Но при всех очевидных успехах хозяйственного развития, Россия все еще оставалась по преимуществу аграрной страной, где подавляющая часть населения была занята в сельском хозяйстве, а главными статьями экспорта являлись продукты земледелия и животноводства.

Россия с конца ХIХ века занимала лидирующее положение на мировом рынке сельскохозяйственной продукции. Около трети ее производилось в крупных аграрных хозяйствах. В крестьянско-общинном землепользовании преобладали рутинные агротехнические приемы и архаичные сельскохозяйственные орудия. Продуктивность подобного производства была чрезвычайно низка, хотя крестьянские хозяйства и поставляли большую часть товарного зерна. В 1895 году в России насчитывалось 26,6 млн лошадей и 31,6 млн крупного рогатого скота.

Так по-разному отозвалась реформа 1861 года. В общем же, несмотря на тяжесть выкупных платежей и полукрепостническую эксплуатацию со стороны помещиков, эта реформа значительно ускорила переход крестьян от застойного натурально-потребительского хозяйства к товарно-рыночному. Крестьяне, которые умели и хотели работать, выкупали землю за деньги. Другие уходили из деревни. Численность сельского населения неуклонно сокращалась (с 95,5 % до 80 %). Промышленность получила дешевую рабочую силу. Появляется слой зажиточных крестьян, которые начинают применять новые способы обработки земли. Продолжала существовать община, которая помогала отстающим крестьянам (они часто «паразитировали» на зажиточных) и не позволяла расширять свои владения зажиточным крестьянам, что тормозило развитие сельского хозяйства. Крестьянин не мог купить сельскохозяйственные машины, что, в свою очередь, тормозило развитие тяжелой промышленности.

Против этого и была направлена реформа П. А. Столыпина. Во-первых, Столыпин провел отмену закона о неприкосновенности крестьянской общины от 1893 года. Крестьяне получали право выхода из общины с закреплением в личную собственность причитающейся им части общинной земли. Крестьянин имел право требовать выделения земли в виде хутора или отруба. Для этого требовалось согласие сельского схода; если в течении 30 дней сход согласия не давал, то выделение земли производилось земским начальником. Покупке земли также содействовал Крестьянский Банк, который выкупал земли у помещиков и получал их указами от царя. 29 мая 1911 года – закон о землеустройстве. Теперь земля прикреплялась к крестьянину независимо от того, владеет он ей или нет. Указ от 5 октября 1906 года уравнял права в «отношении государственной службы» и предоставил свободу выбора места жительства, открыв тем самым дорогу сельскому хозяйству из перенаселенной европейской части России на Северо-Кавказ, Среднюю Азию, Сибирь.

Столыпинская реформа способствовала дальнейшей специализации земледелия и роста эффективности, о чем свидетельствует увеличение спроса на сельхозтехнику и орудия в 3–4 раза за период 1906–1912 гг. С 1909 года наблюдается устойчивый рост сельскохозяйственного производства. Однако напряжение в деревне сохранялось. Многие крестьяне разорились. Из-за неудовлетворительной организации переселенческого дела были и «обратные переселенцы», которые при приезде домой не получали ничего. Ряд внешних обстоятельств (смерть Столыпина, начало войны) прервали столыпинскую реформу.

Реформа не достигла ни политических, ни экономических целей, которые перед ней ставились. У крестьян не было достаточно материальных средств, для того чтобы поднять свое хозяйство, чтобы купить новую технику, которая позволила бы повысить производительность, но столыпинский аграрный курс провалился и политически. Дело в том, что крестьяне не смогли забыть о помещичьей земле, даже «кулаки», грабя общинную землю, держали в уме и помещичью. Опасность состояла в том, что началось брожение, и был неизбежен новый взрыв. Введение частной собственности на землю вместо общинной удалось ввести только у четверти населения. Переселение на окраины так же не удалось организовать в таких размерах, которые смогли бы существенно повлиять на ликвидацию земельной тесноты в центре. Все это предвещало крах реформы еще до начала войны, хотя она поддерживалась огромным чиновничьим аппаратом во главе с энергичным преемником Столыпина – главным управляющим А. В. Кривошеиным.

Причин краха реформ было несколько: противодействие крестьянства, недостаток выделяемых средств на землеустройство и переселение, плохая организация землеустроительных работ, подъем рабочего движения в 1910–1914 гг. Столыпинская аграрная реформа проводилась в условиях сохранения помещичьего землевладения. Но главной причиной было сопротивление крестьянства проведению новой аграрной политики.

После Первой мировой войны напряжение в народе увеличилось, чем и воспользовались революционеры 1917 года. Последующий НЭП (1921–1927 гг.), немного смягчил ситуацию в стране, но это оказалось затишьем перед бурей. Приход к власти Сталина с его форсированным строительством «государственного социализма» (1928–1941 гг.) (для сельского хозяйства – сплошной коллективизацией) можно воспринимать неоднозначно. С одной стороны, разрушались крупные кулацкие хозяйства. Таким образом, в колхозах и совхозах оказались в большинстве своем ленивые и недалекие люди. С другой стороны, наблюдалось интенсивное внедрение сельскохозяйственной техники и улучшение финансирования деревни.

Вторая мировая война отбросила сельское хозяйство на 20 лет назад, а положение выровнялось только к 60-м годам, когда страна заняла 2-е (после США) место в мире по экспорту зерна. Крах системы Госплана, перестройка и распад Советского Союза негативно отразилась на сельском хозяйстве. Нарушились торговые связи, линии поставок техники в село. В сельском хозяйстве наметился кризис.

В 1990 году наиболее остро встала проблема питания населения, рацион которого составлял в основном хлеб и картофель при минимальных долях фруктов и мяса. С середины 90-х годов до сегодняшнего времени площадь сельскохозяйственных угодий составляет примерно 200 млн га, из которых 60 % занимает пашня, 11 % – сенокосы, 29 % – пастбища. Под пашней находятся в основном лесостепная зона, под пастбищами – степная (средне-, засушливая зона), сенокосы расположены преимущественно в нечерноземной зоне. Но множество земель, освоенных сельским хозяйством на востоке, сейчас переживают трудные времена, прежде всего из-за нехватки средств.

Еще одна крупная проблема – это низкая продуктивность как животноводства, так и растениеводства (низкая урожайность сельскохозяйственных культур). Это является следствием нехватки техники, плохой организации производства.

3. СЕЛЬСКОЕ ХОЗЯЙСТВО КАК ВАЖНЕЙШАЯ ЧАСТЬ АПК СТРАНЫ

С начала 90-х годов правительством РФ проводится аграрная реформа по нескольким направлениям.

Первое – реформирование АПК, включая земельную реформу, реорганизацию колхозов и совхозов, приватизацию предприятий отраслей, поставляющих сельскому хозяйству средства производства и услуги, перерабатывающих и доводящих до потребителя его продукцию. В стране формируются новые земельные отношения, основу которых составляет частное землевладение, представленное сельскохозяйственными предприятиями, крестьянскими (фермерскими) хозяйствами, включающими личные подсобные хозяйства, садоводческие и огородные товарищества. Доля государственного сектора в использовании сельскохозяйственных угодий уменьшилась с 56 % в 1991 г. до 13,4 в 1997 г., в то время как удельный вес частных (коллективных и индивидуально-семейных) хозяйств возрос с 40,3 до 70,9 %. За годы реформы приватизировано 91 % перерабатывающих предприятий и 77 % предприятий агросервиса.