Мемфис была необычайно сознательной, так хорошо понимала мир вокруг нее и очень тонко чувствовала различные энергии. Если я поддавалась дурному настроению, она тоже выглядела подавленной. Она очень чувствительно относилась к костям и высушенным свиным ушкам, которые я приносила для нее домой, и поначалу это приводило меня в замешательство. Настолько же, насколько она хотела их съесть, это ее и расстраивало, она могла все время плакать и в конце концов старалась убрать их из поля зрения, засовывая за спинку дивана. В итоге я пришла к выводу, что, возможно, она как-то чувствует энергию мертвого животного, и перестала покупать их. То же самое произошло, когда она увидела украшение из кроличьего меха на шубе одной женщины — она была по-настоящему расстроена и плакала, хотела дотронуться до меха, но, казалось, была не в состоянии этого сделать. Так продолжалось, пока я не спрятала шубу с кроличьей опушкой подальше от нее.

Какое-то время я жила в Лонг-Айленде и по пятницам около семи вечера на все выходные уезжала в Манхеттен. Мемфис любила Манхеттен, и по пятницам во время обеда я находила ее свернувшейся калачиком на переднем сиденье машины. Туда она запрыгивала через открытое окно и терпеливо ожидала, когда придет время отправляться в дорогу.

В другое время я жила в Санта-Фе, и каждые выходные мы обычно совершали многочасовые походы по лесу и по горам. Где-то я подобрала палку длиной чуть побольше метра, которую использовала как посох, для того чтобы карабкаться по камням-ступенькам и горным склонам. Один конец палки я обернула тканью, чтобы за нее было легче держаться, и после каждой нашей вылазки всегда забирала ее домой.

Однажды мне надоело носить эту палку с собой, и я оставила ее возле какого-то дерева, прислонив к стволу в глубине леса. Несколько месяцев спустя мы с Мемфис, прогуливаясь, снова оказались в том же месте. Она вдруг отделилась от меня и побежала к тому самому дереву, где стояла старая палка. Она нашла ее и так обрадовалась находке, что подпрыгивала, виляла хвостом и, подбежав ко мне, стала звать, чтобы я забрала свою давно забытую «собственность».

Я по-прежнему чувствую, как она запрыгивает на мою кровать, когда я собираюсь спать, несмотря на то, что вот уже четыре года она пребывает в мире духа. Определенно, она по-прежнему делает так, чтобы ощущалось ее присутствие!

Она научила меня многому: тому, как нужно веселиться, быть спонтанной и жить в настоящем моменте. Она также научила меня терпению и — совершенно точно! — тому, что животные обладают намного более развитым сознанием, чем принято считать... Особенно если им предоставляется достаточно пространства и свободы быть самими собой. Нужно лишь научиться жить в гармонии с ними вместо того, чтобы подавлять их своей волей, что обычно делают люди, не давая возможности проявиться их истинной личности. Сила характера Мемфис поражала меня — для общения ей не требовались слова, и она всегда точно сообщала мне о своих чувствах.

Мемфис напомнила мне о людях, похожих на моего брата, который не мог есть мясо с тех пор, как едва научился говорить. Нас приучили есть и ценить мясо, но он просто не мог его переварить, даже если это означало остаться голодным. После этого я встречал многих вегетарианцев, с которыми случилось то же самое. Все начиналось с чистого инстинкта, развившегося в сознательное сострадательное отношение к животным и острое понимание их страданий — именно то, что проявляла и Мемфис.

Мемфис была похожа на учителя, а учителя приходят к нам в разных формах, иногда даже на четырех лапах! Как говорит пословица: когда ученик готов, появляется и учитель. Вам просто нужно узнать его.

Нам также нужно научиться узнавать те души, которые приходят, чтобы защищать нас и приносить нам радость. Когда я читаю рассказ Брэнды Коттингхэм о ее собаке Хейди, я думаю, что она не только выбрала дом Бренды, но и принесла их семье много минут чистого восторга. Вы увидите, какой личностью она была, и как она успокаивала своих близких даже после своей смерти.

Моя веймарская легавая Хейди с самого начала была особенной. Мы хотели купить одну из этих прекрасных «собак-привидений» и побеседовали с заводчиком, чтобы выяснить, подходящие ли мы владельцы. Когда мы вошли в сарай, где родились щенки, нас предупредили, чтобы мы не трогали их, поскольку мать очень защищала их. Но когда я опустилась на пол, один из щенков сам пополз ко мне и забрался на колени. Это была Хейди. Ко мне подошла ее мать и обнюхала меня, затем посмотрела прямо в глаза и спокойно вернулась на свою подстилку.

Владелец сказал: «Этот щенок и его мать выбрали вас», — так началась наша история любви...

Хейди была поистине волшебной собакой, все любили ее. Вы никогда не знали, что она сделает в следующую минуту. Она даже стояла в очереди в местную забегаловку, и хозяин всегда давал ей отдельный кебаб в качестве награды. Если вы брали ее на пляж, то должны были быть готовы терпеть и дождь, и снег, и ветер, потому что она обожала воду.

Поскольку породой в нее заложена потребность работать и приносить дичь, я научила ее реагировать на жесты, и она была очень послушной, несмотря на природное нахальство.

Как-то она побежала за уткой по замерзшему пруду и провалилась под лед, и я стала давать ей сигналы плыть обратно ко мне, высоко поднимая лапы и разбивая ими лед. Ей это удалось, но, когда мы вернулись домой, собаку бил озноб, поэтому я дала ей немного горячего шоколада. И после этого она взяла себе за привычку выпрашивать у меня горячий шоколад после каждой прогулки, потому что ее «знобило»! Она могла распугать с деревьев всех птиц, если ей казалось, что таким образом она сможет выпросить угощение!