– Милый, это Алан. Алан, это милый, – прощебетала она, – остальное завтра, а сейчас пора спать. Я так устала, мальчики. Сладенький, не беспокойся, твоя комната уже готова.

И прежде, чем парни смогли бы перекинуться хоть парой слов, рыжая бестия кокетливо улыбнулась Эдварду и, взяв под руку возмущенного и явно простывшего дизайнера, потащила по лестнице из черного лакированного дуба. Смотря им в след, Эдвард просто нутром почувствовал надвигающиеся неприятности. И почему-то ему казалось, что все они будут связаны со слишком уж предвкушающей улыбкой любимой.

Этой ночью она больше ничего ему не сказала. Только то, что утром его ждет маленький сюрприз. Никакие ухищрения не заставили ее заговорить. Так что, Эдди пришлось набраться терпения и до самого утра гадать, кто такой этот Алан и как он связан с этим самым «сюрпризом»? А в том, что он как-то связан с этим, брюнет ни минуты не сомневался.

*

«Хм, кажется, приехать сюда было не такой уж и плохой идеей», – лениво подумал Алан и с наслаждением сделал глоток ароматного утреннего кофе.

Что может сравниться с ранним завтраком, накрытым в роскошной оранжерее, из которой открывается великолепный вид на зеленые холмы, окутанные легким туманом? Прохладный воздух проник через настежь распахнутые стеклянные двери и теперь гулял среди сочной зелени самых разных растений и экзотических цветов. Пение птиц и полное отсутствие бешеного шума вечно спешащего мегаполиса великолепно расслабляли. Впервые за столько времени не нужно было никуда спешить, напрягаться, и можно было наслаждаться покоем. Вежливые слуги и весьма приятный хозяин имения. Настроение, испорченное еще прошлым вечером, поднялось до отметки «превосходно», и даже трескотня Эрики не раздражала. А та, не умолкая ни на минуту, рассказывала о небольшом городе, который был в километре от поместья. И, к удивлению Алана, вместо Хрен-знает-какого-шира назывался он «Волчий Двор». Весьма странное название, однако, Эдвард рассказал, что когда-то очень давно леса в этих землях сплошь кишели волками. Отсюда и появилось это название. Вообще, жених подруги понравился дизайнеру. Он был весьма общительным и интересным собеседником. Эдвард принадлежал к тому типу людей, которые очень быстро располагали к себе. Так что завтрак проходил в теплой дружеской обстановке. Ровно до тех пор, пока Эрика не вытерла губы салфеткой и, прочистив горло, произнесла:

– Итак, милый, ты же знаешь, как я тебя люблю, – при этих словах Эдвард напрягся, – так что, думаю, нам уже можно начать заниматься моим сюрпризом!

После этих слов она грохнула на стол внушительную стопку журналов и каталогов мебели, красок, тканей, обоев и еще кучи материалов. После этого на бедных парней как из рога изобилия посыпались проекты и идеи по обустройству комнат. После очередной скоростной речи Алан перестал вслушиваться, пытаясь сохранить свои нервные клетки. А у Эдварда глаза в кучку начали собираться.

– П-по-подожди, родная, – еле вставил ничего не понимающий брюнет, – какой ремонт? Поместье в прекрасном состоянии.

– Ну, понимаешь, котенок, – комкая в руках салфетку, пробормотала девушка,- это не для поместья. Ну, у тебя есть замок... Такой маленький и миленький замочек...

– Эри? – ласково протянул брюнет, – для какого замка?

– Ну, те совершенно неаккуратные развалины на болотах, – на одном дыхании выпалила девушка и напряженно замерла.

– Нет, – резко ответил враз помрачневший мужчина.

– Но почему? – удивленно и обиженно воскликнула девушка, – это ваш родовой замок, и, если не отремонтировать его сейчас, то через год он вообще исчезнет!

– Я сказал нет!

После этих слов глаза рыжей девушки потемнели. Увидев это, Алан понял, что нагрянул апокалипсис. И он оказался прав. Парочка мгновенно разругалась и не на шутку. Эдвард совершенно не был в экстазе от того, что задумала его девушка. Он ни за какие коврижки не хотел даже слышать о том, чтобы сделать ремонт в родовом замке. Никакие уговоры, просьбы и даже ультиматум в виде дрожащих губ и больших влажных глаз, из-за которых кот из Шрека повесился бы на собственном хвосте от зависти, не смогли переубедить «мистера черствое сердце». Он был готов устроить свадьбу где угодно, но только не в этом замке. Хоть на Северном Полюсе, хоть в аквариуме с акулами и в голубых плавках в горошек с салатовыми ластами.

Такое категорическое нежелание даже слышать о старом замке начало удивлять Алана. Он вообще не понимал причину такого вопиющего пренебрежения к собственному имуществу. Это семейство было настолько богато, что могло позволить себе купить весь мир, а потом продать самому же себе. И вытворить это только из-за скуки. Тут не было ничего удивительного. С их миллиардами и связями, к которым можно было добавить поистине дьявольские амбиции. Им принадлежали: самый известный в мире фармацевтический холдинг, сеть клиник, отели, рестораны, самые дорогие ювелирные магазины. Не было такой отрасли, в которой не преуспела бы эта семья. Казалось, что Валгири могли превратить в деньги все, до чего дотрагивались. Но венцом их состояния были семь замков, которыми они владели. Все они находились в разных странах, но, несмотря ни на что, все семь находились в великолепном состоянии и были жилыми. А восьмой был в Шотландии. О нем никто никогда не говорил. Словно его никогда и не существовало. Но почему же родовой замок столь богатой и известной семьи находился в таком плачевном состоянии?

Из раздумий Алана вытащил очередной обиженный вопль подруги. Та наступала на бедного Эдварда по всем фронтам, но решительное выражение лица Эдварда не дрогнуло. Однако его выдавали глаза. Они виновато смотрели на девушку. Стало понятно, что он хочет ей уступить, но не может. Это окончательно взбесило девушку, и она, метая молнии, выскочила из оранжереи.

– Ну, и почему ты так уперся? – допив уже порядком остывший кофе, спросил блондин.

– Да не могу я трогать эту чертову развалину, – мрачно произнес Эдвард, – Блодхарт не мой.