– Убил?
– С надеждой спросил Скорняк.

– Вряд ли. Их с одной пули не возьмешь, если не в глаз.

– Надо проверить?

– Надо. Я держу прицел на уровне лица, а ты смотри под вагон. Стреляй, как только увидишь, хоть по ногам.

Капли пота нависли на бровях, капали на веки и пытались попасть в глаза. Рэб приближался к открытой двери вагона, в котором исчезла тварь. Чтобы утихомирить дрожь в пальцах, он начал про себя нашептывать первую вспомнившуюся молитву. Вагон был пуст. Ни товара, ни твари. Только черная лужа мутантской крови на полу. В потолке вагона были открыты большие люки, служившие видимо, для загрузки вагона через крышу. Рэба осенило одновременно с ревом, раздавшимся с крыши.

Тварь прыгнула на крышу вагона соседнего состава. Развернулась, чтобы удобнее напасть на людей. Рэб успел выстрелить ей в спину. Но пуля не сбила ее намерений. Наконец, защелкал автомат Скорянка. Пуля за пулей выбивали из твари тягу полакомиться людьми. Рэб выстрелил один за другим три патрона. Мутант почувствовал, что в этой битве он может не выйти победителем, спрыгнул с вагона на другую сторону. Скорняк присел и выстрелил ему в спину. Тварь заревела, поднялась и побежала. Ей удалось сделать несколько шагов. Она будто споткнулась, поднялась и снова упала. Тварь хрипло дышала и пыталась отползти. Арагац, понял, что противник почти повержен, и решил поставить свою точку в этой битве.

– Куда, стой!
– Крикнул вслед Скорняк.

– За ним.
– Скомандовал Рэб.

По молодецки прыгнул под вагон и выскочил с той стороны. У Скорняка не получилось так ловко. Ему мешал рюкзак. Тварь хрипела и ползла. Будь у нее время отлежаться, она бы точно восстановилась. Смысл в том, чтобы убежать у нее определенно был. Арагац бегал вокруг мутанта и яростно лаял. Рэб подбежал первым. Прицелился в морду. Глаза мутанта встретились с его, и сразу возник мост. Рэб проигнорировал его и выстрелил, целясь в глаз. Всплеск черной крови вылетел из головы и запачкал камни. Правая глазница наполнилась кровью. Подбежал Скорняк и замер.

– Ара, какой урод.
– Произнес он с чувством.

– Вырезай из его башки сокровища и уходим. Шуму наделали.

Орудовал Скорняк ножом, не в пример всему остальному, ловко. Выхватил выпуклость, обрезал ее и просунул руку. Топтун расщедрился на семь споранов и две горошины.

– А это что? Молодые спораны?
– Удивился он горошинам.

– Нет, это другое. Уходим.
– Рэб ссыпал добычу в походный кисет.

На выбор у них был вокзал с одной стороны, с другой бараки. Медлить было нельзя. Рефлекторно Рэб выбрал бараки. Они перебрались под вагонами на другую сторону железнодорожных путей, и вышли к бараку. Перед ним был огород, загороженный старым штакетником и калитка, зафиксированная плетеным кольцом из алюминиевой проволоки. Рэб открыл ее. К своему облегчению он увидел лестницу, приставленную к чердаку барака. В нем можно было переждать угрозу, вызванную звуками побоища.

– А ну стоять! Стрелять буду!
– Из дыры в крыше, которую Рэб сразу не заметил, показался ствол охотничьей горизонталки.

.

11 часть

Рэб придержал автомат Скорняка, рефлекторно дернувшийся в направлении угрозы.

– Стоим! Мы не опасные! Хотели спрятаться на крыше, переждать, пока твари успокоятся!
– Выкрикнул Рэб.

– Это вы стреляли?

– Мы. На нас напал топтун.

– Вы их что, сортируете уже?

– Ара, друг, пусти к себе, мы все расскажем.
– Выкрикнул Скорняк.
– Ты же хочешь знать, куда попал?

Вместо ответа, ствол ружья поднялся вверх и ушел в крышу.

– Ара, она нас приглашает?

– Может быть, решил убрать лестницу?
– Предположил Рэб.

Они неспешо, не сводя глаз с «бойницы» подошли к торцу дома. Хозяин чердака не показался до сих пор. Его замысел был неясен.

– Дай автомат, я полезу первым.
– Рэб забрал автомат с глушителем у Скорняка и отдал ему свою винтовку.

Со стороны путей раздался рык и шум. Потревоженные мутанты собирались на звуки боя.

– Скорняк, спрячься пока за дом.

Рэб поднялся и замер перед закрытой дверью. Со света заглядывать внутрь чердака бесполезно, все равно ничего не увидишь в его потемках. Пришлось убедить себя, что человек в адекватном состоянии, что бы открывать огонь сразу. Рэб перевесил автомат за спину.

– Друг, у меня нет оружия в руках. Пусти на время!
– В ответ, тишина.
– Мы с добрыми намерениями. Мы можем тебе помочь.
– Рэб вспомнил, что человек должен страдать без живца.

Ему никто не ответил. Рэб открыл дверь и заглянул внутрь полумрака. В нос ударил запах нечистот. Тоже ощутили люди Мотора, вытаскивающие его из секретной комнаты. Человек лежал на спине и не подавал признаков жизни.

– Скорняк, иди за мной, он без сознания.
– Рэб забрался внутрь.

Следом заскочил Скорняк с собакой в руках, затянул за собой лестницу внутрь.

– Живой?
– Спросил он.

– Да, пульс есть. Придержи его, я залью ему эликсир.

Скорняк убрал от человека ружье подальше, посадил его и сжал пальцами между челюстями, чтобы открыть рот. Человек несвязанно забубнил. Рэб воткнул ему в рот горлышко и залил живца. Человек сглотнул и закашлялся. Почти сразу глаза его открылись. В них было удивление и страх. На вид, ему было за сорок, хотя возраст могла придать изможденность. Темные круги под глазами, выступившие от голода скулы.