– Ты закончила университет? – спросил он, разглядывая диплом в рамке.

– Это диплом об общем образовании, – сказала она. Она получила его три года назад. Грэг наклонился к другой рамке, и она внимательно посмотрела на него. Он ей всегда нравился. Его коротко стриженные волосы были густыми и блестящими. Она поймала себя на желании еще раз притронуться к ним. Он повернул голову и заметил ее любопытство.

– Это твой диплом об окончании компьютерных курсов?

Он произнес это так, что она услышала в его голосе нотки уважения.

– Да. В июне я получу диплом бакалавра. Я уже работаю над новым web-сайтом. – Произнося такую длинную, фразу, она постаралась, чтобы она не выглядела выспренной.

Втайне она гордилась своими успехами, но знала, что люди чаще говорят не то, что думают. Грэг хорошо знал ее, и насчет него она не питала иллюзий.

– Отлично. Я не ожидал, – сказал он. – Два диплома, работа и совершенствование как вебмастер.

– Я партнер Джилли Скай, – сказала Ким Салливан и тут же пожалела об этом.

– Партнер? – удивился Грэг. – Ты делаешь успехи. Сколько ты получаешь процентов?

– Это не важно… – ответила она.

– Прости меня, – сказал Грэг. – Мне говорили, ты уехала в Вегас.

– Кто тебе сказал? – спросила она. Грэг замялся, а потом ответил:

– Родерик…

Ким невольно поморщилась. Она не хотела говорить, что у нее просто бы не хватило денег, чтобы уехать в другой город. И разумеется, Грэг не мог не знать об этом, ведь Родерик избавился от Ким точно так же, как когда-то от нее избавились мать и отчим. Когда Грэг уехал на съемки, Родерик явился к ней с адвокатом и при ней позвонил шефу полиции, чтобы заручиться его поддержкой на тот случай, если Ким не захочет оставить Айрис на его попечении. В любом случае деньги решают все. У Ким Салливан появилось еще одно основание думать так: пока ты беден, ты бесправен. Она ушла с личными вещами, в кошельке у нее было девятнадцать долларов двадцать четыре цента. Она горько шутила тогда: «Мне – девятнадцать, а Грэгу – двадцать четыре».

Грэг в растерянности почесал затылок.

– Я не знал, что ты здесь. Ты наверняка хочешь увидеть Айрис? Да что я спрашиваю, конечно, хочешь!

– Я не имею права, – едва произнесла Ким. – Родерик заставил меня подписать семейное соглашение.

– Да, он говорил мне… – признался Грэг.

– Я была наивной иглупой, – вздохнула Ким. – Верила Родерику. Я даже не прочитала соглашение.

– Теперь утебя есть повод видеться со мной, – лукаво сказал Грэг.

Ким судивлением посмотрела на Грэга:

– Я всегда удивлялась твоей циничности… – Грэг опустил глаза.

– Прости меня, – сказал он, – я искал тебя ив Вегасе, ив Фениксе…

– Ты искал не меня, – ответила ему Ким, – тыискал ту девчонку, которая любила тебя. Я тебе нужна была только для утех, поэтому нам не о чем больше разговаривать. Я прошу тебя уйти…

– Хорошо, я уйду, – сказал, бледнея, Грэг. – Но мне хотелось бы знать, зачем Джилли Скай проникла в наш дом? Ведь она это сделала специально?! Может быть, я чего-то не понимаю?

Сердце Ким пеклось сильчее. Разумеется, онане выдаст Джилли и не расскажет о их планах. Грэг способен был их paскусить, а ради Aйрис она была готова любые унижения.

– Грэг, пойми меня ипожалуйста, не говори Рори, что мы… что мы… ну, ты понимаешь… Я не хочу, чтобы из-за меня страдала дочь. А Джилли Скай не имеет к ней никакого отношения. Она случайно познакомилась сРори.

Если бы она была уверена в том, что Грэг ей поверит! Он ничем не выдал себя. Его лицо не изменилось, а голубые глаза остались равнодушными. Это был плохой признак.

– Пожалуйста… Грэг… – повторила она.

– Точно так же тымне говорила четыре года назад, – напомнил ей Грэг.

Она была в западне. Это было слишком жестоко с его стороны – напоминать ей, как начинался их роман – украдкой, впопыхах. То библиотека, то ее спальня. Иногда она ловила его горячий взгляд где-нибудь в парке. Но их отношения так и остались невинными. Он просто любил ее, а она была беременна на шестом месяце. Теперь давняя тайна объединяла их. Они мучили друг друга. Прошлое казалось им слишком безоблачным, чтобы обращать свой взор на настоящее.

– Не делай из меня монстра, – сказал Грэг. – Я никому ничего не скажу. И больше я к тебе не приду. Ты пытаешься забыть прошлое. Это твое право. Прощай.

Собрание кончилось. Джилли сидела в баре и чувствовала, что ей не избежать щекотливых вопросов друзей.

Они встречались седьмого числа каждого месяца. Председателем была Инна. И каждый раз, закрывая заседание, она осторожно ударяла кружкой о стол. Ассоциация владельцев магазинов Фри-Веста. Здесь каждый мог высказаться о наболевших проблемах. Инна была владельцем студии «Пилат».