз… — Эрик скользнул к нему, обнимая за талию, — мы все поправим, прости.

— Нет, Эрик, — отстранил Чарльз мужчину, — ни черта уже не поправишь. Все уже произошло. Я наказал парнишку, который просто спасал жизни своего лучшего друга и своего брата, хотя я, черт возьми, знаю, что если он сказал, что иначе нельзя было спасти Павуса, то так и есть. Но ни черта не изменишь. И это ещё одно последствие твоей лжи.

Но прежде, чем Эрик успел что-то ответить — в комнату ввалился Локи, который втащил за собой Бальтазара.

— Профессор, — парень выглядел растрепанным, — Эрик, — уважительно он обратился к командиру воинов, — Бальтазар соврал вам. Когда все это произошло — Бейн отправил меня за мутагеном, но я так испугался и перенервничал, что я перепутал шприцы, а когда я вернулся, то Дориан не дышал. Магнус сразу понял, что мутаген не тот, но на смену шприца ушло время, а Павус не дышал. И Дориан, и Максвелл погибли бы, пока я нашёл бы нужный мутаген Павуса и поменял шприцы. Бейн не хотел, но я поставил его в ситуацию, где не было времени думать. Но он испугался, что меня вы накажите сильнее, чем его. Ведь он создал формулу. И подговорил Бальтазара по дороге выгородить меня, но я хочу нести наказание сам. Ведь так, Бальтазар?

Бальт кивнул. Они вообще сомневался в идее Локи, неужто их командир не читает мыслей? Но он бы подтвердил, что угодно, лишь бы хоть немного помочь ребятам.

— Думаю, что Эрик согласится со мной, что Бейн был действительно в безвыходной ситуации, — перевел взгляд на своего соула Ксавьер, — и наказывать его за то, что выбора у него не было глупо? Да, и Бальтазара за ложь тоже не стоит. Чувство вины — вот он и поддался на уговоры Магнуса. Ты как думаешь, Эрик?

— Твоих я бы вообще не наказывал ни за что. Они все сработали как могли, как нужно было. А Бальта врачи посадили на безалкогольный режим на долгое время, так что он и так достаточно наказан. Да, Бальт?

Бальтазар молчал, не поднимая глаз. Эрик успел написать отцу, что произошло, ну, а отец уже ответил. И ответ Бальтазару не понравился.

— Вот и славно, — Эрик знал, почему Бальт молчит, но не мог иначе.

— Локи наказание заслужил. Мутант должен быть внимательным, а если бы он свой мутаген схватил, — прищурился Ксавьер, — уберешься в кладовке с мутагенами. Сам там бардак навёл, — махнул рукой Чарльз, — скажи Бейну, что его наказание отменяется и чтобы, как только Павус придёт в норму, засели и доработали формулу — раз она так хороша, то доведённая до ума сможет восстановить способности Росомахи, да и если тебе понадобиться развивать способности, Бальтазар, сильно поможет. И ещё пусть соул Дориана будет с ним рядом. Не знаю какие там у них отношения, но это важно.

— О, Макс и так не отойдёт от Дори ни на шаг, — улыбнулся Лафейсон, — они тоже друг друга выбрали.

— Рад за них, — кивнул Ксавьер, — но ты ведь помнишь, что я телепат, Локи?

— О, да, Профессор, и я уважаю то, что вы не используете свой дар ни на своём соуле, ни на его подопечных, а то бы сразу прочли в мыслях Бальта, что он лжёт. Думаю, как и прочли в моем сознании, что я не лгу.

— Не вижу смысла, — махнул рукой Чарльз, — зачем тебе подставлять себя. Это же глупо. Можете идти.

Парни почти вышли за дверь, но их догнал голос Ксавьера.

— Я горжусь вами, Локи, передай всем.

Только дверь за парнями закрылась — Чарльз опустился в кресло, устало потирая переносицу.

— Чарльз… если ты не используешь свою телепатию ни на мне, ни на своих ребятах, то надо полагать мне свои мысли следует озвучивать вслух? — Эрик спрашивал аккуратно, не зная, насколько расстроен Чарльз.

— О, на своих ребятах я телепатию использую, — сказал Чарльз, — да и мне не нужно быть телепатом, чтобы знать, что Локи лжёт. Но мутаген действует, формулу его выведения создали Бейн и Павус, и они сделают его лучше. Думаешь, стоило прочитать мысли Локи и не отменять наказание Магнуса? Если он перестал бы работать над формулой, отказался бы и Павус. Это бессмысленно, и пока Локи не солгал — я должен был делать то, что считаю неправильным, — усмехнулся Ксавьер, — а Локи… Просто защищает друга. А твои мысли, Эрик, я читать не буду никогда. Это недостойно.

Эрик ухмыльнулся. — Я знал, что ты поймёшь. Хотел даже предложить устроить пару перекрестных допросов, раз без телепатии надо обходиться, но это не исправляет ничего между нами. Ты был прав, про столь важную вещь я умолчал, и это чуть ли не привело к трагедии. Прости меня, соул. Я не хочу ссориться, не хочу чтоб в наших отношениях что-либо менялось. Соул, мой соул, — он взял Чарльза за руку и словно ток пробежал меж ними, — я всего лишь хочу твоей любви, Чарльз, чтоб все было как было, — Эрик говорил и не осознавал, что говорит, ему важно было, лишь чтоб Ксавьер прекратил говорить холодным тоном и смотреть таким чужим взглядом.

— Я этих ребят знаю досконально. И я частенько пренебрегаю телепатией, когда уверен, что ложь идёт на благо, — Чарльз поднялся из кресло и заключил своего соула в объятия, — и ты прости. Я слишком резко среагировал. Испугался за парней и не представляю, что пережил Максвелл. Видеть, как на твоих глазах умирает соул. Я бы сошёл с ума и далеко не от страха за свою жизнь. И Магнус. Брат и лучший друг. Думаю, что и сегодня они устроят вечеринку, — улыбнулся Чарльз, — я не хочу ссорится, Эрик, но давай договоримся, что больше никаких тайн? — спросил Чарльз, глядя в глаза своего любимого.