– По отчетам там три пожирателя земли, четыре разрушителя и что-то, о чем я еще не слышала.

Ва-сна-вин уже час передавала отчеты людей, что видели, как Хан выходит из туннелей на берег.

– На суше у нас сил меньше.

Она печаль вздохнула. Гнев пылал в ней, она сжала кулак.

– Его армия на южной вершине. Потому я иду туда. Умира Нуру может остановить Хана у озера Чатан.

– Согласен, - он подвинул метку ее людей на юг. Хаджи кивнул, потирая плечо.

– Наш отряд меньше, но мы будем готовы.

– У него нет таких сил, как у вас, - тихо и серьезно сказал Синн. – Вы быстрее. Используйте щиты. Бомбы, но только если людей там не будет.

– Мы не слабаки, - сказала Нейра. – Все мы – обученные воины.

– А дети – нет, - его тон не позволял спорить. – Мы слышали, что на западе налет авиации. Я отправлю капитана Розу на «Найму», там она объединится с Бенненом.

Нейра смотрела на карту, метки стояли на местах, и она не понимала, как Хан так быстро занял там позиции. Это казалось невозможным.

– «Карида» останется в центре и будет атаковать сверху.

Синн, хоть и был глупым порой, мог впечатлять. Он казался уверенным, сильным. Лицо. Выражение лица. Слова. Он вырос за последние месяцы. Вдали от мамы. От племени. Она бы не поверила, что такое возможно, но была рада.

Синн посмотрел на нее, поджав губы.

– Ты будешь в порядке?

– Конечно, - Нейра опустила голову, вдыхая, прогоняя страх и гнев. – Просто хочу домой, где я смогу защитить людей.

– Где мы защитим твой народ.

Корабль вдруг дрогнул, все пошатнулись.

– Мы попали в бурю, - скрестила руки на груди Джамила. – Убери крылья.

– Да, командир, - пилот нажал что-то на панели. Нейра ничего не слышала, но лететь они стали ровнее. Синн выпрямился.

– Мы близко. Готовься.

* * *

Роза боролась с ветрами. В темном небе вспыхивали молнии. Если бы она могла, то вернулась бы на «Лаял». Буря была слишком опасной для полета.

«Найма» показалась впереди, слабо сияя от летаран, словно маяк, поднимаясь в безопасность бури.

Безопасность. Ее не было в такой буре. Слишком сильной. Слишком много ветра. Роза смотрела на землю, видела лишь бушующий океан.

Это хорошо. Значит, Хан еще их не увидел. Внезапность – их лучшее оружие.

Она направила самолет в бурю, молния скользнула по медным проводам ее обшивки.

Роза напряглась. Многое шло не так.

«Найма» был не так глубоко в буре. Корабль ждал, двери были открыты. Роза направилась туда и опустилась на подушку. В этом корабле места для самолетов было в четыре раза больше, чем в «Лаяле». Доки растянулись почти в половину корабля. А на «Лаяле» часть этот места была отведена для сухопутных отрядов Умира Нуру.

Роза выключила двигатель. Остальные ее ребята приземлились, двери за ними закрылись, отрезав доступ ветрам. Роза вылезла из самолета, скользнула по крылу, стараясь не повредить его. Пока что у нее не было прочных металлических крыльев, ее крылья были хрупкими, как у стрекозы.

Беннен Домитиус встретил ее в доке. Его лицо озарила улыбка.

– Как можно сейчас улыбаться? – спросила Роза, падая на пол шумнее, чем хотела. Все тело затекло. Так в бой идти не хотелось.

Он обвил рукой ее плечи.

– Я снова тебя увидел. Хоть мы из одного племени, или как тут это называют, мы почти никогда не видимся.

Они работали долгое время в Небесном городе под управлением Рук Таро. Племена для них значили мало. Они понимали приказы.

Роза – точно.

– Мы слишком заняты для простого общения.

Он фыркнул и развернул ее к основной части дока.

– Может, ты и занята.

Она покачала головой. Он тоже был занят. Его отряд был больше, он хотел его расширить. Хотел, чтобы на каждом корабле было по отряду. И он командовал всеми воздушными войсками.

– Ты потеряла сегодня людей, - просто сказал он.

Не было смысла отрицать.

– Я потеряю больше.

Он медленно кивнул.

– Уверен.

Она нахмурилась и отвернулась. Он отошел и хлопнул в ладоши.

– Но это не значит, что мы не можем хоть немного повеселиться. Идем, Роза. У меня есть виски. Будешь?

* * *

Нейра приземлилась, перекатилась и встала на ноги с длинным кинжалом в руке. Она подняла голову, пытаясь услышать что-то, кроме оглушительного рева двигателей «Лаяла» и ветра. Она пошатнулась от порыва ветра и пошла к холму.