Шрифт:
– Да, понял я, понял...
– надулся Мырыдхай.
– Ну, и хорошо. Молодец!
– успокоился отец и стал давать ему последние наставления, касающиеся маршрута передвижения, легенды и способа добраться до грозного родственника, засевшего в Чащобном лесу...
Наконец, на четвертый день путешествия, очередная конная упряжка дотащила Мырыдхая с ограми до небольшой гоблинской деревеньки, находившейся милях в двадцати от Чащобного леса.
Желающих селиться в опасной близости от страшного места было немного, зато те, кто там жил, научились извлекать немалую пользу от подобного соседства. Львиная доля собранного урожая и заготовленного мяса, тайно продавалась местными жителями скрывавшимся в лесу бандитам, которые расплачивались деньгами, отобранными у путников, осмелившихся показаться неподалеку от лесного массива. Жителей деревни лесные братья никогда не обижали, боясь потерять единственную нить, связывавшую их с цивилизованным миром. Так что сотрудничество было обоюдовыгодным, хотя и тайным.
В деревне Мырыдхай отыскал гоблина, являвшегося связным отца, то есть той самой ниточкой, которая соединяла господина Несогласенподыхай с опальным младшим братом.
Дом связного, оказавшегося крепким жилистым стариком, стоял на некотором отдалении от деревни в той стороне, что вела к Чащобному лесу.
Мырыдхай, как ему и было велено, передал старику мешочек с золотыми монетами и письмо от отца. Тот тут же вскрыл конверт и, пробежав глазами текст, бросил письмо с конвертом в печь, на которой грелся ужин для нежданных гостей.
– Поедите и сможете пару часов отдохнуть. Потом надо будет идти, - сказал он Мырыдхаю.
– Куда идти? В лес? Ночью?
– удивился молодой гоблин.
– Да, ночью, пока все спят, и никто вас не видит, - проворчал старик.
– Не волнуйся, я вас выведу. Хотя путь, конечно, не близкий, если поднажать, то к утру будем там.
– Всю ночь топать?!
– возмутился Мырыдхай.
– Да я и так уже устал, трое с половиной суток в дороге!
– Это твои проблемы. У меня приказ шефа, и я должен его выполнить. Он написал "срочно", а мы и так потратим время на ужин и отдых.
Часа через три недовольный зевающий Мырыдхай и невозмутимые огры начали свой марш-бросок, который длился всю ночь и прерывался лишь несколько раз, когда неутомимый старик разрешал им немного передохнуть. Перед рассветом, еле волочивший от усталости лапы, Мырыдхай и, по-прежнему, невозмутимые, казавшиеся совершенно не уставшими, огры вышли к Чащобному лесу. Стена высоченных деревьев, причудливо подсвеченная Луной, тянулась с юга на север и казалась бесконечной.
Глава 21.
– Ну, вот и всё, мы пришли, - бодро объявил связной, рухнувшему на траву, Мырыдхаю.
– Видите эту тропку? Нет, это тропа, неужели не понятно?! Присмотритесь. Вот по ней и идите, пока не наткнётесь на пост. Скажите, к кому идёте, вас проведут. Здесь недалеко.
– Счастливого пути, - добавил он ничего не выражающим тоном и, не дожидаясь ответа, растаял в лёгком предрассветном тумане.
Около часа Мырыдхай провалялся на земле, не в силах подняться, но потом, со стоном, встал на ноги, и они отправились в лес, стараясь не потерять еле заметную тропку. За бодро шагавшими впереди Каменной Башкой и Уком, плелся Мырыдхай, а замыкал шествие самый рослый и мощный из огров - Тук, рост которого превышал десять футов.
Через некоторое время блужданий по лесу, гоблин вдруг ощутил сильно жжение под рубашкой. Ощущение было такое, что к его груди приложили раскалённый кусок металл. Он засунул руку под рубашку и вытащил, подаренный тетушкой Нескучай оберег, кристалл на котором светился ярким алым светом.
– Опасность!
– крикнул Мырыдхай, мгновенно вспомнивший слова тетушки о том, что означает приобретение кристаллом алого цвета.
– Ещё какая!
– раздался рядом противный насмешливый голос и Мырыдхай увидел, что они окружены плотным кольцом, не понятно откуда взявшихся, гоблинов. Гоблины были хорошо вооружены, некоторые из них держали наведенные на путников луки.
– Куда путь держим? Если хотите внести взнос в лесной благотворительный фонд, то вы уже на месте, - проквакал тот же гоблин, видимо, главный среди этой шайки.
– Мы идем по важному делу, - заявил Мырыдхай, стараясь выглядеть уверенно.
У старшего из гоблинов от этих слов случился приступ смеха, поддержанного его соплеменниками.
– И какое же дело у тебя, фраер, в нашем лесу?
– прохрипел он, немного успокоившись.
– Я иду к Тырпырхаю с важным посланием, - ответил Мырыдхай, чувствуя нарастающее отвращение к этим, дурно пахнущим, отбросам цивилизации, но стараясь не показать своего настроения.
– Ты что гонишь, придурок?! Какое у тебя дело к нему может быть?!
– заорал вдруг гоблин, морда которого приняла свирепое выражение.
– Заблудились, а теперь мозги нам засирать будете?
– Гоните бабло, да скидывайте шмотье свое фирменное, может, и отпустим вас, - рявкнул он и схватил Мырыдхая за куртку.
Это движение вызвало немедленную реакцию телохранителей Мырыдхая, которые начали крушить стоящих вокруг разбойников, пытаясь добраться до осмелившегося напасть на объект охраны гоблина.