Глава «Физиология размножения» должна доставить читателю меньше хлопот, так как в ней описаны процессы, а динамика всегда легче понимается, чем статика. В ней рассказано о том, что происходит внутри организма матери до появления там зародышей, что такое половые клетки и половой цикл, когда наступает половое созревание и как работает половая система, чем отличаются осеменение и оплодотворение, а также о том, что существует довольно много вариантов течек у сук и отклонений в протекании полового цикла. Автор надеется, что это поможет читателям понять возможные причины бесплодия сук, доставляющего столько неприятностей и племенникам и владельцам.

Глава «Организация спаривания в условиях направленного разведения», по-видимому, будет интересна всем (кроме тех, кто в силу своего опыта и знаний и сам мог бы ее написать). В ней рассмотрен круг практических вопросов — о сроках готовности к спариванию и методах их определения, о тех проблемах, которые возникают при спаривании собак в условиях городских квартир.

А вот в главе «Нормальная щенность» как раз не следует искать практических советов по кормлению и содержанию щенной сухи, а также по принятию родов. Во-первых потому, что исчерпывающую информацию по этому вопросу, причем для каждой конкретной породы, можно получить в клубе собаководства, а во-вторых, об этом как раз написано уже много. Здесь коротко изложены сведения о биологических процессах, происходящих в организме суки от момента успешного оплодотворения до родов (ведь нельзя же, в самом деле, обойти молчанием то, ради чего мы интересовались всеми обстоятельствами спаривания — беременность).

Вот круг вопросов, которые автор попытался сколько возможно популярно изложить. Мне не удалось избежать специальной терминологии и, честно сказать, я не слишком к этому стремилась, так как не считаю, что «популярно» — это значит «простыми словами». Но хорошо понимая те трудности, которые может испытывать читатель, если он «не на короткой ноге» с биологическими терминами, попыталась решить эту проблему с помощью словаря, вынесенного в конец текста. Словарь содержит около 200 понятий и терминов (а также синонимов), каждому из которых дано не только определение, но и пояснение, поэтому содержащаяся в нем информация, с одной стороны, в какой-то степени дублирует текст, с другой — может иметь для кого-то и самостоятельную ценность, облегчая поиск необходимой информации. При составлении словаря была использована различная биологическая и кинологическая литература, но основными источниками послужили:

Биологический энциклопедический словарь. М., 1986.

Белов А. Д., Данилов Е. П., Дукур И. И. Болезни собак: Справочник. М., 1990.

Волк. М., 1985. (под ред. Д. И. Бибикова).

В книге приведены предварительные результаты исследований половых циклов собак методом анализа влагалищных мазков. Полноправными соавторами этой работы являются С. Э. Данилевская и А. В. Сморкачева, которые изготовили основную часть препаратов и сделали их описания. Большую помощь при подготовке рукописи к печати принесли ценные советы и критические замечания А. Э. Айрапетьянц. Рисунки выполнены А. В. Сморкачевой. Всем лицам, чья помощь способствовала написанию этой книги автор приносит свою искреннюю благодарность.

Воспроизведение себе подобных

Размножение — это уникальное, можно даже сказать, обязательное свойство, присущее всему живому и только ему; без него немыслимы никакие живые формы. Благодаря этому удивительному явлению поддерживается непрерывность и преемственность жизни.

В буквальном смысле размножение означает увеличение числа особей данного вида. Однако такое понимание было бы лишком узким, ведь во многих случаях с помощью размножения виду удается только сохранять, но не увеличивать свою численность. Воспроизведение себе подобных — понятие, которое точнее отражает суть явления, каким бы способом оно не осуществлялось. А способы эти в живой природе крайне разнообразны: от простого деления материнской клетки на две дочерние до такого сложного и многоэтапного процесса, как половое размножение у млекопитающих.

Половое размножение свойственно большинству многоклеточных животных и хотя известно великое множество форм этого процесса, все они имеют ряд общих черт. При половом размножении развитие нового организма всегда начинается с зиготы — одной клетки, образующейся в результате слияния двух, одна из которых формируется в мужском, другая — в женском организме. Мужская и женская особи отличаются не только по строению органов, обеспечивающих процесс размножения, но и тем, что производят разные в качественном отношении половые клетки. Яйцеклетка обычно крупнее и неподвижна, сперматозоид, напротив, очень подвижен и нередко снабжен специальным органоидом движения. Кроме того, эти клетки содержат неодинаковую наследственную информацию (ведь они формируются в разных организмах) и чем дальше в родственном отношении родительские особи, тем менее сходна эта информация. В результате соединения половых клеток потомки, с одной стороны, сохраняют наследственную информацию и отца и матери (эффект сходства, подобности, преемственности), с другой — создаются все новые сочетания признаков (рис. 1), что является одной из причин великого разнообразия живых форм (явления изменчивости). Неидентичность, неодинаковость особей одного вида, разнокачественность потомков даже одной пары и создает базу для отбора лучших комбинаций признаков, позволяет нам оставлять и закреплять одни черты и выбраковывать, подавлять другие.

Рис. 1. Половое размножение

Развитие начинается с зиготы (з), образованной слиянием мужской (мг) и женской (жг) гамет; гаметы несут одинарный (гаплоидный) набор хромосом; зигота несет двойной (парный, диплоидный) набор хромосом; у потомка каждая пара хромосом составлена одной материнской и одной отцовской; разные сочетания родительских хромосом в генотипе потомков (гп) создают новые комбинации признаков, в результате дети отличаются и от родителей, и друг от друга; чем более сходен генотип родителей (гр), тем более однотипны потомки.

Образованию зиготы и началу развития предшествует: встреча разнополых особей, их совокупление, процессы осеменения и оплодотворения. Развитие зародыша может происходить вне организма матери, например, у птиц или внутриутробно, как у всех плацентарных млекопитающих. Новорожденные у млекопитающих сформированы в разной степени (что зависит не только от длительности, но и от скорости внутриутробного развития) и в связи с этим требуют большей или меньшей заботы о себе. Одни из них, например, детеныши копытных, способны почти сразу поддерживать температуру тела, самостоятельно передвигаться, затаиваться от хищников, другие же совершенно беспомощны; так, у новорожденных псовых даже процесс дефекации (освобождения кишечника от непереваренных остатков) стимулируется самкой во время вылизывания (массажем животика). У диких псовых период лактации — выкармливания детенышей молоком — завершается к двум-трем месяцам, однако, на этом забота о потомстве не заканчивается. Родителям предстоит многому научить малышей: самостоятельно питаться, а это значит находить, выслеживать и добывать корм; уметь ориентироваться на местности, контролировать и охранять территорию, правильно вести себя с членами своей стаи и с другими особями своего вида, переживать голодные времена — всему тому, что помогает выжить и в положенное время оставить после себя жизнеспособное потомство.