–– Отправьте их обоих в лазарет, – скомандовал майор, – пусть им там раны обработают. А потом этого, – он указал на Симакова, – на гауптвахту!

–– А сними что делать? – спросили его о «банде».

–– Ну и с ними то же самое. Что, они тебе опять что-то сломали? – спросил он, видя, что Лёша всё время держится за бок.

–– Кажется… И опять то же самое.

–– Лёша! Мы же тебя предупреждали: не связывайся ты с Симаковым! – ругали его ребята. – Что ты опять ему наговорил?

–– Ничего. Я просто шел мимо, и их даже не видел. Вдруг он меня окликает: «Ты что здесь делаешь?» «А что, здесь ходить нельзя? – отвечаю я ему. – Дай пройти». «Не дам» – загораживает он мне дорогу. «Слушайте, что вы ко мне пристали? Что вам от меня нужно?» – спросил я его. «Не нравишься ты мне», – был ответ. И всё.

–– А ты бы вообще ему не отвечал.

–– Это что, держать рот на замке и даже слова нельзя сказать?

–– Лёшка, ты неисправим! Хорошо хоть, они не сильно тебя в этот раз отделали.

–– А это не «они», это он от самого Симакова получил, – ответил им лейтенант, заглянувший к ним.

–– А эти, «гаврики» его, где были?

–– Там же… лежали. Перебил их всех ваш Лёша.

–– молодец! Что же ты в прошлый раз так не отличился? – спросили они Лёшу.

–– А я и не ожидал, что их будет так много. Не видел я их.

–– Опять сзади напали? Это их излюбленная тактика.

–– А я его ищу! – крикнул, входя, доктор. – Ты почему из лазарета ушел? Ладно, можешь не возвращаться. Хочу тебя обрадовать: перелома нет, только сильный ушиб.

–– Что они тебе опять сломали?

–– К счастью, ничего. Симаков мне в сломанное ребро кулаком заехал.

–– Ты доиграешься, что тебе не только ребро, а что-нибудь посерьёзнее сломают. Изувечат так, что калекой на всю жизнь останешься.

–– Но ведь не сломали же.

–– Это сейчас. Но если ты и дальше будешь так себя вести… Ты что, не можешь просто промолчать?

–– Не могу.

–– Ну и характер! С таким характером ты здесь долго не протянешь. Убьёт тебя Симаков. У тебя же, наверное, и родители есть. Ты о них подумал? Каково им будет получить известие о твоей смерти? А братья, сёстры у тебя есть?

–– Нет.

–– Ну вот, еще и единственный сын! Так что подумай хорошенько над тем, что я тебе сказал.

Прошел ещё месяц. Лёша внял, наконец, словам товарищей и старался держаться подальше от «банды», не реагировал на реплики Симакова.

–– Что-то больно тихий он стал, – сказал однажды Антон своим «бандитам».

–– Не надо его провоцировать.

–– А то что?

–– Ты как знаешь, а мы в эту игру больше не играем. Хочешь его сломать – пожалуйста. Но только без нас. Не хотим из-за тебя под трибунал попасть.

–– Ну и катитесь ко всем чертям! Больно вы мне нужны! Без вас обойдусь.

–– Как же, обойдешься! Мы впятером с ним не справились, а ты хочешь один.

–– Зачем он тебе сдался? Убить его хочешь?

–– Да если я его убью, все сразу на меня подумают. Надо так сделать, что бы он первым драку начал.

–– Н-не надо! Он же перебьёт нас всех.

–– Вас – да. Поэтому я и говорю, что вы мне не нужны.

–– Антон, не надо. Майор ведь предупреждал…

–– Трибунала я не боюсь.

–– А мы не про трибунал. Он ведь грозился, что тебя из армии выгонят.

–– Пусть только попробуют! Я такой скандал устрою! Мало им не покажется.

Соображая, как бы подловить Лёшу, он направился к ним в казарму.

–– Ну и что вы здесь делаете? – спросил он у солдат, находящихся там.

–– А тебе-то что за дело, – ответил ему паренёк и тут же пожалел об этом, увидев, что это Симаков.

–– Что сидите, как суслики?

«Да сам ты суслик. – подумали все. – Хорошо, что Лёши сейчас здесь нет».

В этот момент дверь открылась и на пороге появился Копылов. Увидев Симакова, он хотел развернуться и уйти, но у него ничего не вышло – Антон отрезал ему путь к отступлению.

Делая вид, что не замечает его, Лёшка прошел к своей койке, открыл тумбочку, достал пакет. Но когда он её закрывал, оттуда выпала Светина фотография.

–– А что это у тебя? – тут же подскочил к нему Симаков, поднимая её с пола.

–– Отдай фотографию!

–– Лёша, не кипятись! – шикнули на него сослуживцы.

–– Отстаньте.

–– Кто это, девчонка твоя, что ли?

–– Отдай фотографию.

–– А ты полай.

–– Вот тебе надо, ты и лай! Фотографию отдай!

–– Я что, по-твоему, собака?

–– Я тоже не собака! А ну положи на место!

–– А ты отними, – усмехнулся Антон, отбегая к двери.

–– Лёша, не надо! – пытались удержать его ребята. – Он же специально тебя провоцирует.