Между тем, снижение благосостояния в некоторых частях Европы может заставить ОПГ адаптироваться к потребительской базе, которая способна тратить меньше на незаконные товары, которые они предлагают. Рынок наркотиков по-прежнему будет обусловлен динамикой соотношения между стоимостью и оценкой потребителей, а также наличием наркотиков у поставщиков. Тем не менее, доля на рынке разных наркотиков существенно изменится, так как будет преобладать спрос на более дешевые и «эффективные» наркотики. Спрос на синтетические наркотики, включая новые психоактивные вещества (NPS), как ожидается, значительно возрастет, в то время как кокаин и героин станут менее популярными. Спрос на контрафактные товары может значительно увеличится, так как доходы все большей части населения будет уменьшаться. Экономические трудности могут сделать потребление незаконных продуктов, таких как контрафакт товаров повседневного спроса, более социально приемлемым и услуги и товары, предлагаемые ОПГ будут воспринимается в качестве оправданной альтернативы. ОПГ, производящие контрафактную продукцию также смогут больше полагаться на эксплуатацию нелегального труда, чтобы поддержать производительность на уровне, необходимом для удовлетворения растущего спроса на их продукцию.

Экономический спад во многих государствах-членах ЕС может изменить структуру организованной преступной деятельности. Вместо ориентации на страны Западной Европы, мобильные организованные преступные группировки могут больше внимания уделять Восточной Европе, где экономическое развитие и рост благосостояния предоставляют много возможностей для квартирных краж и угонов автотранспорта.

Бедность и прекращение процветание создают благоприятную почву для криминальной эксплуатации. Экономическое неравенство в ЕС может привести к росту нелегальной иммиграции и торговли людьми в целях эксплуатации труда, принуждения к проституции и преступности. Спрос на дешевую рабочую силу существенно возрастет в результате быстрого расширения глобальной потребительской базы, и вызовет усиление трудовой эксплуатации в традиционно уязвимых отраслях, таких как гостиничный бизнес, строительство или уборка. Отрасли, обычно не связанные с этим явлением, также могут быть затронуты. В будущем, эксплуатация труда может иметь место в контексте новых и возникающих бизнес-моделей, таких как краудсорсинг или быстро расширяющаяся электронная торговля. Жертвами экономического спада могут стать и другие профессиональные и социальные группы. Например, масштабный аутсорсинг в сфере администрации может сопровождаться эксплуатацией опытных и квалифицированных сотрудников в области бухгалтерского учета, ввода данных или любых других услуг, которые могут предоставляться дистанционно в режиме онлайн.

Модели эксплуатации в ЕС уже меняются в результате экономического давления. Жертв сексуальной эксплуатации все чаще перемещают в пределах ЕС и не исключено, что имеющиеся или возникающие экономические диспропорции внутри ЕС могут спровоцировать подобные перемещения с целью трудовой эксплуатации или принуждения к преступности. Граждане ЕС с очень низкими доходами или столкнувшиеся с существенным снижением уровня жизни, будет становиться все более уязвимыми для таких форм эксплуатации, в том числе мошенничества с предоплатой, предоставлением занятости и условиями труда, которые выглядят более благоприятными, чем на легальном рынке труда. Снижение уровня жизни в Европе и рост богатства в странах с развивающейся экономикой также могут подтолкнуть граждан ЕС к эмиграции. Вполне возможно, что ОПГ начнет предлагать комплексные услуги по содействию гражданам ЕС, стремящимся нелегально выехать в страны в Азии или Южной Америки. Европа может по-прежнему оставаться регион назначения для нелегальных мигрантов из менее благополучных стран, но при этом перестанет быть наиболее притягательным местом.

Экономический спад, вероятно, повлечет за собой рост мелких, неорганизованных форм преступности, включая мошенничество с социальными пособиями или кражи. Эти преступления будут также совершать ОПГ, маскируя свою деятельность как по организации крупных уголовных предприятий со сложными структурами. Рост недоверия в обществе представляется особенно опасным и может оказаться выгодным для ОПГ, подрывая доверие граждан к власти и повышая привлекательность организованной преступности в качестве поставщика товаров и работодателя.

Социально-экономические диспропорции служат решающим фактором в распространении социальных волнений и беспорядков. Исторические примеры связи между неравенством и возникновением беспорядков включают так называемые «массовые МВФ-беспорядки» в 1980-х и 90-х гг. Жесткие меры, такие как сокращение социальных выплат или снижение субсидий на основные товары, такие, как продукты питания22 или вода23, глубоко подорвали доверие граждан к своим правительствам. Неспособность государств обеспечить минимальные стандарты жизни породила множество общественных движений и инициировала волну общественных протестов. Ряд аналогичных событий может быть отмечен в сегодняшней Европе. Экономический кризис породил социальные движения, ставящие под вопрос авторитет государственной власти и требующие открытой демократии в том числе такие движения, как «Индинядос» и «Окупай». Технический прогресс позволил организовывать такие движения в виртуальном режиме. Инструменты, разработанные некоторыми из наиболее радикальных сторонников этих движений, могут причинить существенный ущерб уже в ближайшее время. Методы крипто-анархистских групп могут оказаться весьма полезным для ОПГ, особенно после дальнейшей доработки. Инновации в области самовоспроизводящихся 3D принтеров сделают 3D-печать широко доступной и открыть новые возможности для ОПГ, занимающихся оборотом огнестрельного оружия или торговлей контрафактными товарами. Альтернативные криптовалюты основной функции которых является анонимность, такие как Дарккойн и различных Биткойн-услуг по отмыванию денег, таких как «туман» или «темный кошелек», сделает отслеживание сделок практически невозможным, в значительной степени содействуя торговле незаконными товарами в Интернете.

Насильственные радикализация и организованная преступность пересекаются и взаимодействуют в широком спектре криминальной экономики. Инструменты, разработанные под предлогом социального сопротивления, используются также в преступной деятельности, иногда в переработанном виде. Некоторые склонные к насилию радикальные группы и одиночки используют эту идеологию, чтобы скрыть преступные умыслы и придать более организованный характер своей деятельности. В условиях экономического кризиса и снижения уровня жизни эти группы стали более заметны и получили возможность рекрутировать новых членов, что усиливает представляемую ими угрозу.

Сложные экономические условия будут вовлекать некоторых людей к тяжкую или организованную преступность. Ухудшение экономической ситуации и отсутствие альтернативных источников доходов обеспечивает ОПГ большой приток новых членов. Долгосрочные экономические проблемы могут сделать организованную преступность и ОПГ более социально приемлемыми и создать среду, которая способствует коррупции.

ОПГ будут все активнее проникать в отрасли промышленности, зависящие от природных ресурсов, чтобы действовать в качестве брокеров или агентов при торговле этими ресурсами.

С учетом значительной скорости роста численности населения и роста подушевого потребления электроэнергии, продовольствия и товаров многие страны столкнутся с дефицитом природных ресурсов. Инфильтрация в мультинациональные компании может позволить ОПГ контролировать доступ к природным ресурсам и получать беспрецедентные доходы. На некоторых рынках основных природных ресурсов доминируют монополии или олигополии, что усиливает потенциальную угрозу инфильтрации ОПГ в эти глобальные корпорации. Большинство природных ресурсов находятся за пределами ЕС, поэтому европейские ОПГ не могут непосредственно контролировать их добычу, но они способны найти свои ниши и все чаще выступают в качестве брокеров или агентов, например, для компаний, стремящихся получить права на буровые работы или доступ к трубопроводам.