Ну не говорить же ему, что, услышав от Светы: «Да», он позабыл обо всём.

–– Времени не было? – стал допытываться генерал. – У тебя когда день рождения?

–– В октябре, 25-го.

–– Неужели у тебя за 2 месяца времени не нашлось?

–– Если признаться честно, забыл я о правах, хотя и мечтал их получить с первого дня, как за руль сел.

–– А в чем причина? – не отставал Синицын. – Вот бьюсь об заклад, здесь дело в девушке.

–– Вы угадали.

–– Что, встретил девушку, влюбился, а все остальные дела – побоку?

–– Нет, не «встретил», а в любви наконец ей признался, а в ответ услышал: «И я тебя люблю».

–– Ты когда из армии придешь, что делать-то будешь?

–– В автомастерскую снова устроюсь. Меня там ждут.

Вернувшись в часть, Лёша прямиком направился в штаб.

–– Ты уже приехал? – спросил майор. – Генерал мне звонил, хвалил тебя. Ну что ж, ты заслужил то, что я тебе обещал. Сдашь экзамены и можешь получить права. А тебе на будущее, – обратился он к «горе-ремонтнику», всё еще сидящему там, – не умеешь – не берись.

–– Так я же раньше ремонтировал машины, – начал оправдываться Вася (так звали этого парня), – просто с такой серьёзной поломкой я ещё не сталкивался.

–– Скажи спасибо Копылову, что он вовремя появился. А то ещё неизвестно, что бы генерал с нами со всеми сделал.

–– А что с ним будет? – спросил Лёша, когда парень ушел.

–– А тебе его жалко?

–– У него такой несчастный вид.

–– Ничего, он на всю жизнь запомнит, что зря не надо высовываться.

–– Но он же хотел, как лучше.

–– Копылов! Прекрати ты всех защищать!

–– Видно, на роду мне так написано. Не зря мне такое имя дали.

–– Всех всё равно не защитишь. Всё, ты свободен.

Лёша вернулся в казарму.

–– Ну ты молодец! – приветствовали его ребята. – Только что же ты раньше к генералу не подошел, до этого Васьки?

–– Так не знал я, – соврал Лёша.

Васька тоже пришел к своим.

–– О! Явился! Ну и какого х… ты вылез со своим ремонтом?

–– Ребята, не надо. Я и так от майора получил.

–– И правильно получил! Не лезь, куда не просят. А Копылов-то герой! Один всю часть от гнева генерала спас. Антон! – обратились они к только что вошедшему Симакову. – Ты слышал, что произошло?

–– Нет, – прикинулся он.

–– Про ремонт.

–– А, ну об этом я знаю.

–– Вы же с Копыловым, вроде, враги. Ну что, будешь продолжать пытаться его сломать после того, что он для нас сделал?

–– Не знаю. Может, да, а может, и нет.

Через несколько дней вернулся Назаров, и майор, наконец, смог уйти в отпуск.

В тот день, когда он вернулся, полковник что-то напутал и послал в один наряд Лёшу вместе с Симаковым. Разбирая бумаги, Скворцов аж ахнул.

–– Это кто додумался, – спросил он лейтенанта, – Копылова вместе с Симаковым ставить?! Они же убьют друг друга!

–– Приказ полковника Назарова. Что я-то могу сделать?

–– Вот что значит постоянно отсутствовать в части. Ничего он о ребятах не знает. Они когда заступили? – он заглянул в приказ. – Слушай мою команду! Отправляешься туда же и будешь за ними следить. При малейшем подозрении, при любом намёке на драку, тут же докладывать мне. Приказ ясен? Выполняй!

Конечно же, никакой дракой там и не пахло. Лёша с Антоном совершенно спокойно разговаривали.

–– Лёш, а ты почему всё-таки учиться не пошел?

–– А на кого? На автомеханика – они бы мне не дали.

–– Кто?

–– Родители. Задолбали бы – зачем да зачем? А копаться в земле в поисках неизвестно чего я не собираюсь.

–– Как будто, кроме геолога, и нет профессии.

–– Я со своей уже в 12 лет определился. Мать поначалу понять не могла, где я пропадаю до 11-ти ночи и почему у меня рубашка машинным маслом пропахла. А как узнала, сразу в крик: «Да что это за профессия? Всю жизнь в грязи будешь!» Ни она, ни отец понять не могли, зачем мне это нужно. Только дед меня поддержал.

–– Он встал на твою сторону?

–– Он сам в молодости хотел быть автомехаником – так не дали. Заставили пойти в геологический. А мне это очень нужно! Ну не могу я без всех этих машин, без мастерской.

–– С 12-ти лет. – задумчиво произнёс Антон. – Ребята ваши кто в футбол гоняли, кто слонялся без дела, а ты всё в мастерской сидел?

–– Ну и что? Ребята, конечно, играли в футбол, когда поменьше были, а повзрослели – одни пьянки начались. Полкласса спились, а я, представь, вообще ни разу не пил, и не собираюсь.