Алмази медленно перевёл взгляд на горный хребет, служивший Доллету естественными стенами. Остановил взгляд на виднеющейся башне связи.

– У меня хорошо с математикой, – медленно проговорил он. – Один и один сложить в состоянии. У вас ведь есть связь благодаря вон той милашке, верно, Хэ Эр?

– Так точно, Командир. Готов поспорить, что это и есть настоящая цель федеративных скотов, мам их…

– Отставить мам! – перебил Сейфер. – Что там про настоящие цели?

– У нас в Доллете ходят слухи, что Федерация вот уже несколько месяцев плотно интересуется этой башней связи. Поначалу предлагали просто купить, за кругленькую сумму, Палата отказалась. Потом они хотели просто её модернизировать, чтобы она покрыла весь континент. Всё за их счёт, но мы опять же отказали.

– Почему? – встрял Зелл.

– Это военная тайна, но у меня есть догадки.

Сейфер опять взглянул на башню связи. На его лице медленно появилась знакомая ухмылка. Я уже знал, что это означает.

– Объект охраняется?

– Только подступы к нему, – помявшись, ответил Хорхе.

Сейфер вопросительно взглянул на него.

– Командир, это тоже военная тайна! Я не могу говорить!

Сейфер, не отрывая взгляда, молча ждал.

– А, к такой-то матери всё это! Хуже уже не будет, – сдался, наконец, Рауль. – В охране самой башни нет необходимости: на её вершине свила себе гнездо здоровенная лунная тварь. В город она не суётся, оборудование не ломает, вот мы её и не трогаем. Она огромная, крупнее бегемота, ещё и летать умеет! Свою территорию очень ревниво охраняет, маму её в ресторан водил!

– Это какой-то дракон? – вновь встрял Зелл.

– Нет, даже близко не похожа. Не знаю, как описать. Мы её Элворетом зовём, так звали сержанта, который как-то вздумал её прикончить.

– Командир, что ты, собственно, задумал? – вмешался Хэгг. – Уж не хочешь ли ты сказать…

– Да, хочу! – резко оборвал его Алмази. – Группа «Д», слушай мою команду! Башня связи – наша новая цель. Отобьём её у Федерации!

– Эй! – воскликнул Динхт. – Это же нарушение приказа!

– Старший кадет Динхт прав, – кивнул сиид.

– Во-первых: ты забыл о правиле номер ноль, – насмешливо ухмыляясь, сообщил Алмази. – Моя группа – мои правила. Во-вторых, здесь нет старшего кадета Динхта, есть рядовой морской пехоты Баклан.

– В-третьих? – в голосе сиида прозвучал вызов.

– В-третьих: ты меня за кого вообще принимаешь? – прошипел Сейфер. – За кого меня вообще принимают в этом долбанном Саду?! Считаете, что я буду тухнуть то в горах, то на пустой площади, то ещё где-нибудь? Вот уж нет, точно не в этот раз! Тем более, когда предоставляется шанс сорвать вражескую операцию! Да они в бегство обратятся, драпать будут до самых своих границ!

– За кого тебя принимают в Саду, ты и сам прекрасно знаешь! – повысил голос сиид Хэгг. – За талантливого бойца, к сожалению, не умеющего держать себя в руках! Но лично я сейчас вижу перед собой придурка, который хочет провалить экзамен и утянуть за собой остальных!

– Остальных? – Сейфер посмотрел на нас с Динхтом. – Что вы молчите, скажите что-нибудь уже.

– Я уже сказал, – ответил Зелл. – Мне не должны покидать свой район. Это не просто битва, это экзамен. Очень важный.

– А ты, Эс?

Я столкнулся с любопытным взглядом Сейфера. Сейчас на его лице не было привычной ухмылки превосходства.

– Я готов, сделаем это.

– Эс, ты с ума сошёл?! – воскликнул Зелл. – Что с тобой такое? От Командира заразился? Я такого не ожидал!

– Это приказ командира группы, – ответил я. На самом деле думал я несколько иначе. Во-первых, идти вперёд одному было через чур рискованно, может я и не был в восторге от Алмази, но сейчас он мой боевой товарищ, бросить его одного я не имею права. Совесть не позволяет. Во-вторых, раз уж деканы назначили нам в группу неуравновешенного командира, то пусть пожинают плоды своего решения. С меня взятки гладки. В-третьих, меня динамят с назначением в сииды весь учебный год, не исключено, что продинамят и теперь, в любом случае, как бы я сейчас не поступил. Кому-то в деканате я не угодил.

– Приказ, говоришь? – Сейфер подошел ближе ко мне. – А сам-то что скажешь по этому поводу?

Я взглянул Сейферу прямо в глаза.

– Скажу, что это отличный шанс проверить себя на прочность, я верю, что справлюсь.

Это было «в-четвёртых».

– Потом мне ещё спасибо скажешь, – Сейфер одобрительно кивнул.

– Прекрасно, – усмехнулся Даггерт. – Я гарантирую, что ты завалишь этот экзамен.

Сейфер провёл Гиперионом по асфальту.

– Видишь, Дагги? Это черта, по одну сторону сосунки, по другую – те, у кого есть яйца. Думаю, догадываешься кто где стоит, соображалка работать должна, не зря же тут разглагольствуешь.

– А в Баламбе всегда так плохо с субординацией? – спросил доселе молчавший Рауль.

– А в морской пехоте все много разговаривают о чужих мамах? – парировал Сейфер. – Так, для справки: половина нашей группы, не считая дебила и мальчика-мажора, сироты. Про мам, пусть и про чужих, не совсем тактично упоминать!

Хорхе не ответил. Зато Даггерт покраснел от злобы.

– Урод, – прошипел он. – Я такой же сирота как и ты!

– Все, кроме дебила, – совершенно спокойным тоном поправился Алмази.