Кинула в рюкзак телефон и направилась на выход. По пути вниз опять наткнулась на блондина. Он, посмотрев на мой наряд, решил поприкалываться:

– Кто-то умер? Что ты в черном?

«Да, прямо сейчас умрет, если не уберешь свою идиотскую ухмылку», – подумала я, но ответила:

– Нет! – и направилась дальше.

Спустилась в холл и вышла на улицу. Такси ждало меня. Я села, громко хлопнув дверью, машина тронулась и повезла мое злобное существо в концертный зал. По дороге я ругала мысленно всех, кто по-моему мнению был виноват в моем состоянии. Каплана за то, что не дал поспать: «Вот, на кой, нужно было меня будить! Поспала бы я и в автобусе!» Грасси за то, что вообще разбудил, когда уснула на столе. И вечно улыбающегося Хоуинга за то, что просто был в хорошем настроении...

Через полчаса машина притормозила у служебного входа концертного зала. Я расплатилась с водителем, вышла из автомобиля и направилась в здание. За работой нервы немного успокоились,но настроение не стало лучше. Разобрав оборудование, я решила сходить за кофе, в надежде, что хотя бы оно приведет меня в чувства. Пока я отсутствовала, приехали ребята.

– Ты где была? – спросил меня Скотт. – За кофе ходила, – спокойно сказала я, показывая бумажный стакан. – Ну, конечно. Нэтали же жить без кофе не может! – с сарказмом сказал блондин. – Ах, простите, извините! В следующий раз обязательно поставлю тебя в известность! Пописать мне тоже у тебя отпрашиваться? – повысив голос, спросила я. – Ребят, хватит ругаться, – сказал Митч.

Мы оба посмотрели на него и разошлись в разные стороны: Скотт – на сцену, а я — к пульту.

Начался саунд-чек. Все шло, как обычно, пока Хоуинг не начал включать «звезду».

– Мне не нравится, как звучит голос через микрофон, – заявил он.

Я, скрипя зубами, повернула чуть-чуть ручку и уставилась на него.

Он что-то пропел и снова заявил:

– Все равно, что-то не так.

Я опять поправила звук.

– Опять не так. Нэт, ты слух растеряла по дороге в Сакраменто? – спросил блондин. – Скотт, да все нормально. Что ты привязался? – спросил Ави. – Каплан, тебе настроили микрофон? Вот и помалкивай! – огрызнулся блондин.

Все посмотрели на него с явным осуждением, но это не возымело никакого действия.

– Так мне настроят сегодня микрофон или нет? – спросил он.

Я выкрутила ручку, по колонкам пошел визг, от которого все закрыли уши, потом вернула ее в правильное положение и крикнула блондину:

– Так лучше?! – Ты что творишь?! – заорал на меня блондин. – Звук настраиваю! Я же слух растеряла по дороге! А ничего, что я в черном?! А пописать можно сходить?! Или за кофе?! – орала я, подходя к сцене и смотря, на выведшего меня из равновесия Скотта.

По началу он слегка опешил от моего крика, но потом принял безразличный вид и сказал в идеально настроенный микрофон:

– Сядь на место, Лоуренс!

Прикрыв глаза, я начала обратный отсчет, чтобы не вцепиться ему в горло: «Десять, девять, восемь, семь...».

– Я сказал, сядь на место и сделай свою работу! – произнес он.

«Все! Гиря до полу дошла!» – подумала я и, показав ему средний палец, крикнула:

– Иди ты на хуй, Хоуинг! Сам ебись со своим сраным микрофоном! – и быстрым шагом направилась на выход.

Пинком открыла дверь на улицу, от чего она с грохотом врезалась в стену, и направилась на парковку. Во мне боролись два желания: уничтожить что-нибудь прекрасное, например, подкорректировать лицо блондину кулаками и убраться отсюда куда-нибудь подальше. Второе было более предпочтительней, но к сожалению, машины у меня не было. От бессильной злобы я встала спиной к небольшому ограждению парковки и сползла по нему на землю, сев на корточки. Обхватив голову руками, я сидела и ревела от собственного бессилия...

Ко мне тихо кто-то подошел и присел рядом.

– Нэтали, что с тобой происходит? – услышала я голос Митча.

Я подняла голову, вытерла слезы, выпрямив ноги, уселась на землю, откинула голову назад, закрыла глаза и молчала.

– Нэтали, ты меня слышишь? – вновь спросил Митч. – Да, – ответила я. – Так что происходит? – повторил вопрос он. – Митч, я устала... Просто устала... От тура, от этой постоянной гонки, от жизни, в которой кроме дерьма нет ничего... – сказала я. – Ты просто не выспалась... – сказал он и обнял меня за плечи одной рукой. – Да, я не выспалась... А блядский Хоуинг этого не понимает... Что я тоже человек, а не робот... У меня тоже бывает плохое настроение... Вот на кой, он это сделал? Ты можешь мне объяснить? Вчера был нормальный парень, а сегодня... – сказала я. – Что вчера между вами произошло? – спросил Митч. – Уже не важно... – ответила я, шмыгая носом. – Нет, Нэтти, важно, – настаивал Грасси. – Да, ничего особенного... Он пришел ко мне, когда я работала, предложил посмотреть кино, чтобы отвлечься. Я уснула у него на плече за просмотром фильма. Потом проснулась. Я сделала ему массаж. Он пошел спать. Все! – сказала я, опустив подробности о поцелуе. – Это точно все? – недоверчиво спросил Митч.

Я уставилась в одну точку, игнорируя его вопрос. Воспоминания о полутемном салоне автобуса, глазах блондина и поцелуе ржавым лезвием оставляли новые раны в душе и на сердце, от чего стало еще хуже. «Доверилась? Расслабилась? Опустила щит? Вот и пропустила удар! Сама виновата!» – очнулся защитный механизм моего второго «Я».

– Нэтали, я с кем разговариваю? Это все, что вчера произошло? – настороженно спросил Митч. – Мы целовались... – безразлично сказала я. – Что?.. Так вот почему, он с утра был в таком благостном расположении духа. Вы после этого виделись? – спросил он. – Утром, когда я заселялась, – ответила я. – О чем вы говорили? – не унимался брюнет, словно от этого зависела чья-то жизнь. – Да, ни о чем. Я в номер не могла попасть, поскольку мозги в отключке были. Он помог, зашла в номер и легла спать, – ответила я. – Ты в это время в таком же настроении была? – спросил он. – У меня не было настроения, Митч. У меня оставались одни инстинкты, и главным был – добраться до кровати, – пыталась объяснить свое состояние я. – Понятно... Вам нужно поговорить, обо всем случившемся, и извиниться друг перед другом, – вынес вердикт Грасси. – Митч, это больше не имеет значения... Я сопровождаю вас до конца тура и разрываю контракт, – сказала я и направилась к зданию. – Ты не можешь так поступить! А как же остальные? – догоняя меня вопрошал Грасси. – А что остальные? Я не бросаю вас по середине тура. Сделаю свое дело, благо осталось всего два концерта. Общаться с вами я не собираюсь прекращать. Я с самого начала сомневалась в этой затее с моим участием в турне, – сказала я и пошла дальше. – Нэтали, Скотт тебе небезразличен? – спросил меня в спину Митч. – Это уже не важно... – тихо ответила я. – Важно, – уперся Грасси. – Думала, что – да, но после сегодняшнего — нет, – твердо сказала я и дернула ручку двери на себя, вошла в помещение, оставляя за спиной задумавшегося брюнета.