С 1955 года на партийной и советской работе. Был секретарем парткома завода, заведующим отделом, секретарем, вторым секретарем Куйбышевского обкома КПСС, председателем исполкома Куйбышевского областного Совета. В 1971 — 1975 годах - первый секретарь Воронежского обкома КПСС. С 1975 по 1979 год являлся первым заместителем Председателя Совета Министров РСФСР. В 1979-1982 годах — Чрезвычайный и Полномочный Посол СССР в Республике Куба. В июле 1982 года был избран первым секретарем Краснодарского крайкома КПСС.

На XXIV, XXV и XXVI съездах партии избирался членом Центрального Комитета КПСС. Депутат Верховного Совета СССР.

На июньском (1983 г.) Пленуме ЦК КПСС тов. В. И. Воротников избран кандидатом в члены Политбюро ЦК КПСС.

ВСТРЕЧА В МОСКВЕ.

28 июня 1983 года в Москве состоялась встреча руководящих партийных и государственных деятелей НРБ, ВНР, ГДР, ПНР, СРР, СССР и ЧССР.

Участники встречи обменялись мнениями о развитии международных событий за последнее время и приняли совместное заявление.

Совместное заявление.

Участники встречи, проанализировав совместно обстановку, складывавшуюся Европе и в мире в целом, выразили от имени своих социалистических государств озабоченность продолжавшимся усилением напряженности, дальнейшей дестабилизацией межгосударственных отношений, ростом угрозы ядерной войны с ее катастрофическими последствиями. Они считали необходимым привлечь к этим опасностям внимание всех стран и народов.

На встрече были подтверждены оценки и выводы относительно развития международного положения, содержавшиеся в Политической декларации, принятой 5 января 1983 года пражским совещанием Политического консультативного комитета государств—участников Варшавского Договора. Это относилось к выводу о растущей решимости народов, всех прогрессивных и миролюбивых сил покончить с гонкой вооружений, перейти к разоружению, особенно ядерному, обеспечить развитие всех государств в условиях равенства, уважения суверенитета и национальной независимости, в атмосфере сотрудничества, безопасности и мира. Это относилось и к выводу пражской Политической декларации о негативных факторах, воздействовавших на состояние международных отношений и вызывавших обострение обстановки. В последнее время эти факторы проявлялись с еще большей силой.

Беспрецедентный размах принимала гонка вооружений. США и некоторые их союзники и сами не скрывали, что своими действиями они преследовали достижение военного превосходства. Велись работы по созданию баз для размещения в некоторых западноевропейских странах — членах НАТО новых американских ядерных ракет средней дальности. Осуществлялись программы производства и развертывания новых стратегических ядерных средств наземного, морского и воздушного базирования. Разрабатывались боевые космические системы для нанесения ударов по целям в космическом пространстве и на Земле. Создавались принципиально новые системы обычных вооружений, приближавшихся по своим боевым характеристикам к оружию массового поражения. Резко увеличивались военные расходы, тяжелым бременем ложившиеся на плечи народов.

В этих условиях участники встречи выражали тревогу в связи с отсутствием прогресса на переговорах по ограничению и сокращению вооружений. Это касалось переговоров в Женеве об ограничении ядерных вооружений в Европе, об ограничении и сокращении стратегических вооружений, равно как и работы женевского Комитета по разоружению и венских переговоров о взаимном сокращении вооруженных сил и вооружений в Центральной Европе.

Участники встречи привлекали внимание также к тому, что разжигание гонки вооружений сопровождалось заявлениями о каком-то стремлении к гибкости на переговорах об их ограничении и сокращении и утверждением фальшивого тезиса о том, будто наращивание военной мощи могло служить интересам мира и безопасности народов. Государства, представленные на встрече, решительно отвергали подобную политику.

Ко все большему обострению международной обстановки вело ужесточение империалистической политики силы и диктата, конфронтации между государствами, закрепления и передела «сфер влияния», дальнейшее нарастание агрессивных действий империализма. Учащались попытки вмешательства во внутренние дела социалистических, как и многих других государств, разрушались взаимовыгодные экономические связи, развертывались враждебные кампании против социалистических стран, применялись другие методы давления. В различных районах мира еще больше осложнялись существовавшие и создавались новые очаги военной напряженности и кризисные ситуации, возрастала опасность их расширения, велись необъявленные войны против ряда независимых государств, насаждалось иностранное военное присутствие, чуждое национальным интересам. Отвергались справедливые требования об установлении нового мирового экономического порядка, продолжал углубляться разрыв в экономическом развитии стран.

Вся эта политика находилась в глубоком противоречии с коренными интересами и стремлениями народов Европы и всего мира, которые так ярко проявлялись в многочисленных массовых антивоенных демонстрациях с призывами обеспечить право людей и наций на свободное, достойное и мирное существование, и выступлениях парламентов, ученых, врачей, представителей общественных кругов на различных международных форумах, таких, как Всемирная ассамблея «За мир и жизнь, против ядерной войны», состоявшаяся в Праге.