Павел тоже это заметил и был весьма озадачен. Неужели он такой страшный? Ну, да, фингал, и что? Разве это повод впадать в такой нескрываемый ужас? Сержант был заинтригован. Таким странным поведением девушка неожиданно пробудила в нём живой интерес.

— Ладно, уговорил, — нарочито весело сказал он, тайком наблюдая за реакцией Джулии. — Поедем в космопорт втроём.

— Супер! Паш, я — твой должник, — обрадовался навигатор и обнял «сестрёнку» за плечи, с удивлением обнаружив, что она дрожит. — Жужу, что с тобой, ты замерзла?

Сержант быстро стянул с себя лёгкую куртку и протянул Денису, не решаясь самостоятельно накинуть её на плечи девушки, чтобы не спровоцировать еще какую-нибудь нестандартную реакцию. Слёзы, например.

«Братишка» тут же закутал в неё Джулию.

— Спасибо, — уже почти успокоившись, прошептала она и, бросив на Павла быстрый взгляд из-под ресниц, на всякий случай покрепче прижалась к Денису.

«Странная девушка», — сержанта всё больше разбирало любопытство, и, похоже, оно было не только профессиональным.

Удостоверение полицейского оказалось очень кстати: не будь его у Павла, владелец ангара попросту послал бы всю компанию на три весёлых буквы. А так он, втайне чертыхаясь, но сохраняя любезное выражение потного от волнения лица, вынужден был отправить своего помощника в офис за договором и предложить непрошеным гостям кофе…

«Агентство недвижимости «Метеорит». Александр Маленький», — то и дело повторял про себя Денис.

Он сидел у себя в комнате, активно поглощал приготовленные Жужу бутерброды, запивал их чаем и рылся в планшете в поисках адреса конторы, радуясь, что у риэлтора такая запоминающаяся фамилия. Нанести ему визит навигатор собирался уже завтра.

====== Глава 18. ======

— Меня будешь называть Ферзь, — жестко распорядился хозяин чёрного флайера.

DEX внимательно изучал незнакомца: непомерный гонор, властный тон, развязная манера общения, легкая щетина и надменный колючий взгляд — классический образ брутального мачо, наверняка чрезмерно избалован женским вниманием.

Затянувшись сигаретой, в составе которой киборг сразу вычислил лёгкий наркотик, Ферзь снова демонстративно выдохнул струю дыма в лицо рыжему.

На повторенный дважды хамский поступок тот никак не отреагировал, попросту не зная о том, что он оскорбителен, поэтому местный «босс» сделал неправильный вывод о полной покорности новичка.

— Любишь шахматы? — спокойно поинтересовался Дэн.

Невинный вопрос почему-то прозвучал, как издёвка. На гроссмейстера циничный беззастенчивый тип никоим образом не походил.

Мощный удар в живот — и рыжий со сдавленным стоном согнулся пополам.

Только недавнее отключение имплантатов чудом помогло ему сдержать «непроизвольное сокращение мышц» и среагировать правильно, а не свернуть быстрым рывком шею агрессивному объекту.

Даже DEX-7, который, проанализировав ситуацию, мгновенно перешел в боевой режим, не успел бы вмешаться. Да, он запоздало разобрался бы с распоясавшейся «шестёркой», но хозяин всё равно был бы уже мёртв.

— Влад! — взвизгнула блондинка. — Зачем ты его бьёшь?

— Не лезь, киса, — с гадкой ухмылкой предупредил Ферзь, — а то и тебе достанется.

Дэн пытался отдышаться, но приступ надрывного удушливого кашля дополнительно осложнил ему задачу.

Девушка послушно забралась внутрь флайера, напоследок бросив на избитого без всякой причины парня сочувственный взгляд, и продолжила следить за происходящим сквозь тонированное стекло.

— Усвоил? — всё так же мерзко ухмыляясь, спросил Ферзь.

— Уточните вопрос, — вырвалось у рыжего.

Опешивший от неожиданности Влад громко заржал.

— А ты мне нравишься, DEX! Отлично исполняешь! Похож, чёрт побери, даже в глазах что-то от кибера есть! Ты ведь — вор?

Киборг неопределенно пожал плечами. В принципе, можно и так сказать, ведь разрешения на то, чтобы вытащить прибор из сейфа в каюте капитана «Чёрной звезды» ему никто не давал.

— Ладно, в ближайшее время подыщу тебе работёнку для проверки. Выполнишь — разрешу остаться и, возможно, даже в штат возьму. Только больше не вздумай на меня свой куцый хвост поднимать и язык распускать, а то это я тебя только пощекотал, — Ферзь ткнул пальцем Дэну в живот, в то самое место, куда пару минут назад влетел его кулак. — Ну-ка, назови мне свою главную проблему.

— Жрать хочу, — после недолгих раздумий сообщил рыжий, придирчиво выбирая из базы приемлемый и, в принципе, абсолютно правдивый ответ.

Сейчас он был даже благодарен Денису, который как-то ради хохмы установил ему навороченную программу «Современный шпионаж», предназначенную для киборга Bond-3. Радостно потирая руки после очередного сеанса обновлений, экспериментатор вдохновенно сознался: «Рыжий, я тебе тут кое-чего залил клёвого: пригодится, — и, посмотрев на хмурое несчастное лицо друга, добавил: — И не благодари. В конце концов, шпион ты по паспорту или нет? Будешь теперь Бонд… Джеймс Bond».