Подняв голову, Ната прислушалась к чужим шагам и торопливо исчезла, возвращаясь в кровать к Демиану, не желая ни с кем встречаться, не желая никому отвечать на вопросы, не желая становиться поводом для чужой надежды или свидетелем чужого поражения.

Именно этот момент выбрал Самаэль для своего появления. Убедившись, что никого нет, он коснулся девушки, призывая свою силу. Он решил попытаться сам ее вытянуть.

Но стоило ему очутиться там же, где Гост, как что-то подняло его за шкирку.

– Что ж вам неймётся-то?.. Профукал, профукал ты уже все. – Сообщил усталый Велиар. – Твой ход, кстати. – Кости он вручил вампиру, так и не отпустив, так что пришлось изначальному кидать их в таком положении. Удивительно, в этом месте он был слабее котенка... или просто ЗДЕСЬ Велиар не прятал свое могущество, как делал в мире живых?

Тройка и двойка...

– Неплохо, Самаэль... ну а теперь оставить нас наедине, я развлеку нашу спящую красавицу, пока не придет ее время проснуться... Привет сестрице.

Самаэль не успел даже ответить – Демиург просто вышвырнул его из марева, в котором была заточена девушка.

Покачав головой, Велиар подошел к стеклу... и легко прошел в банку.

– Ну привет, спящая красавица. – Улыбнулся он, протянув девушке плитку ее любимого шоколада.

– Ой! Шоколад! – заурчав, как голодный котенок, а голод здесь нарастал почему-то в геометрической прогрессии, Деми вцепилась зубами в плитку, счистив когтями обёртку, и только потом подняла голову, облизываясь. – Привет! Спасибо!

– Не за что. – Велиар уселся прямо на пол с бутылкой детского шампанского. Хотелось впасть в детство.

– Что значит “Не за что”? – Деми засмеялась. – Шоколад! Шоколад! Ты пришел тогда, когда мне больше всего хотелось шоколада! За это и спасибо.

– Я рад, что угодил. – Улыбнулся парень, отпив прямо из горлышка. – Будешь?

– Детское шампанское со вкусом клубники? – наклонившись, Деми смерила задумчивым взглядом бутылку. – Буду! И поскольку стаканов явно предлагать не будут...

Рухнув рядом с Вэлом, Деми устроилась поудобнее, опершись на него спиной и блаженно ойкнула, почувствовав как расслабляются усталые мышцы. Вытащив из руки Велиара бутылку, сделала глоток шипучки и засмеялась. – Вредно, но я ее люблю!

– Вот и я. – Улыбнулся он, работая креслом.

Откинув голову на плечо Вэла, Деми блаженно зажмурилась.

– Не знаешь, долго мне тут сидеть еще? У меня от этой стеклянной банки крыша едет. И кстати, если я верно поняла – это не моя защита. Это защита доски. Верно?

– Да. Без этого быть тебе примером жертв лоботомии. Выжгло бы к той самой матери... – Вздохнул Вэл. – Пока за тебя не выкинут больше чем противник.

– За меня? Не выкинут? – Деми вздохнула. – И кому это понадобится? Самаэлю? Не смеши меня. Он в Игре и стремится к единственной цели – дойти до конца и вернуться на свои небеса. – В голосе девушки прозвучала боль с нотками усталого раздражения. – Враг это делать не будет. Четвертый игрок – ты. И уж тем более, ты кидать кости на мое освобождение не будешь. Кстати, Вэл, почему одна кость черная, вторая белая?

– Твой брат. ВЫ близнецы, так что он может подменить тебя – судьба у вас одна на двоих, вы едины даже в смерти. – Велиар отпил из бутылки, не забирая ее у девушки. – Белая кость – те, кого вы спасете. Черная – кого потеряете. Количество. Сейчас идет игра на ту таблицу, что ты рисовала, помнишь?

– О... Второй ход... Сейчас кидают на второй столбик. Ноль смертей... Это я точно знаю. Значит, тот самый игрок-враг выбросит две единицы. Меньше выбросить невозможно в принципе. Раз за меня будет кидать Дем... – девушка задумалась. – Он выбросит по любому больше, и в скором времени я буду на свободе. Главное, чтобы к этому моменту никого поближе не было. Здесь время идет не так, и меня сводит с ума Голод.

– Знаю. Проснешься – можешь выпить моей крови, иначе первую же жертву ты высушишь... да и десяток последующих тоже. Последствия для себя ты знаешь.

Деми вздрогнула. Бутылка с шампанским в ее руках опасно покачнулась, и чтобы ее не выронить, вампирессе пришлось ухватить за горлышко покрепче.

– Вот-вот. Так что я тебя встречу. Моей крови хватит пары глотков.

Девушка нервно облизнула губы, сделала отпила вновь шампанского. О каких последствиях идет речь, она отлично понимала.