И, надо было сказать, что эти двое были достойны друг друга. Норовя сбить с ног. Кружась в сумасшедшем танце, где каждое движение несет в себе смерть. К звону заговоренного металла присоединились и кулаки. Вокруг них образовался мертвый круг. Воздух буквально пропитался пылью и звериным рыком, перемешанным с ядовитым шипением. Никто не смел подойти к ним. Потому что сейчас эти двое не видели и не слышали никого вокруг.

– КОМАНДИР! – резкий окрик одного из мечников заставил Ивона прийти в себя.

Улучив момент, он со всей силой врезал ногой по челюсти черного волка и, отскочив, вонзил свои клинки в глубокую трещину между камнями мостовой. С силой надавив, он поднял голову и нагло оскалился во взбешенные желтые глаза.

В ту же минуту послышался глухой треск и мост начал рушиться. Ивону удалось добежать до врат до того, как камни ушли из-под его ног. Одновременно со стен полетели горящие стрелы. Стоило им упасть в ров, как мгновенно вспыхнул пожар. Огонь окружил внутреннюю часть города и тут же побежал по стенам вверх. Пылающая стена отрезала обороняющихся и с каждой минутой становилась только сильней. Оборотни с бешенством метались вокруг огненного рва. Они не смогли подступить к стенам и теперь зверели от этого. И среди них был недовольный противник Ивона. Причем, недовольный, это еще мягко сказано! Он со злостью ударил по каменной кладке и рассыпал ее в пыль.

Вампир вытер тыльной стороной кровь, текущую по виску, и, устало опершись на свои клинки, нахально ухмыльнулся. Но эта ухмылка медленно сползла с его лица, когда он встретился с взглядом глаз цвета расплавленного золота. Две пылающие бездны, на дне которых плескался океан страстей. Они смотрели в упор и словно проникали в самую душу, бесцеремонно переворачивая внутри все верх дном. Ивон смотрел, не в силах отвести взгляд. В ярких отблесках пламени они сами напоминали безудержную стихию. Норовившую смести со своего пути всех и вся. Сжигая и превращая в прах весь мир. Но в то же время, храня в себе мерцание тепла и защиты от всех невзгод. Лишь один взгляд... Один единственный, заставивший сжаться окаменевшее за столько лет сердце сурового воина. Весь мир просто исчез. Он сузился и застыл, забытый на несколько минут. Оказавшихся так невыносимо долгими...

Черный волк стоял не шелохнувшись. Он целую вечность пытался оторваться от того, что видел перед собой. А видел он именно ВЕЧНОСТЬ... Тягучую, как патока, и быструю, как буйная река. Холодную, как осколки льда, и все еще теплую, как первый пепел весенних костров. Такую близкую, что протяни руку, и вот уже коснешься, но настолько далекую, что не хватит целой жизни, чтобы коснуться хоть ее тени. И все это он видел в серебристо-голубых глазах, блестящих в языках пламени. Ничто никогда не могло стоить столь же дорого, как один взгляд этих невозможных глаз. И с каждой минутой их выражение менялось от холодного бешенства до несвойственного им непонимания. И, когда альфа увидел в них смятение, то понял, что нашел свою собственную Бездну...

*

Рассвет накрыл дымящиеся руины Тарахина, когда последний оборотень скрылся в густых лесах за высокими холмами. Они просто ушли, когда горизонт начал светлеть. Люди с ужасом ждали того момента, когда Мечникам придется скрыться в недрах замка, не в силах драться днем. Однако они совершенно не ждали, что волки растворяться во тьме так же быстро, как и при своем появлении. Прождав еще несколько часов, они вышли из своего последнего укрытия и, перекинув через разрушенный мост толстые бревна, отправились искать уцелевших и хоронить своих погибших. В то время как Мечники укрылись в недрах укрепления. Волки больше не появились. Ни в ту, ни в следующую ночь. Зато, наконец, явилась «спасительная армия». К этому времени Мечники уже стояли на постах вокруг города...

Ивон стоял на высокой каменной стене и задумчиво глядел на темнеющую полоску леса. Густой, пропитанный звуками ночных птиц и озаренный холодным блеском полной луны. Он тревожно шумел вдалеке и напоминал притаившегося зверя. Напряжение покинуло город, и все чаще он слышал голоса людей. С приездом принца и его армии стало спокойней. Стоило вспомнить о нем, как между бровей опять появилась складка.

– О чем думаешь? – неожиданно раздался тихий и хорошо знакомый голос.

– О твоем хозяине, – не отрывая глаз от горизонта, ответил белокурый вампир.

– Он не только мой хозяин, – голос первого советника стал недовольным.

– У меня нет хозяев, – резко обернувшись и взглянув в голубые глаза Анриса Анарсвилья, отрезал мечник, – и ты отлично знаешь это. Что за представление устроил Валентин?

Ивон чуть ли не шипел, в то время, как его глаза оставались холодными. Вышедший из тени уже немолодой вампир сузил глаза и хмыкнул. Чего он мог ожидать от собственного сына? Тонкие губы изогнулись в ухмылке. Белокурый вампир смотрел на него и понимал, что он не был дома так давно, что уже успел забыть этот раздражающий всезнающий взгляд. С отцом и, по совместительству, самым доверенным лицом Вампирского Двора у него всегда были прохладные отношения. Старый вампир еще раз хмыкнул и прислонился к арке полуразрушенной смотровой башни.

– Сам понимаешь, – произнес он, – для нас сейчас не лучшие времена. Люди ослабли, они не так сильны, и их жизнь слишком хрупка. Пока жив Кайрен, нам не будет покоя.

– Кто он? – тонкая серебряная бровь вздернулась.

– Черный волк, с которым ты дрался. Этот альфа костью встал в глотке принца. Вам удалось показать себя. Валентин очень доволен. Надеюсь, ты понимаешь, что не должен подвести меня, сын.

– Это зависит от тебя и твоего хозяина, – оскалился Ивон, – еще одна такая проверка, и орден разорвет договор. Мы принесем голову этого пса, но пусть твой принц не играет с нами.