– Это такой тонкий намёк?

– Нет, это толстый намёк на тонкие обстоятельства, звучащий следующим образом, пусть Вэл разбирается сам. К тому же, теперь это его невеста.

– Женщины… Когда надо, ничего от вас не дождёшься…

Ната фыркнула и вернулась на свой гамак.

Демиан тоже фыркнул и вернулся к работе. Спорить с этим особями женского пола невозможно. Да и смысла не было. Женская логика категория непобедимая и неоспоримая, как ни пытайся к ней прикрутить вменяемый логический аппарат. А поэтому лучше было и не терять на напрасные потуги времени…

Глава 3. Желание рыжей души.

Десятый ход

Созерцательное состояние брата прервала Деми. Всё также не отрываясь от стены, она спросила:

– Дём. Как насчёт свидания?

– А?.. – Дем повернулся к сестре всем телом.

– С красивым обаятельным мужчиной, у которого за душой ни гроша, зато подлости хватит на десятерых и ещё довесок останется, – продолжила размеренно девушка.

– Тень?

– Точно. Он самый. Прогуляешься со мной?

– Охотно. – Демиан хищно оскалился.

– Тогда идём! – Деми протянула руку, намекая что за неё надо бы взяться. Фигура девушки размывалась по краям и дрожала. Дем легко схватил за руку сестру, успев сбросить на стол Змея.

Ната не шевельнулась, хотя и хотелось, очень. Демиургу вмешиваться было нельзя. А спустя мгновение от близнецов не осталось и следа. Зато появились они совсем в другом месте. Вплотную к вратам Чертогов. У одной створки Дём, у другой – Деми.

А напротив, спускаясь по лестнице из облаков, двигался мужчина в тёмном фраке.

– Понты, пафос, скука… – Демиан вздохнул, материализуя свой любимый посох.

– Какой невежливый молодой человек, – удивился Тень, остановившись на краю озера, но не ступая на землю. Следом его взгляд остановился на Деметре. – А с вами, милая леди, мы уже знакомы.

– Не могу сказать, что это было приятное знакомство, но всё же – знакомы.

– Действительно. Кто-то вас так эффективно защитил… А вы, верно? – взглянул он на Дёма.

– Демиан. – Дем отвесил чуть шутовской поклон, выбирая, как удачнее ударить незваного гостя посохом.

– И, поправьте меня, если я ненароком ошибусь, вы стражи Чертогов?

– Браво, с первой попытки…

Тень усмехнулся, отступил, усаживаясь на одно из облаков, оставаясь вне досягаемости Дёма.

– Вы всегда такой невежливый, молодой человек?

– С теми, кто посягает на мою сестру, моя вежливость ограничивается быстрой смертью. Увы, вы сделали эту глупость дважды.

– Я был столь неосторожен, что обидел вашу сестру? Примите мои искренние извинения. Но ваша сестра… поступила очень недалёким образом. И появилась там, где ей появляться не стоило.

– Может это вы там, где вам быть не следует?.. Помнится, ваше место в Темницах…

– Там было слишком светло, знаете ли, свет глаза резал. К тому же, у меня оказалось немного незаконченное дело на земле, – смерив ещё раз взглядом Деми, Тень усмехнулся. – А ваша сестра замужем, лорд Демиан?

– Обручена. – Усмехнулся в ответ Демиан.

– А тот, с кем она обручена… Сможет ли её защитить?

– О да. К тому же у нее есть я. – В руке мага посох провернулся, и на миг в навершии отразились лица поглощенных.

Тень не впечатлился, снова с интересом вгляделся в молчащую Деми.

– Красивая, хрупкая, с замечательным даром… Всё-таки, да. Хочу, – очаровательно улыбнувшись, мужчина взглянул на врата. – Как я понимаю, вы попробуете мне помешать? – спросил он с долей равнодушия.

– Еще и самомнение зашкаливает… Ночь, ну как ты могла ТАК облажаться… – Тяжело вздохнул Демиан.

Тень склонил голову.

– Молодой вампир, не разменявший ещё и ста лет… Гений, понимаю. Но всё же, молодой человек, стоит немного реальнее относиться к оценке своих сил. А… – взгляд гостя скользнул в сторону, к Деми. – Ваша сестра, ну, конечно! Я забыл. У вашего Неведомого клана всегда был какой-то сумасшедший пунктик. Вы совершенно отрываетесь от реальности, если защищаете одного из вас.

Демиан на него смотрел абсолютно равнодушно. Этот мужчина его раздражал… но что-то подсказывало, что сейчас не время демонстрировать свои истинные эмоции.

Тень вытянул руку вверх, прищелкнул пальцами, и во врата ударили тонкие жгуты. Вцепившись в декоративные линии на вратах, они начали тащить створки на себя. Демиан прикрыл глаза, посох в его руках обратился лучом невыносимо яркого света… и свет окутал врата, разъедая жгуты.

– Озеро помнит тебя, Изначальный. – Не своим голосом произнес маг. – Твое место по ту сторону… – Облако потянуло к черной глади озера. – Не иди против мироздания, ты слишком слаб для этого…