Ох, нет, так было бы нечестно. За мухлеж его бы ректор по голове не погладил. Дамблдор тоже ведь никогда не хвалил его, и Слагхорн, гад, никогда... А Петунья всегда хвалила, она не скупилась на похвалы, не то что Лили... как же он скучает по ней! В смысле, по Петунье...

Глаза плохо видят. Пот заливает или что-то еще? Наверное, это от боли... Бывает, от усталости тоже темнеет в глазах, или когда давление упадет... Интересно, а при такой сильной боли каким бывает давление — повышенным или пониженным? Проводил ли кто-нибудь замеры при таких экспериментах? Он бы замерил...

Кто-то что-то кричит или ему это чудится? В ушах стоит какой-то звон, и звуки разлетаются в разные стороны испуганными чайками. В уши как будто вату набили, так плохо слышно...

А, это ректор что-то ему говорит, у него губы шевелятся... Надо переспросить, а то не слышно... Что с языком? Он стал буквально деревянным и не желает двигаться.

Ракушки совсем черные. Так странно... как волосы у Петуньи — были белыми, а стали черными и блестящими, как перья у ворона... Интересно, они потом станут опять белого цвета?

Стало так темно, но ведь еще не ночь? Выключили свет?»

Монгво с удивлением и в то же время обеспокоенно смотрел на настырного парня.

Северус сидел абсолютно прямо, и казался даже расслабленным на вид, только вот вены на руке стали почти черными, и жилки на висках вздулись и быстро-быстро пульсировали в такт сердцу, которое бешено гнало кровь по сосудам. Пот катился градом по худому бледному лицу, а белки вваливщихся глаз налились кровью из лопнувших мелких сосудиков. Казалось, Снейп ничего не видит перед собой, он как будто был где-то глубоко в себе и отгородился от дикой немыслимой боли чем-то своим, очень сокровенным...

Ректор видел по изменившим цвет ракушкам-индикаторам, что индейский артефакт работает уже на полную мощность, но упрямый студент даже не собирался подавать какой-либо знак о том, чтобы прекратить испытание.

Сколько он собирался так сидеть — Монгво боялся предположить. Он решил немедленно вмешаться, просто потому что могло не выдержать сердце. Ведь сила духа и воли не равна силе тела. Ректор знал, что дух бывает многократно сильнее. Такого как Снейп можно было пытать или растерзать на части — он бы не сказал ничего, не остановил бы экзекуцию, не выдал бы никакой тайны...

Пришлось слегка оглушить парня и снять мешок с руки. Внешне она осталась такой же, хотя, наверное, Северусу казалось, что ее до кости разъедает и раздирает в клочья...

Монгво был потрясен.

Действительно, возраст и форма не имели значения... только содержание.

... Северус пришел в себя от того, что шел дождь. Прохладные капельки приятно освежали горевшее лицо. Правда, глаза оказалось почему-то трудно открыть — веки были какие-то набрякшие и тяжелые.

— Ты меня напугал, о юный мой соплеменник, — пророкотал рядом ректор.

— Что... случилось? Я не прошел испытания? — вскинулся было Снейп, похолодевший от мысли, что он все запорол. Он поднял глаза и обнаружил, что над головой висит маленькая тучка, которая и поливает его живительной влагой.

— Нет, наоборот. Ты чуть не убил себя в стремлении доказать, что достоин доверия. Неужели никто в тебя не верил... да, теперь я вижу, что тебе очень несладко жилось, раз дошло до такого, — проговорил Монгво, обрадованный тем, что Снейп наконец ожил.

– А... я уже испугался, — Северус откинулся на спинку стула. — Думал, придется все заново... — он поднял руку, внимательно рассматривая. — Но... ничего нет. А я думал, будут ожоги...

— Это нейроиндукция, Северус. Должен сказать, эти чары напоминают ваш Круциатус. Так что прости меня за такое испытание, — покаялся Монгво.

— Да ничего, — натужно рассмеялся Снейп. — Говорят, Темный Лорд обожает наказывать своих слуг именно этим Непростительным, так что я хотя бы буду знать, что меня ждало, поступи я к нему на службу. Если бы не Пети... — закончил он шепотом, закрывая глаза.

— Ты молодец. Признаться, никто из проходивших испытание не смог дойти до черных ракушек. Обычно останавливались на красных... А ты... ты только что доказал, что нашей крови, может, не физически, хотя все указывает на то, что в тебе течет наша кровь, но по духу. Потому что настоящему индейцу можно вырезать ножом ремни из кожи на спине, а он будет стоять неподвижно и даже не моргнет глазом. Ты заслужил свой Гранд Каньон и отныне по праву считаешься одним из нас.

И Монгво, прижав ладонь к сердцу, поклонился Снейпу, у которого тут же отпала челюсть от изумления, а глаза стали круглыми как галеоны.

========== Глава 40 ==========

— Через три дня, в воскресенье, мы отправимся туда, где живут наши предки. Сам все увидишь собственными глазами, потому что рассказывать — только зря терять время. А сейчас отдыхай, скоро последствия нейроиндукции пройдут, — пообещал Монгво, вновь став спокойным и хладнокровным. Он больше не пытался помочь Снейпу — парень должен собраться с силами и прийти в себя сам. В глубине души ректор был рад тому, что нашел еще одного своего соплеменника, потерявшегося, но возвращенного волей судьбы в родные земли. Это определялось в большей степени даже не генами и не кровью, а именно мировоззрением, стальной выдержкой и верностью принятым решениям — среди его друзей были и белые, не уступавшие в этих качествах индейцам.