– Ох,как бы я этого хотел. Но я звоню по другой причине.

– И какой же?-обиженно спрашиваю я.

– Малышка,у меня нарисовался деловой ужин сегодня. Я хотел тебя предупредить.

– Ясно. В принципе я собиралась сделать тоже самое,сообщить что задержусь. Мы с Риком пойдём делать дубликаты.

– Хорошо,любимая. Тогда я начну подготавливать совещание.

– Как же мне это нравится.- меняю тему разговора.

– Что именно? Наш план? Собрание? Или мой стояк?

– Нет,-смеюсь я.-То как ты называешь меня "любимой". Хотя и стояк тоже нравится.

– И мне нравится,любимая.-охрипшим от желания голосом прорычал Гейб.

– Габриэль...я люблю тебя!

– Как и я тебя,любовь моя,как и я!

Мы молчим. Тишину разрывают только наши тяжелые дыхания.

– Увидимся дома,любимая.

– Увидимся,сладенький...

Пока я ждала в кафе Рика, мне было о чем подумать. Все те бумаги, что нам удалось собрать на Эйдана, очень подпортят его репутацию. Хотелось бы вообще его сгноить, стереть и чтобы никто больше не терпел такой боли, стыда и унижения. А ведь Габриэль не видел и половины того ужаса на что способен его друг, его размытое представление всего происходящего основано только на моих словах, но скоро вся грязь и правда вылезти наружу и мне придётся с этим жить. Страшно подумать, как отреагирует Гейб и как это повлияет на наши отношения. Очередных брезгливых взглядов, отвращения и жалости я просто не вынесу, тем более от него. А то, что это случится я уверена на 80% и возможность того что он меня бросит, сотрёт из своей жизни велика на столько, что все внутри холодеет.

Ох, во что ты опять влезаешь, Эл?

Мои невесёлые размышления прерывает звонок мобильного телефона, ещё и незнакомый номер.

– Эллейн Блек.
– настороженно отвечаю на звонок.

– Сколько лет, сколько зим.
– раздаётся в трубке, голос мужской и с акцентом.

– Кто это?
– эти пронырливые репортеры могут прикинутся и Папой Римским, лишь бы выудить нужную им информацию. Проходили, знаем.

– Не узнала?

– Нет.
– уже раздраженно отвечаю я. А надо?

– Это Жан из "Даниэля".

– Жан? Вот это сюрприз!

– И он удался!
– смеётся шеф.

– Да уж.
– бубню я. Интересно, что ему надо?

– Я вот решил тебя поздравить.

– С чем?
– недоумеваю я. Я что что-то выиграла и теперь все знают кроме меня?

– Как с чем? С получением Габриэля Вуда.

– Жан, он не приз, чтобы его получить!
– грубо отвечаю я. Ну все чудесатее и чудесатее с каждой минутой. Этот разговор начинает меня напрягать.

– Ну да, ну да. А вообще я хотел с тобой поговорить.

– А что мы сейчас делаем?
– моё раздражение усиливается с каждым словом.

– Ты можешь подъехать в ресторан? Там и поболтаем.

Как же это все странно. Вот именно сейчас, именно сегодня. Где-то внутри зарождается недоверие и страх, а мои инстинкты последнее время меня не подводили. Но и интерес имеет место быть. Что же такого срочного и интригующего надо мне сообщить именно сегодня?

– Я сейчас занята. Давай я подъеду часа через полтора-два?
– соглашаюсь я. Хочется узнать, в чем же дело.

– Отлично! Буду ждать! A bient^ot, Эллейн!(1)

– A ce soir, Жан!(2)

Кладу трубку и тупо смотрю на экран. Как же все это странно. Чувствует моя задница, что не к добру все это!

***

Встреча с Риком прошла отлично. Мы великолепно посидели, поболтали и вспомнили старое. Рик поведал мне что твориться в моем переулке. Рик долго расспрашивал меня о Габриэле и наших отношениях, а грусть в его глазах говорила о всех его чувствах и они явно не братские. Его ожиданиям не суждено сбыться, на что я мягко напомнила щадя его чувства.

Дублирование документов заняло почти час. На часах половина восьмого и ещё надо с Жанов встретится. Блин!

Распрощавшись с Риком и договорившись, что он завезёт документы завтра мне на работу, потому что почте и курьерам доверять такое опасно, я отправляюсь в "Даниэль".

Ресторан встретил меня все тем же шумом, роскошью, изыском и фальшью. И почему мне не хочется сюда заходить? Сегодня я пришла как гостья и поэтому заходить через кухню нет смысла. Зайдя в главные двери меня ослепляет ярким светом множества ламп и полированных поверхностей. Боже!