– Мы были заблокированы эти тварями уже больше недели. Без шанса выбраться! Они облепили весь наш дом и не уходили, пока их не привлекли ваши выстрелы. Когда вы начали палить.... Я подумала, что от голода у меня галлюцинации начались! Но, к счастью, все подтвердилось. Шипящие ушли, а мы с Лэйтоном смогли выбраться наружу. Остальные остались ждать нас.

– Шипящие, говоришь? Хм.... Н-да. Ты говоришь, они все это время от дома не отходили? А как же сирена? Она что их, не привлекала?

– Ты видимо, не совсем понимаешь, сколько тварей вы положили этой штукой,- она указала пальчиком на пулемет.- Они со всех сторон сплошной толпой давили! Их так много было, что они заняли всю дорогу и практически упирались нам в двери! Там не то что выйди – мы пошевелиться лишний раз боялись, чтобы нас не почуяли!

И, помолчав пару секунд, дрожащим голосом продолжила

– Мы уже подыхаем, как крысы, загнанные в угол! Еще день мы не продержимся. Мы в отчаянии....

Одри отвернулась в другую сторону, пряча невольно выступившие слезы. Я больше не мог это выдерживать. Она выглядела настолько слабой и беспомощной, что решение было принято без колебаний.

– Есть хочешь?

Мой вопрос застал ее врасплох, но она все же кивнула и, моментально развернувшись обратно, с надеждой вцепилась мне в рукав

– А у вас….

– Сколько вас еще? Лэйтон, вроде бы, сказал – двенадцать?

Она кивнула, сотрясаемая дрожью

– Да!! Так у вас есть что поесть? Можно нам немного, пожалуйста?! У нас, правда, дети! Хотя бы им!!

череда выстрелов Три ходячих, что подошли на доступное расстояние, завалились на бок, с простреленными черепами. Ребята уже натренировались и сделали все быстро. Следующие четыре выстрела (еще четыре трупа скатились с дороги в траву) прозвучали в такт моим словам

– Ты говоришь, вы недалеко укрываетесь?

– Да, тут совсем рядом!

– Приведи их сюда. Всех. Мы накормим вас. Потом поговорим.

– Спасибо, спасибо!- она со слезами на глазах кинулась ко мне и заключила в объятья.

– Одри! Успокойся, меня же моя девушка прибьет! Знаешь, какая Клер ревнивая?

– Прости…,- она неловко отстранилась, утирая счастливые слезы.

Затем кивнула в сторону брата

– Мне с ним идти?

– Как хочешь,- я пожал плечами.- Только поторапливайтесь – скоро стемнеет, а нам еще кое-что нужно сделать.

– Спасибо…,- она еще раз улыбнулась и бегом кинулась к брату

– Одри…,- мой оклик заставил ее застыть на полу-шаге.- Если ты обманула, и вы просто мародеры – пощады не жди. Ты поняла?

Она обернулась и замедленно кивнула. Выражение ее лица сменилось так стремительно, что я даже удивился – теперь она смотрела с… уважением?

– Прямо как я…,-Одри сказала это так тихо, что мне едва удалось разобрать слова.

Затем она выпрямилась и прямо посмотрела мне в глаза

– Я не обманываю!

– Тогда иди.

Дети жадно наворачивали предложенную им запеченную на костре картошку и колбасу с беконом из герметично упакованных брикетов. Всего их было трое – два мальчика и девочка. Мальчишкам лет по двенадцать, а девочке почти столько же. Практически их ровесница. Они единственные из всей группы выглядели более менее здоровыми. Похоже, взрослые отдавали им всю еду, какую только могли. Но, этого все равно было мало.

– Ал!- Теа и Клер не смогли сдержать слез и тихо плакали в обнимку, смотря на них.- Господи… Бедные!

Впрочем, и остальные выжившие от них не отставали – пятеро мужчин (среди которых был Лэйтон), еще четыре женщины (включая Одри). Среди них не было тех людей, которые кинули тогда Уолта и Теа, но даже если бы и были.... Смог бы я отказать им в помощи? Все они выглядели как и их дети – истощенные и больные. В мешковатой, грязной одежде они выглядели.... Жутко. Издалека их даже можно было принять за мертвых! Да так, собственно говоря и произошло, когда они показались из-за деревьев.

Мы как раз выходили из полицейского участка, где отключили сигнал тревоги. Кто его врубил – этого так и не узнали. Внутри было несколько ходячих (видимо это были те, кто не смог выбраться. На некоторых была форма охраны, а на других – обычная одежда) – с ними мы быстро разделались. А когда увидели еще одну группу, медленно двигающуюся к нам из-за деревьев – первым делом, конечно, схватились за автоматы

– Стойте!

Из-за кустов вышла Одри, держа ну руках маленькую девочку

– Это мы!

– О, боже!- Уолт покачнулся и вцепился рукой в изрешеченную пулями стену.- Ты посмотри на них!

– Сюда, сюда!- Клер с Теа подбежали к малышам и поспешно приняли их у взрослых, шатающихся от слабости.

А я, сломя голову, подлетел к Одри и аккуратно вытащил девочку из ее рук, оказавшуюся такой легкой и невесомой от голода, что у меня самого на глаза навернулись слезы. А она…. Она просто посмотрела на меня своими большими глазами, цвета зеленой луговой травы и прошептала