То есть, одна она осталась в том смысле, что сегодня впервые с ней рядом не было ни Северуса, ни Петуньи, ни родителей... они всегда дожидались, пока она сядет в Хогвартс-Экспресс и он, выпустив клубы густого белого пара, медленно тронется в путь, и еще какое-то время шли по перрону, махая вслед, а Снейп в это время засовывал их вещи под скамейки и устраивал Лили поудобнее возле окна... А сейчас... прямо заплакать хотелось. Все шмыгали мимо, хихикая, кивали, и никто даже не предложил ей помочь с вещами! И даже прилипчивого Поттера почему-то поблизости не наблюдалось. Лили от досады и наглого тотального игнора даже топнула ногой.

Правда, вещи ей внести помог какой-то сопляк рейвенкловец, кажется с третьего курса. Наверное, маглорожденный, как и она, потому что более-менее воспитанный оказался. Волоча тяжеленный сундучище и собирая его железным краем ковровую дорожку в коридоре, Лили тащилась по вагону, отыскивая свободное купе. Как назло, все было занято — везде шушукались школьницы разных возрастов и мастей. Наконец повезло — самое последнее купе оказалось пустым.

Бросив сундук у двери, Лили обессиленно бухнулась на сиденье.

Артемида укоризненно смотрела на нее — ее клетку тоже кантовали не особо бережно, в отличие от Северуса, который был в большой дружбе с совой младшей Эванс. Лили так и оставила птицу на полу.

Оказывается, туговато без мужской помощи... раньше это было как-то совсем незаметно...

«Ну и ладно, зато, когда приедем — там уж сундук заберут домовики, так что... самое трудное и тяжелое позади!» — подумала Лили и принялась устраиваться перед долгой поездкой.

Она очень надеялась, что Мэри найдет ее. Ехать одной восемь или десять часов было скучновато. Или придется самой пойти поискать приятельницу.

Дверь в купе распахнулась без стука. Возмущенная Лили собралась уже отшить вторженцев, но это оказались Мародеры — красные, потные и растрепанные.

— О, Эванс! — удовлетворенно воскликнул Поттер. — Наконец-то! Удочку мы нашли, а где твой червяк?

— Поттер, у тебя что, от летней жары мозги расплавились и вытекли через уши? — раздраженно спросила Лили. — Какая еще удочка?

— Ну, вы же вечно ходили, чуть не взявшись за ручки! — усмехнулся Поттер. — Так что, где твой сопливый оруженосец?

— Понятия не имею, — пожала плечами Эванс. — Я одна приехала.

— Не ври, небось, выгораживаешь дружка? — присоединился к допросу Блэк. Глаза у обоих почему-то были как у белых кроликов, в смысле красноватые. Выглядели приятели как братья-альбиносы, только брюнетистые. — Потому что когда мы его найдем — конец ему! — зарычал он, стиснув в кулаке свою палочку.

— Это ваше дело, — независимо ответила Лили, задрав голову. — Еще раз говорю — я его за все лето ни разу не видела. И видеть не особо хочу.

Поттер обрадовался и засиял. Наверное, почуял, что его шансы на взаимность сразу взлетели до небес. Но он решил, что освободившаяся от балласта в виде Нюниуса Эванс никуда теперь не денется, а наглеца наказать надо! Правда, за что конкретно было неясно, но... ведь та дамочка, испортившая им остаток каникул, была с ним? Ну, вот пусть он за ее подлые действия и отвечает!

— Пошли дальше, здесь его и правда нет, разве что под сиденье спрятался, надо в вагоне у слизеров глянуть, — загоготал Джеймс, и они с Блэком потопали дальше, нахально открывая двери и наводя шмон по купе. Отовсюду слышались возмущенные крики и ругань.

А Лили подумала — неужели Снейп умудрился на каникулах повстречаться с Мародерами и опять вывести их? Иначе чего бы они такие обозленные приперлись? Вот почему их не было на перроне — они вагоны обходили, Снейпа искали...

Интересно, во что он опять вляпался? Впрочем, Лили ведь теперь было все равно...

— О, вот ты где! — ввалилась в купе Мэри с чемоданом и белой крысой. Матильда высунула носик из рукава кофточки и зашевелила усами — Лили достала из сумки сэндвичи с бужениной и маринованными огурцами. Физический труд изрядно истощал...

— Ты где была? — недовольно спросила Лили.

— Ой, я соседнем вагоне, у хаффлпафцев! Я такие новости там услышала! Ты в обморок упадешь! — хихикала Мэри, отломив кусочек мяса и скармливая его своей крысе.

— Что, очередная дурочка влюбилась в Сириуса Блэка и все лето писала ему письма? — хмыкнула презрительно Лили. — Он с ней поматросит, да и бросит. Хотя... их все равно предупреждать бесполезно...

— Да нет, ты что. Там покруче разговоры были, — Мэри с горящими глазами принялась рассказывать услышанные сплетни.