После ужина я стала разбирать Дашины сумки. В одной из них лежала только одежда ее покойного мужа, и я отнесла ее в кладовку. Посмотрев на коробки с посудой, которую дед выиграл в казино, я вдруг поняла, что мне с ними делать.

– Ариша, я что-то давно благотворительностью не занималась! Ты не возражаешь, если я твой последний выигрыш передам в дом престарелых?

– Хорошая мысль, – одобрил дедуля. – Нам, в сущности, лишняя посуда не нужна, а старички и старушки будут рады, если по праздникам им станут накладывать манную кашку в тарелки из чешского фарфора и наливать компот в бокалы из богемского стекла. Какие у них там еще радости?

– Раз ты не против, я займусь этим, как только у меня выдастся свободная минута.

Если быть честной с самой собой, то я искала повод увидеть Синдякова, своего поверженного врага, чтобы моя месть ему не превратилась когда-нибудь в стертое временем воспоминание…

Перелопатив вторую сумку, я достала диски с семейными видеозаписями Ковалевых и отправилась в свою комнату, чтобы просмотреть эти материалы. Сначала мне попалась любительская запись бракосочетания Даши и Романа. Церемония была очень скромной. Жених, невеста и два свидетеля приехали в ЗАГС на одной машине – на розовом лимузине, но без всяких там ленточек, колечек и голубков. Дашу нельзя было назвать классической невестой. Никакой фаты и длинного белого платья с кучей оборок и вышивок. Под короткой норковой шубкой мерцало нежно-бирюзовое атласное платье до колен. Сложную, крепко залаченную прическу Даши не разлохматил сильный ветер, в то время как длинные волнистые волосы ее подружки свободно развевались в воздухе. Роман был в черном классическом костюме и белой рубашке с галстуком. Я подумала, что он мог в таком же виде появиться и в офисе, и в театре, и даже в казино. У свидетелей не было никаких красных лент через грудь. Они менялись друг с другом камерой и фотоаппаратом и на улице, где им позировали жених и невеста, и в ЗАГСе.

Я поймала себя на мысли, что если когда-либо и соберусь замуж, то тоже не стану устраивать пышного торжества с огромным кортежем из машин, пренебрегающим на перекрестках светофорами, и с банкетом, почти обязательно заканчивающимся дракой. И уж тем более не возьму свадебное платье напрокат! Откуда мне знать, сколько невест уже подметало его подолом асфальт по дороге в организацию с такой жуткой аббревиатурой – ЗАГС? Запись очередного, нового акта гражданского состояния, изменяющего жизнь двух людей, может произойти в неприлично шикарной обстановке, а брак потом очень быстро распадется. Или все окажется наоборот: скромное бракосочетание станет началом долгой и счастливой семейной жизни. Впрочем, есть еще масса иных вариантов, например, Дашин случай. Брак – это лотерея, а я, в отличие от своего дедули, не люблю азартные игры. И навороченные белые платья в духе фрейлин Екатерины Второй я тоже не люблю. Я отношусь к той категории людей, которые считают, что деньги лучше потратить на свадебное путешествие или покупку собственного жилья. Кстати, Даша и Роман именно так и поступили – они и дом купили, и в Египет на недельку съездили.

На другом диске как раз была запись свадебного путешествия, а на третьем – отдельные фрагменты из жизни молодой семьи. Я смотрела, как новоиспеченный муж вешает на стену часы. Он то ли не умел обращаться с молотком, то ли дурачился. У него то гвоздик гнулся, то молоток падал. За кадром слышался заливистый Дашин смех. Потом Роман снимал, как его молодая жена чистит картошку, и делал ей замечания. «Если ты такой умный, то чисти ее сам», – обиделась Даша. Они поменялись местами. Рома взялся за нож, а Даша – за видеокамеру. Просмотрев все видеозаписи, я пришла к двум очень важным для себя выводам. Во-первых, эти двое действительно любили друг друга, и то короткое время, что судьба отвела им для семейной жизни, оба были счастливы. А во-вторых, у них было одно очень полезное хобби! На основе всех этих видеоматериалов можно создать новый и весьма интересный фильм…

Поздно вечером Виктор Николаевич зашел в спальню к жене и спросил:

– Таня, я что-то не понял, где Даша?

– Уехала, – самым будничным голосом сказала Ковалева.

– Не понял, куда уехала? Неужели к отцу? Таня, ты ее опять довела, да? Мне, значит, ты одно твердила, а сама…

– Нет, Витя, тут совсем другое. – Татьяна Владимировна выдержала интригующую паузу, а потом заявила: – Любовник Дашкин сегодня объявился!

– Не может быть!

– Может, Витя, может! Зашел обманом в дом, нахамил мне и увез Дашку в неизвестном направлении.

– А что ж ты молчала?!

– Ой, как тебя это взволновало! Это ревность или мне показалось?

– Таня! – резко оборвал жену Виктор Николаевич.

– Что – «Таня»?

Какое-то время в наушниках царило молчание. Я даже испугалась, не заметили ли Ковалевы «жучок».

– Если все так, как ты говоришь, то что же нам теперь делать? – наконец спросил Виктор Николаевич. Похоже, он обдумывал создавшуюся ситуацию.

– Именно то, что мы и собирались.

– Да? А если она вернется?

– Не думаю. Еще никому не удавалось провести меня, – самоуверенно заявила Татьяна Владимировна. – И тебе, кстати, тоже! Я всегда знала, когда ты в настоящей командировке был, а когда – нет.

– Таня, ну не начинай! – одернул супругу неверный муж.

– Действительно! Не начинать надо, а заканчивать, и чем скорее, тем лучше. Ну что ты там топчешься у порога? Думаешь, я тебя удерживать собираюсь? Не дождешься! Все, Витя, теперь нас ничто не связывает. Сына нашего больше нет. Дашка со своим пузом тоже укатила… Не перед кем комедию-то ломать!

– Ну да, конечно, – нерешительно поддакнул ей Виктор Николаевич.

– Витя, ты свободен! – патетично заявила Татьяна Владимировна. – Можешь возвращаться в город, перевозить туда свою Галочку, если она тебе еще не наскучила. В общем, с завтрашнего дня мы начинаем новую жизнь. Ты – там, а я – здесь.

– Таня, ну, может, не стоит так торопиться? – Ковалев, отпущенный на свободу, отнюдь не спешил ею воспользоваться. – Ты уверена, что хочешь именно этого?

– Уверена.

– Разве ты сможешь жить одна? Я знаю, что не оправдал твоих надежд, но все-таки у нас бывали и счастливые дни…