Снейп в соседней комнате все вертелся на своей узкой койке и никак не мог заснуть. Последние события и новости взбудоражили до крайности и теперь его переполнял триумф — скоро он будет учиться в престижной академии за границей, у него появились очень полезные знакомства и связи в лице уважаемых экзаменаторов, верный друг Люциус и у него есть... близкая подруга. В том, что она таковой является, он на данный момент даже не сомневался. На его коротком безрадостном веку девушек, общавшихся с ним, было всего две, и как же они сильно отличались...

Он сначала боялся рискнуть — пойти на контакт и опять разочароваться, но... признаться честно, иногда стоит доверять своему... тут можно было бы с уверенностью и пафосом сказать — сердцу, но как ни крути, Снейпа в заботливые нежные руки Петуньи привел его голодный желудок. Громкий назойливый голос и неуемные желания этого значимого органа оказались важнее и вернее шепота какого-то там романтического и любвеобильного сердечка. В его организме, наверное, действовала другая схема, в которой сердце стояло в очереди последним после желудка и мозга.

Северус застыл и прислушался к себе: нет, вроде есть не хочется, и в животе не бурчит, но почему тогда ему не спится? Петунья, наверное, уже давно заснула...

А ведь он еще никогда не ночевал в одном доме с молодой и красивой девушкой... Было непривычно и волнительно. Как она там? Удобно ли ей? Может, постучаться и спросить, все ли у нее в порядке? А вдруг она... без одежды? Нет, лучше не надо! Северус жутко покраснел и смутился, подумав о голой девушке.

Это все чертовы гормоны... если через пятнадцать минут он не заснет — придется или вставать и идти на улицу или выпить несколько капель Сна без сновидений. Вот только бы не проспать завтра...

Будильник затарахтел ровно в половине восьмого утра.

Встрепанный Северус вскочил, озираясь по сторонам. Выспаться ему так и не удалось — кое-как задремал лишь под утро. Освежившись в ванной и глотнув Тонизирующего, Снейп сбежал вниз по лестнице. Из кухни тянуло заманчивым запахом жареного теста — Петунья уже успела нажарить яблочных оладьев и сварить кофе.

На столе лежала записка: девушка сообщала, что пошла домой переодеться в выходное платье, так как не хочет, чтобы волшебницы в Косом Переулке смотрели на нее с презрением и недоумением. А он пусть не ждет ее и садится завтракать. В конце стояла подпись: «Целую. Петунья».

Снейп опять зарделся как маков цвет, прочтя два невинных слова. Щеки от удовольствия моментально опалило жаром.

С некоторых пор он, сам того не замечая, стал жадно ловить все эти мелочи: брошенное мимоходом ласковое слово в его адрес, то, как Петунья проходя, легко дотрагивалась до его плеча или спины, как шутливо щелкала его по носу или по лбу, непроизвольно хватала его за руку... вот как вчера, когда ташила его ночью домой из магазина... и как она называла его «Дорогой мой» или «милый Сев».

Это звучало, конечно же, шутливо и покровительственно, но Снейп был жутко рад и доволен. Лили почти никогда с ним так не разговаривала... а уж дотрагивалась и того реже... ну и волосы у него в школе вечно были жирные и грязные, как к ним прикасаться. Противно же, наверное...

А Петунье тогда почему не противно было? Он в самом начале их общения не особо утруждался каждодневным мытьем и расчесыванием. Впрочем, она и не такую гадость руками убирала — очистка одной кухонной плиты чего стоила! Замасленная, покрытая толстой коркой подгоревших продуктов, вываливавшихся из кастрюль и сковородок при помешивании... а она за час ее своими маленькими руками отскребла, так что панель с горелками сверкала чистотой.

Она ведь и в ванной, и в туалете порядок запросто наводит, что ей его жирные патлы!

Вот и сейчас, не поленилась, встала пораньше, завтрак приготовила и не убежала просто так, а записку написала, чтобы он не беспокоился...

На сердце стало так тепло и радостно, а губы сами собой расползлись в широкой идиотской улыбке. Небось, рот до ушей...

Хотелось запеть и попрыгать от восторга. И он так и сделал.

Оладьи были хрустящими и нежными-нежными, сочными и сладкими от яблок, а кофе крепкий и бодрящий, со сливками, как он любил.

По ступенькам быстро простучали каблучки, и хлопнула дверь.

Чуткий нос Северуса уловил легкий запах духов, подаренных им Петунье.

— Я пришла! — крикнула она.

Снейп соскочил с табуретки и торопливо вышел в прихожую.

Мерлин...

Но... это же не Петунья?

Cказочное создание в яркой бирюзовой накидке поверх такого же летнего платья с широкой юбкой до колен, стройные ноги в синих туфельках на высоких каблуках...

Петунья изящно повернулась, и подол со свистом закрутился вокруг ног — одеяние было сшито из натурального шелка.