Впрочем, слух долетел не только до всех людей, но и до тех, кто был явно недоволен тем, что такой унизительной расе, как ишварцы, достался такой ценный артефакт. Алхимики, находившиеся в Ишваре, весьма были заинтересованы в находке. Сделав вид, что рады за тех, кто приютил их, армейские псы распрощались с ишварцами и вернулись в Аместрис с весьма интересными для начальства новостями.

Выслушав рассказ алхимиков, фюрер методично покивал головой в знак того, что ребята успешно отличились и отпустил их с приказом получить награду, которую им выделили за чудесную новость. После ухода алхимиков, фюрер взял телефонную трубку, набрал нужный код и связался с начальником военного подразделения.

— Здравия желаю, товарищ фюрер! — послышалось в трубке. — Чем могу быть полезен?

— Ты ведь хочешь подняться до звания полковника? — вкрадчиво заговорил одноглазый мужчина, повязку второго глаза которого скрывала чёрная материя.

— Т-так точно! Очень хочу!

— Тогда слушай. Дошёл до меня слух один, что ишварцы нашли очень интересный артефакт, называется Золотое Руно.

— Вы тоже слышали про него? — удивился голос в трубке.

— Вопросы здесь задаю я, — сказал фюрер. Собеседник замолчал. — Так вот. Я хочу, чтобы ты достал мне это Руно любой ценой. Методы выполнения задачи можешь выбирать любые: убивать или оставлять в живых — тебе решать! Но главное — добудь мне Золотое Руно, и я щедро награжу тебя званием полковника.

— Будет сделано, господин фюрер! Я немедленно приведу приказ в исполнение.

— Вот и славно, подполковник. Дерзай! И смотри там, без подозрений чтобы. Будет нехорошо, если Государственных Алхимиков будут за дерьмо держать. Лишняя кровь нам ни к чему.

— Конечно! Всё будет сделано тихо и бесшумно. Конец связи!

~~~

Учитель внезапно напрягся, и это ощущение тяжести перешло и на Иссея. Парень представлял себе процветающий народ Ишвара, а когда разговор внезапно зашёл о некем фюрере и подполковнике, парень вздрогнул. Девушка с рыжими волосами это заметила, посему взяла его за руку.

— Это всего лишь история, — улыбнулась она, но от Хёдо не укрылось, что эта улыбка — фальшивая. В глазах одной из Ишвара была боль и обида на тех самых алхимиков.

Иссей понял, что закончиться эта история должна трагично. Парень стиснул зубы.

~~~

Вечером, после собрания вече, народ благополучно принял исцеление от Золотого Руна и возвращался домой в хорошем настроении. Такарто Ялт закончил с процедурами и спокойно отправился домой, где его поджидала жена и двое детей. В этот раз шахтёр предпочёл себе хороший отдых после приключений в шахтах, и целый день он проспал.

«Готовы?»

«Да!»

За спиной у одного из ишварцев появился тёмный силуэт, одетые в чёрные одежды и маску, скрывающую лицо. Мужчина и вскрикнуть не успел, как холодное лезвие вошло глубоко в ребра и вспороло лёгкое. Спазм мгновенно сковал горло бедного человека, а через секунду он навсегда перестал дышать.

Следующей жертвой стала молодая девушка, возвращающаяся от любимого парня в хорошем настроении. Она была настолько поглощена приятными сердцу событиями, что не заметила, как из-за угла выскочила тёмная фигура и вогнала в её живот острый кортик, заткнула ей рот, дабы не подымать шума, и дождавшись, пока девушка потеряет сознание от болевого шока, отпустила её и переключилась на следующую жертву — собирающую пакеты с товаром для продажи, старушку.

— Что там происходит? — двое ишварцев сегодня планировали отдохнуть, но увидев копошения в тёмном углу, решили узнать, что в очередной раз затеяли братья и сёстры.

Сверкнули злые глаза: завидев ненужных свидетелей, военный выскочил из темноты, подобно ассасину, и быстро переместился к одному из темнокожих, принявшись вспарывать плоть так называемому врагу.

— Вот чёрт! — ошарашенно глядя, как кровь своего брата течёт по земле и окрашивает её в тёмно-бордовый цвет, ишварец сразу сообразил, что творится в городе.

Военный просто не успел подняться. Тяжёлая рука ишварца с жуткой сильной приземлилась ему на голову, и человек в чёрном рухнул на землю, потеряв полное равновесие.

— ТРЕВОГА! — что есть мочи, закричал ишварец. — ИШВАР АТАКОВАН! ТРЕВОГА!!!

Такарто моментально понял всю ситуацию: почему и за что произошло нападение. Приказав жене и детям не покидать дом, Ялт выскочил из комнаты, готовясь в любую минуту покинуть тело и принять бой с неизвестным.

Военный всё же смог прийти в себя; он вытащил кортик из свежего трупа и ударил ишварца, пока тот, не обращая внимания, кричал на весь город страшную весть.

«Твою мать! По-тихому не получилось. Ладно, будем по громкому! Ребята, выходим.»

«Есть!»

Мужчины хватались за палки, вилы, копья, винтовки — всё, что попадалось в руки. Неожиданно напасть на них уже бы не получилось, поскольку город приготовился к нападению. Один военный, убивший двух ишварцев, мигом распрощался с жизнью. Один выстрел — один труп!

— Это за моих братьев! — процедил сквозь зубы шахтёр, перезаряжая винтовку.

Тогда и начался дождь из свинца. Из разных сторон послышались выстрелы — военные решили не прятаться и принять шумный бой, пускай и работали из хорошо не просматриваемых точек.