– Отчего нет…

– Кофе или покрепче? В этом доме сохранилось пару бутылок бургундского вина.

– Можно и вина… За нормальную встречу.

– Да, действительно, – Тень усмехнулся, небрежно шевельнул пальцами. Тени сгустились у края стены, протянулись тонкими жгутами в воздухе, бережно опуская на стол запылённую бутылку с вином. Тут же рядом появилась корзина с фруктами, тарелка с сыром и колбасками. Два начищенных до блеска бокала. Бутылка вина была обкручена салфеткой, стерлась пыль с горлышка, и вино было разлито по бокалом. – Признаться, это ущербное состояние не дало мне оценить, кто именно предложил мне сыграть. Удивлён, что Игра до сих пор продолжается. За нормальную встречу, Велиар, – поднял Тень свой бокал.

– За нормальную встречу. – Вэл усмехнулся, поднимая свой.

– Итак, – сделав пару глотков, Тень отставил в сторону свой бокал. Отщипнул пару виноградин. – Пришла пора делать новый ход, поэтому ты пришёл в мой дом?

– Разумеется.

– Как обычно, личность других игроков – секрет, – взболтав вино, Тень поднял бокал, словно желая посмотреть сквозь него на свет. – Что ставка хода?

– То, что ты намерен сделать.

– Собрать свиту, это моя первая задача, – кивнул мужчина, протягивая ладонь. – Кости?

Янтарные кости легли в ладонь мужчины.

– Пробуй…

Даже не взглянув на кости, но довольно бережно, Тень прокатил кости по столу. Весело подпрыгивая они остановились на пятёрке и четвёрке.

– Могло быть и лучше, – констатировал хозяин дома, не касаясь больше их.

– Могло. – Не стал отрицать Велиар, пряча их в карман.

– Ну что ж. Тогда, выпьем за то, чтобы в следующий раз я выкинул лучше кости? Хотя это не в твоих интересах. Да, Велиар… Девочка.

– Ммм? – Вэл чуть улыбнулся. – О чем ты?

– Девочка из Неведомого клана, которую окружила янтарная сила твоей защиты. Кто она?

– Что ты имеешь в виду?

– Хм, неужели я ошибся? – Тень отставил бокал. – Ну что ж, тогда это замечательно. Не будет повода перейти тебе дорогу.

– Кто знает… – Велиар чуть улыбнулся. – Судьба коварна…

– Тогда я буду внимательнее смотреть по сторонам.

– Это разумно… Ведь Игра тоже изменчива…

Тень кивнул, принимая сказанное к сведению.

– Удачи. – Немного неискренне пожелал Велиар и исчез, чтобы тут же появиться в другом месте, которое вряд ли удалось бы отыскать хоть на какой-то карте.

Велиар шел по коридору, стены, пол и потолок которых были составлены из гигантских карт. Он шел и катал на ладони кости.

– Ходы… ходы… Пора или не пора, Велиар? – Бормотал Демиург. – Пора или не пора… не пора.

Кости покатились по… потолку и остановились. Две шестерки упали на ладонь парня, и следом кости отправились в карман.

– Итак, для меня этот ход – удачен, значит… да, мне надо в одно особое место…

Коридор неожиданно исчез, и Демиург полетел в пустоте к своей цели.

Глава 2. Сбор малого совета.

Десятый ход

В зале малого Совета Неведомого клана собрался обычный «малый круг» – Демоны, Грандсир, его дети, ну и Артем. С некоторых пор место получила тут и Ната, она тоже тут была. Сегодня они собрались едва зашло солнце, чтобы обсудить будущую войну…

Деми, обычно на совете объясняющая, что происходит, что ждать, и с чего всё началось, в этот раз вела себя нестандартно. Положив руки на стол, она уткнулась в них головой и старательно делала вид, что спит. Предоставив брату и отцу объяснять с кем в очередной раз столкнулся Неведомый клан, и чем это клану грозит. В папке, под руками у девушки, были рисунки.

Те самые, которые она рисовала, когда её накрыло хаотическим предвидением. Что-то уже успело исполниться. Чему-то ещё только предстояло. Но самое главное, Деми уже успела распознать значение одной картины. Тень будет столь глуп… или наоборот нагл, что отправится ломать Врата Ночи, чтобы вытащить кого-то из её то ли Чертогов, то ли Темницы.

Поэтому девушка собиралась предложить брату отправиться на одно «несуществующее озеро», чтобы порыбачить. Вдруг клюнет очень крупная рыбка? Всё остальное было только из области «возможно, вероятно, если», а это озвучивать Деми пока не хотелось.

– Деми, а ты чего притихла? – Поинтересовался Деметрий.

– Сплю!

– Спать надо днём в мягкой постельке.

– Угу… Если бы ещё давали поспать, было бы замечательно, – отозвалась вампиресса. – И вообще, меня нет на ближайший брифинг. Вот когда … станет всё известно я чего-нибудь может быть и смогу добавить.

– Деми, проснись, а то ежика подарю. – Деметрий даже потыкал палочкой в девушку. Ежиком он называл страшное…нечто, которое сделал, когда учился лепить из пластики.