Ну, точно!

Пока король расплывался в одобрительной улыбке, Дайре тряс головой, а Рауль смотрел на меня как на истинную принцессу, эта белобрысая ехидна сообщила:

– Вот. А вы боялись. Оказывается, в пансионате и из неё благодарную девицу можно сделать. Видите, уже научилась повторять слова, правда, смысла их не понимает.

Нет, можно я его убью?

Я нежненько! Прокляну так, что никто и следов моих не найдёт, а? Ой… нельзя… Тут Рауль…

Опустив ресницы, я вздохнула и села обратно к корням дерева. Показалась, что одна ветвь скользнула по моей макушке, ободряюще погладив.

Дядя Хиль бросил на сына рассерженный взгляд и только головой покачал.

– Лис.

– А что я? – ухмыльнулась эта вредина. – Мы её туда зачем отправляли? Чтобы из неё человека сделали. Принцессу ещё пока не вижу в ней, но вот до маркизы она уже, так и быть, дотянула.

Точно убью.

Нет, женю его на Шейле! В каком-то из разделов магии однозначно будут привороты!

Дайре ухмыльнулся и подмигнул, я расцвела улыбкой в ответ.

И правда, что это я, не найду, как отомстить? У меня ещё два с лишним года, чтобы что-то придумать.

– Как дела, маленькая? – спросил у меня дядя.

– Учеба, учеба, учеба, – ответила я, потупив взгляд. – Уроки изящной словесности, математики, литературы, живописи. И так далее. И тому подобное.

– Помощь не нужна? Всё ли с тобой хорошо?

Я кивнула, оправляя складки на платье.

– Никого и ничего. Тишь, да гладь.

– Мнимое ощущение, – заметил Лис. – Мы перехватили пару донесений. Тебя снова попытаются убить в самое ближайшее время. Собственно, по этой причине мы сегодня и собрались в такой компании, ожидая тебя.

О. Теперь понятно, почему здесь Лис. Рауль вон страдальчески скривился. Леди оберегают ото всего, в том числе и от знаний об опасности. Дядя бы долго бродил вокруг да около, Дайре бы сокрушался, что не может ничем помочь, а этот сразу все новости в лоб.

Так, как там леди реагируют на такие известия? А… не помню.

– Кто именно? Что-то известно? – спросила я тихо.

– Пока ничего. Зато стало немного понятнее, почему на тебя открылась такая охота.

– О! – обрадовалась я, садясь удобнее и незаметно передвигая поближе кинжал. Естественно, выходить из корпуса невооруженной, я не собиралась. Меча у меня, конечно, не было. Такое не спрячешь, а вот пара кинжалов и мой арбалет на правой руке под «крылом»-рукавом были всегда.

Я научилась заниматься своими делами, их не замечая, но это не значило, что их не было.

– Это отличная новость. И? Что удалось узнать? Кому моя скромная персона перешла дорогу? Точнее, что оказалось более критичным, то, что я принцесса, или то, что я иномирянка?

– Что ж, рад видеть, что в богадельне для безголовых девиц тебя не отучили думать, – одобрительно кивнул Лис.

– Оэрлис! – рявкнул дядя Хиль, выведенный из себя. – Помолчи.

Герцог дель Ниано развёл руками и замолчал. Ну, да, миссию Белоснежка выполнил, осчастливил меня знаниями, теперь можно и другим позволить сказать, пускай утешают!

Но вот в утешениях я не нуждалась. Мне надо было знать.

– Так что именно?

– То, что ты иномирянка, принятая в королевский дом, – сообщил дядя Хиль сердито. – Кажется, кто-то знает о том, что происходит внутри нашего дома, совсем не хуже, чем мы сами. И кто-то очень не хотел, чтобы в числе Таирсского дома появилась не просто принцесса, а принцесса-иномирянка.

– Ясно. Значит, ждать нового убийцу? Но странно, как он сможет сюда попасть? Войти в пансионат людям невозможно. А до конца второго семестра ещё есть время. Почему именно сейчас? Нашли к кому-то подход внутри?

Мужчины переглянулись. В глазах Рауля мелькнуло слабое подобие неудовольствия. И я с обидой вспомнила «леди не положено быть такой умной»… Тряхнула головой и взглянула на мужчин.

– Тогда на этом я прерву сегодняшнюю связь. Мне нужно немного подстраховаться. И сообщить об этом леди Раш.

– Хорошо, – кивнул дядя Хиль. – Держи нас в курсе. Около шара теперь постоянно будет кто-то дежурить из нас. И если что-то случится, сразу же сообщай, мы найдём способ забрать тебя из пансионата.

Кивнув, я поблагодарила за заботу очередным нагромождением, а точнее порождением высокой словесности, только сейчас поняв их пользу. За этими словами скрывались мои настоящие мысли, а подумать мне надо было очень и очень.

Зеркало погасло, я осталась одна у корней дерева.

Значит, снова убийца? И теперь удар может быть нанесён из-за спины.

Что ж, подождём, поживём, посмотрим. Как-нибудь с и этим тоже справимся…

Глава 19. Искусство создания клякс

Следующий месяц прошёл относительно спокойно. Первую неделю после сообщения дяди и Лиса о том, что по мою душу отправился очередной убийца, я провела в страхе и нервном тике. Я вздрагивала от каждого шороха, я дёргалась от каждой тени и к концу недели вполне могла бы слечь в нервной горячке.