Присев на вытертую деревянную скамейку рядом с дверью, он попытался отвязаться от мыслей об Алисе и ее несколько странном поведении, но его одиночество вскоре снова было нарушено, в этот раз вернувшейся Славей, позвякивавшей связкой ключей в ладони. Мило улыбнувшись, открыла дверь и предложила зайти внутрь.

Столовая ночью была совсем не похожа на столовую днем, без шумной оравы пионеров, запаха только что приготовленной еды, без смеха, разговоров и окриков вожатой. Тихое, даже можно сказать, грубо сделанное здание, где от выложенных плиткой пола и стен отлетал каждый звук, оставляя после себя короткое и глухое эхо, словно человек говорит с отдышкой. Славя не стала даже включать внутренне освещение, благо света от уличных фонарей, попадающего в помещение из больших открытых окон, было достаточно, чтобы ориентироваться.

Сначала девушка хотела оставить его за одним из столиков, но Эдвард категорически отказался просто сидеть и ждать, пока его обслужат, и отправился на кухню вместе с ней, где очень скоро в паре шкафчиков нашли целую тарелку сдобных булок и несколько треугольников кефира, выглядевших скорее забавно, чем практично, но в данном случае выбирать не приходилось.

Вернувшись обратно в основное помещение, они снова сели за ближайший стол, где Эдвард наконец-то смог по достоинству оценить мастерство местных поваров. Не самый высокий уровень, булки получились тяжелые и вязкие, поскольку тесто, скорее всего, было слишком густым, а вот кефир приятно удивил, ничего подобного прежде не пил, резкий освежающий вкус этого молочного напитка позволял отлично справляться с пережевыванием местных мучных изделий.

– Благодарю покорно, – кивнул Эдвард, справившись с первой булкой, – Славя, не знаю и вовсе, чтобы без тебя тут делал. Сначала ты спасла меня от возможности потеряться, а теперь снова спасаешь меня уже от голодной смерти… – настроение было отличным, несмотря на то, что загадок меньше не стало, но почему-то лагерь не казался таким враждебным, как с самого начала. И пусть он не терял бдительности, но хотя бы позволял себе немного наслаждаться этим тихим и спокойным мирком, где он всего лишь простой человек, от которого ничего и не зависит.

– Хватит уже подшучивать, – Славя улыбнулась, – Ничего особенного я и не сделала, а ты здесь всего лишь первый день, кто-то ведь должен тебе помочь со всем освоиться…

– Ну, уж точно не Ульяна! – рассмеялся Эдвард, снова вспоминая этот реактивный двигатель с рыжими косами, – С такими помощниками отпадает резкая необходимость в проблемах! – удивительно, но его чувства юмора хватало даже на шутки, такого не было уже очень давно. Общий настрой пионерлагеря уже начинал на него влиять, а своим мягким поведением только усугублял подобное воздействие, но вести себя жестко в отношении этих людей, принявший его столь открыто и честно, банально не мог себя заставить.

– Наверное, – поддержала его помощница вожатой, – Она хорошая, вот только озорная слишком, – Славя немного засмущалась и снова потянулась рукой к косе. Может быть, стоит рассказать ей, что такими движениями слишком уж выдает свое эмоциональное состояние, но, наверное, не сегодня, сейчас разговор шел в несколько ином направлении, – Скажи, Эдвард, как тебе у нас? После целого дня?

– Сложно говорить еще что-то конкретно, – честно он признался, прожевав очередную булку. Ел только один, от предложения присоединится к нему Славя отказалась в самом начале, объяснив тем, что уже ела и не голодна, так что пришлось устраивать такие вынужденные паузы, чтобы не говорить с набитым ртом, – Я здесь даже меньше суток, но так, по первым впечатлениям… – он немного замялся, подбирая наиболее подходящие слова. Действительно, уже успел пройти целый день, если верить закату солнца, что разделял темное и светлое время суток, а он даже не понял, как именно относится к происходящему вокруг, слишком занятый попытками найти хоть какие-то ответы на десятки вопросов, роившиеся в голове. Были только некоторые ощущения, еще слабые и неуверенные, каким не давал вырасти во что-то более явное из-за опасения потерять бдительность. Вздохнув, он посмотрел на Славю еще раз, – здесь мирно… и хорошо… – эти слова лучше всего описывали его нынешнее отношения к окружающему, но кажется, вполне подходили и для Слави.

– Да, здесь хорошо, – кивнула она, – Здесь многим нравится, хотя, конечно, не всем… – она немного погрустнела и улыбка куда-то исчезла с ее милого личика, – А ты уже все здесь посмотрел? Я просила Электроника показать тебе лагерь.

– О, он был грандиозным экскурсоводом! – убедительно сказал Эдвард, посчитав, что не стоит рассказывать этой девушке, из-за чего прервалась предложенная им рекогносцировка местности, – И все же, думаю, мне потребуется время, чтобы нормально освоиться здесь. Все-таки, далеко от дома, новые места, новые люди…

– Конечно, осваивайся, – кивнула Славя, – Времени у тебя еще много будет… А что тебе Электроник показал? Ничего не пропустил?

– Не знаю, что он мог пропустить, – развел руками Эдвард, – медпункт показал, площадь, столовую… Генду вашего…

– А пляж показывал? – спросила Славя сразу, – У нас здесь пляж очень красивый, туда все ходят купаться и загорать, – еще одно крайне интересное место, наверное, что-то вроде местной зоны отдыха вокруг бассейна, только природного происхождения. Такое чувство, словно опасных мест вокруг лагеря не было и вовсе, что уже вызывало у Эдварда серьезный когнитивный диссонанс, ведь привык к совершенно противоположному состоянию, когда за периметр и вовсе опасно выходить без серьезной на то причины. Даже не столько из-за мутантов или хищных тварей, сколько из-за самой окружающей среды, способной убить человека за несколько секунд, стоит лишь только раз ошибиться.

– Нет, пляж мне не показывали, – отрицательно покачал головой Эдвард, – завтра посмотрю, если ничего не изменится, – банальная оговорка, но в его отношении с недавнего времени имевшая радикально жесткое отношение. Измениться, оказывается, могло все, причем, в любую секунду, и теперь уже нельзя было ничего загадывать в далекую перспективу.

– Мы можем вместе туда сходить, – предложила Славя, – если ты, конечно, не будешь против… – от такого предложения Эдвард чуть не поперхнулся, не привыкший, что девушки сами приглашают на подобные прогулки, да и серьезно говоря, он уже давно успел отвыкнуть от женского внимания. Те моменты, когда удовлетворял свои физиологические потребности в компании одной или двух девиц в его кровати, естественно, не в счет.