– Мы же не врачи,- Уолт, утешая, погладил девушку по руке.- Не плачь,солнышко, все позади.

– Сожалею,- с сочувствием взглянул на них.- Не хотел бы такое пережить.

Теа кивнула и рукой вытерла слезы, а Уолт снова обратился ко мне

– Соваться наружу до утра было чистым безумием, так что мы закрылись в квартире, и всю ночь сидели без сна. Девушку пришлось оставить в ванной – не выбрасывать же тело в коридор. Пф…. Не самая лучшая идея, как оказалось! Хорошо еще, что дверь туда была на замке.

Где-то ближе к рассвету, нас перепугал странный звук из ванной. Заходить внутрь не было смысла, всё и так сразу стало ясно – девчонка превратилась в одного из этих,- он махнул рукой назад.- А когда услышала наши шаги, то стала ломиться в дверь. Бр-р…. он передернулся Как вспомню, так не по себе становится.

– Невероятно! Ни за что бы не поверил, если бы не видел, что творится на улицах.... Прямо сюжет из ночного кошмара. Из очень жуткого кошмара,- обреченно вздохнул.- Но откуда вы знаете, что если бы она не умерла, то всё равно бы обратилась?

– Мы не знаем, в том то и дело!- развел руками Уолт.- Но после смерти, она всё же ожила, верно? Не думаю, что если такая зараза попадет в кровь, то обойдется без последствий. А выяснять это я бы никому не советовал!

– Ясное дело,- усмехнулся и перестроился на встречную полосу, объезжая чьи-то брошенные поперек дороги машины.- Ладно, бессмысленно рассуждать на эту тему. Всё равно, мы ничего толком не знаем. Расскажите лучше, что дальше то случилось? Когда мы впервые встретились, вы сказали, что отбились от группы. Сколько ещё в живых осталось?

Он пожал плечами

– Точно не скажу. Многие уехали ещё с началом рассвета, а те, кто остались – ну их, наверное, было не меньше тридцати! Мы присоединились к небольшой группе людей, которых возглавлял какой-то старик – у него был фургон и он обещал вывести всех за черту города. Люди уже начали забираться в машину, когда вновь показались мертвецы – это была та самая группа, что преследовала нас у гостиницы! Едва они вышли из-за деревьев, моментально началась паника и давка у двери в кабину – все старались забраться первыми. Не знаю, что там внутри случилось, но думаю, у старика сдали нервы. Сначала народ скопом лез внутрь, а потом вдруг отшатнулся, чуть не придавив нас с Теа; после этого фургон протаранил кого-то из дохляков и выехал на дорогу. Бросил нас,- Уолт выдержал паузу и дальше сказал уже куда более мрачным голосом.- Остались я, Теа, и еще человек пятнадцать, может чуть меньше.

– Какой-то гад толкнул меня под ноги к дохлым!- Теа вздрогнула от воспоминаний и на несколько секунд замолчала, опустив взгляд.- Уолт сбил с ног ближайшего ко мне мертвеца и уже собирался ударить этого труса, но тот просто убежал. Напоследок, он крикнул, что пока нас будут пожирать трупы, он успеет убраться куда подальше….

Девушка задрожала и всхлипнула распухшим от слез носиком. Было видно, как она борется с нахлынувшими эмоциями, но лишь благодаря своему парню, что-то утешающе шепчущему ей на ушко, сдержала плач. Чуть погодя она вновь заговорила

– Не знаю почему, но почти все, кто остались, последовали за ним, за исключением пятерых – четырех мужчин и одной девушки. Мы знали их всех – единственные порядочные люди среди этих отбросов. Пока они сдерживали мертвых, Уолт помог мне подняться. Ну а потом мы побежали. Вокруг была толпа этих тварей, и мы сами едва сумели вырваться! А когда отбежали подальше, то поняли, что потеряли остальных из виду и следующие минут десять неслись сломя голову, не разбирая дороги. До тех пор, пока не увидели тебя, Ал,- она тепло улыбнулась мне

– Мы подумали, что ты один из них: тех, что убежали за выблядком, который толкнул Теа к мертвым! Слава богу, что это оказалось не так!- Уолт еще раз дружески хлопнул меня по плечу.- Ну, а дальше сам знаешь.

– Н-да…,- задумчиво протянул, оценивающе осматривая поле какой-то фермы, проносившейся слева от дороги относительно нашего мчащегося вперед пикапа.- Попали, хуже некуда! Получается, слухи были правдой? Вся Джорджия стала одним большим кладбищем живых мертвецов? Господи.... И теперь эта зараза начала расползаться за её пределы!

– Ничего бы этого не произошло, если бы не сняли карантин!- Теа раздосадованно кивнула на дорогу позади нас.- Вопрос в том, зачем его вообще сняли? И почему правительство так долго бездействовало? Этих мертвых, в принципе, не трудно убить, они ведь едва двигаются. Солдатам их больше месяца удавалось сдерживать!

– Да, помню, мы говорили об этом. Возможно, это всё как раз и организовали власти…. Вот только зачем?- Уолт как-то странно взглянул на Теа.- Слушай, а с чего мы вообще взяли, что солдаты пытались их остановить?