Джейн легким касанием провела по плечу Римуса и встала.

– Пойду, сменю Бродягу.

Джеймс сидел на подоконнике, глядя на улицу. Скинутые оттуда учебники грудой валялись на полу, как и выпавшие из них при падении тетрадные листочки и обрывки пергаментов. Сириус валялся на своей кровати и вертел в руках небольшой красный мячик. Оба они о чем-то негромко разговаривали.

– Можно?

Бродяга и Сохатый обернулись на ее голос. Сириус ухмыльнулся, подбросил мячик в воздух, поймал его и уселся, не сводя с девушки глаз. Джеймс не выразил никаких эмоций, словно Джейн была просто стеной.

– Заходи, Котенок, - кивнул головой Блэк, хлопнув рукой по кровати рядом с собой.
– Присаживайся, будь как дома.

Джейн так и сделала. Усевшись рядом с Сириусом, она ухватилась ладонями за край кровати, приподняв плечи. Блэк был совсем рядом, они почти касались друг друга.

– Ну, что скажешь?
– лукаво поинтересовался Бродяга, вынуждая Джейн взглянуть на него. Его лицо было очень близко, черные глаза сияли своей глубиной, на губах играла ухмылка.
– Продули матч, да?

– А то ты не видел, - съязвила Джейн и решительно отвернулась от друга. Взгляд ее устремился к Поттеру.

– Сохатый, эй, - позвала она, - посмотри на меня.

Джеймс, вновь уткнувшийся в окно, нехотя повернул голову.

– Посмотрел. Что дальше?
– сухим голосом спросил он.

– Как ты?

– Все прекрасно, - Джеймс скривил губы в притворной улыбке и отвернулся.

– Киса, слушай… - начал что-то говорить Сириус, но Джейн было совершенно не до него. Проигнорировав Блэка, она решительно поднялась с кровати и подошла к окну.

– Джеймс… - прошептала она, положив свою ладошку ему на колено. Поттер не повернул головы, но и руку девушки сбрасывать не стал.

– Ты не должен зацикливаться на этом, - так же тихо продолжила Картер.
– Так бывает. От поражений еще никто не умирал. Помнишь? Без поражений не бывает побед. И если ты думаешь, что Рик был лучшим капитаном, чем ты, то это не так. По крайней мере, для меня.

Джеймс резко повернулся к ней. Равнодушие во взгляде испарилось. Он внимательно смотрел Джейн в лицо, почти не мигая.

– Я не должен был упускать его, - покачал он головой.
– Не понимаю, как это произошло. Я… я не знаю, Джейн.

Картер сильнее сжала пальцы на его колене. И тепло улыбнулась самыми уголками губ.

– Не страшно. Никто тебя не винит на самом деле.

– И ты?

– И я.

Джейн и Джеймс смотрели друг другу в глаза. И сейчас Картер безумно хотелось отбросить все свои прежние сомнения и решения по поводу их отношений. И просто обнять его, не как подруга, а как девушка. А затем поцеловать. Они ведь так и не успели тогда поцеловаться. За те полдня, что были парой. Несколько недопоцелуев. Джеймс словно думал о том же. Это читалось в его взгляде.

– Эмм… - громко кашлянул Сириус, привлекая к себе внимание друзей, - я, кажется, забыл конспекты у Фрэнка, нужно забрать.

Он поднялся и пошел прочь, перед этим бросив на Джейн долгий усталый взгляд. Он больше не улыбался. Но едва дверь за Бродягой захлопнулась, как Джейн вновь повернулась к Джеймсу.

– Иди сюда, мой олень, - выдохнула она и обняла парня. Пусть только лишь как подруга, но хотя бы так. Джеймс уткнулся ей в плечо, опустив голову. Руки его легли на ее спину и талию. И Джейн закрыла глаза, позволяя своему сердцу биться чуточку чаще рядом с парнем, которого она любит.

========== 59. ==========

Слизерин обыграл Пуффендуй со счетом 170 - 80. Снитч слизеринским ловцом был пойман очень быстро, хотя до этого его команда успела порядочно напропускать и показала не слишком-то содержательную игру, что оставляло гриффиндорцам шанс в очном противостоянии в последнем матче вырвать победу.

После этого настроение Джеймса, да и всей его команды заметно улучшилось. Задача оставалась очень сложной, но перестала быть невозможной. Тренировки усилились. Пит и Уилл пару дней после поражения ходили мрачные и сердились на Поттера, но вскоре и они перестали.

Апрель настал совершенно теплый, что было неожиданно. Снег полностью растаял. Озеро чернело на фоне еще голой земли, тусклого после зимы цвета.

Мародеры все больше времени старались проводить на улице, наслаждаясь внезапным теплом и солнцем.

В кабинетах и коридорах тоже сделалось теплее и веселее от яркого весеннего света. Джейн сидела вместе с Джеймсом на защите от Темных искусств и записывала под диктовку учителя какие-то правила, которые им будет необходимо выучить наизусть к следующему уроку. Время от времени Картер бросала взгляды на Гвина. После того откровения, когда мужчина рассказал ей о Древней магии и показал свою жизнь, они совсем не разговаривали. Лишь порой их взгляды встречались. И тогда Джейн робко улыбалась учителю. Он коротко кивал и отворачивался. Со стороны и не догадаться, что за тайна их объединяет.