– Зелл! – в голос воскликнули мы. Словно сухие листья, поднятые порывом ветра, влетели в кабину. Квистис опустила рубильник возврата, кабина пришла в движение. Я обследовал автоматическую дверь, обнаружил неприметную панель управления. Несколько секунд ушло чтобы разобраться и найти функцию аварийного открытия дверей. Кабина распахнулась. Откуда-то сверху послышалось эхо выстрелов. Быстрей, быстрей!..

Отправив друзей вниз, как все считали к выходу, Зелл поспешил следом. Идти предстояло пешком, минуя все этажи с охраной. Утешала лишь мысль о низкой боевой подготовке местных надзирателей. Мысль о численном превосходстве Динхт попросту отогнал прочь. Мумбы, до этого суетившиеся вокруг, куда-то организованно убежали.

«Ну и ладно» – подумал сиид. – «Зверушки и так здорово помогли».

Сигнал общей тревоги застал Зелла на лестнице к первому сверху этажу с камерами.

Чертыхнувшись, Динхт побежал вперёд. Нужно было преодолеть максимально возможное расстояние пока его не заметили. Мысленно решив, что стояние на месте и промедление смерти подобны, Зелл устремился вниз. С первым попавшимся нарядом состоящим из пары охранников он столкнулся на выходе на следующий этаж. Решив не шуметь, он вырубил их меткими ударами. От полученных ранее побоев тело ныло, нутро рвалось от глухой боли. Динхт, сжав зубы, бежал дальше. Где-то в сознании глухим одобрительным рёвом поддерживал пришедший в себя, но скованный неведомыми факторами, Ифрит.

Лестничный пролёт, ещё один. Снизу послышался топот многих сапог, спешащих навстречу. Динхт выскочил на этаж, в надежде попытать счастье на другой лестнице. Через секунду по нему открыли огонь. Проклиная всё на свете, Зелл ускорился, вслепую стреляя в ответ.

Вот и другая лестница, навстречу бегут двое. Автоматная очередь и два трупа катятся вниз. Прыжок через тела, следующий пролёт.

Динхт двигался, полагаясь на удачу. После очередной перестрелки патроны в автомате закончились, пришлось хвататься за пистолет. Миновав очередной сектор лестницы, Зелл, слыша приближающийся топот сапог и повинуясь интуиции, прыгнул вперёд. И не зря: в проёме как раз появилась фигура надзирателя. Сиид резко поднял в полёте колено в нужный момент, скорее почувствовал, чем услышал, как хрустнула под атакующей точкой крошащаяся челюсть. Самостоятельно есть теперь этот охранник сможет нескоро. Если вообще сможет. Приземление, кувырок, резкий подъём на ноги… И совершенно неожиданный удар чем-то тяжёлым в затылок. Зелл повалился вперёд.

«Всё, отбегался» – мелькнула мысль в пострадавшей голове.

– Ах ты тварь! – кричал кто-то знакомым мерзким голосом. Последовал пинок под и без того больные рёбра. Зелл, не стесняясь, застонал.

– Сука! – кричал кто-то сверху. Раздался одиночный выстрел, плечо пронзила острая боль. Динхт машинально схватился за рану, поднял глаза.

Над ним стоял Свиное Рыло собственной персоной, с дубинкой и пистолетом в руках, и торжествующе скалил жёлтые зубы.

– Дерьма кусок! Сейчас отправишься к праотцам! – недавно обретённый личный враг Зелла Динхта навёл пистолет прямо в голову поверженного сиида.

«Значит конец» – внутри Зелла что-то оборвалось. Как же не хотелось умирать, тем более в таком месте, тем более от рук этой сволочи. Тело обдало холодом, челюсть начала слегка подрагивать.

Откуда-то снизу доносился звук поднимающейся лапы.

«Подкрепления. Теперь-то точно пропал» – пришло горькое понимание ситуации. – «Надеюсь ребята выбрались».

Зелл зажмурился, так и не найдя в себе силы встретить смерть с открытыми глазами и гордо вскинутой головой. А ведь было жаль, он так много думал о подобном моменте, но нет, реальность сильно отличалась от мечтаний.

Раздался звук удара острой стали по чему-то мягкому, рядом с Зеллом повалилось чьё-то тело. Сиид открыл один глаз…

Раненый Динхт непонимающе уставился на меня с пола одним глазом.

Я еле успел, не зря всё же решил открыть дверь. Поднятые по тревоге охранники устремились наверх, о лапе никто не подумал. Сомнений не было, все они почему-то нацелились на верхние уровни. Мы появились на нужном этаже как нельзя вовремя: первое, что я увидел, как один из надзирателей целится в кого-то на полу, а потом я увидел Динхта. Медлить было нельзя, я попросту прыгнул, занося свой клинок для удара. Отточенным движением я рассёк спину несостоявшегося палача, перебив тому позвоночник.

– Дружище! – взвизгнул Зелл. – Ты же мне жизнь спас! – он вскочил на колени и схватил меня одной рукой за ногу, прижимаясь с ней грудью. – Я твой должник, теперь всюду за тобой буду следовать!

Только не это!

– Эй! – крикнула Сельфи, появляющаяся в дверном проёме. За ней следовала Трип. – Ты куда улетел, командир?

– Он меня спасал! – воскликнул Динхт, чуть ли не пуская слезу от счастья.

– Как мило… – начала было Фея, но звуки стрельбы заставили её упасть на пол. Вокруг отверстия, через которое проходила лапа, находилось сплошное ограждение, за ним-то мы и спрятались. Нас прижали огнём с другого края этажа. Квистис и Сельфи пытались ответить им очередями. Безрезультатно. Огонь только усилился, кажется, к ним присоединились ещё несколько автоматов.

– Давайте, мы прижали их! – крикнул кто-то. – Заходите с флангов!

– Не выбраться нам отсюда! – плаксиво воскликнула Фея.

Я глянул на Трип, по её печальному виду понял, что действительно выхода нет. Побег не удался.

В дверном проёме лестницы, ведущей с верхнего этажа, появились две фигуры надзирателей, ловящих нас в прицелы автоматов…

Раздалось два выстрела, охранники попадали на пол. На их месте появилась фигура. Человек что-то бросил через весь этаж в толпу наступающих, вскинул руки. Раздались одиночные выстрелы, ему ответили короткие крики поражённых надзирателей. Через секунды грянул взрыв, последовала ещё пара выстрелов и всё стихло.